Habrá un nuevo campeón de la NBA en 2020, ya que los campeones defensores han sido eliminados.
Los Toronto Raptors aspiran a volver a la cima del trono del baloncesto, pero el primer presidente de operaciones de baloncesto de los Raptors, Masai Ujiri, tiene algunas decisiones importantes: ¿Pueden los Raptors traer de vuelta a Fred VanVleet, Serge Ibaka y Marc Gasol y aún preservar el espacio en el tope salarial para posibles agentes libres como Giannis Antetokounmpo?
Revisamos los objetivos más importantes para la temporada baja de Toronto y analicemos sus activos comerciales, opciones de draft y espacio en el tope salarial.
Nota: Las finanzas aquí se basan en el tope salarial y la tenencia de impuestos de lujo en los niveles 2019-20, como se esperaba. Las fechas están sujetas a ajustes.
¿Qué sigue para…?
Ganar ahora frente a flexibilidad de la capacidad salarial
Las oficinas centrales de la NBA adoptan un enfoque de panorama general, generalmente mirando una ventana de tres años, cuando equilibran sus finanzas y su capacidad para seguir siendo competitivos.
El campeón defensor Raptors hizo eso en octubre pasado cuando Kyle Lowry firmó una extensión de un año y $30 millones, seguida del contrato máximo de cuatro años y $122 millones de Pascal Siakam.
Los dos contratos están programados para comenzar en 2020-21, y el de Lowry's expira después de la temporada. Hay una estrategia potencial en ese momento. Para 2021-22, solo Siakam y Norman Powell tienen contratos garantizados. ¿Toronto lanzará su sombrero al ring en 2021 cuando se trata de agentes libres?
"Creo que para Toronto, miran esta temporada y luego miran el verano de 2021, cuando, como muchos equipos, quieren estar en la lotería por Giannis Antetokounmpo", dijo Adrian Wojnarowski de ESPN en Woj & Lowe Trade Deadline Show en febrero. "No los verá hacer nada aquí que comprometa la flexibilidad de su tope salarial para el año siguiente".
La mayor caza sería un cambio de cómo Toronto ha construido su roster. El roster de los Raptors en su equipo de campeonato y el actual se ensambló a través de hábiles intercambios (para Marc Gasol, Kyle Lowry, Serge Ibaka y Kawhi Leonard), el draft (OG Anunoby, Norman Powell y Pascal Siakam) y la firma de prospectos no reclutados (Fred VanVleet y Terence Davis).
De hecho, el contrato de cuatro años y $58 millones para DeMarre Carroll en 2015 es el contrato de agente libre más grande que un jugador ha firmado en Toronto en los siete años desde que Ujiri asumió el mando (aparte de los contratos para sus propios jugadores).
Su plan de temporada baja, comenzando con VanVleet y continuando con Ibaka y las discusiones sobre una extensión de novato para Anunoby, será una clara señal de qué enfoque tomarán en el futuro.
¿Pueden quedarse con Fred VanVleet?
Eso nos lleva a cómo los Raptors pueden priorizar la flexibilidad del tope salarial en 2021 y aún retener a VanVleet, uno de sus principales jugadores pero un agente libre pendiente.
El base no reclutado pasó de jugar en la G League a promediar casi 36 minutos por partido esta temporada y ser titular en 54 partidos. Incluso obtuvo un voto de Jugador Más Valioso en las Finales el año pasado (gracias a Hubie Brown) después de salir de la banca para promediar 14 puntos, incluidos 22 en el Juego 6.
El aumento de tiempo de juego de esta temporada coincide con que VanVleet se perdió 16 juegos, la mayor cantidad de su carrera, como resultado de varias lesiones (hombro, tendón de la corva y rodilla).
VanVleet ha dicho que prefiere permanecer en Toronto: "He estado aquí. Este es el equipo que me dio la oportunidad, creo que lo entendemos", dijo en el programa Sid and Tim de SportsNet en octubre de 2019.
Los Raptors tienen una ventaja de ciudad natal no solo por la familiaridad en la duela, sino también cuando se trata de finanzas. Debido a que VanVleet ha establecido los derechos de Bird, Toronto puede ofrecer la mayor cantidad en dólares y duración del contrato (hasta cinco años) en comparación con un equipo que tiene espacio en el tope salarial (cuatro años máximo). Pero, ¿lo harán los Raptors?
No es ningún secreto que Toronto ha priorizado el espacio en el tope salarial en 2021. Una oferta a VanVleet en el rango de un contrato de cuatro años y $80 millones permitiría a los Raptors estar en posición de firmar un jugador de tipo máximo en 2021, incluso si el el tope salarial se mantendría estable en 109.1 millones de dólares.
(Norman Powell tiene una opción de jugador, y su salario de $11.6 millones tendría que salirse del tope para que los Raptors tengan el espacio máximo en 2021).
Toronto tendría a Siakam, VanVleet y al agente libre restringido OG Anunoby para construir y vender a los agentes libres.
Lo que los Raptors no pueden hacer es trazar una línea en la arena y ofrecer un contrato de un año, incluso si el salario estuviera en el rango de $25 millones. Por un lado, a menos que se renunciara a VanVleet, aún tendría un alto control de agente libre en 2021, restringiendo lo que Toronto podría gastar.
En segundo lugar, las lesiones de esta temporada podrían preocupar a VanVleet cuando se trata de sacrificar la seguridad a largo plazo con otro equipo por una mejor paga en una temporada con Toronto.
En tercer lugar, a pesar de la economía incierta del tope salarial, todavía hay un mercado para VanVleet. Atlanta, Detroit y Nueva York proyectan tener al menos $ 20 millones en espacio salarial. El Heat también podría tener espacio en el tope salarial, aunque a expensas del base Goran Dragic.
En tercer lugar, a pesar de la economía incierta del tope salarial, todavía hay un mercado para VanVleet. Atlanta, Detroit y Nueva York proyectan tener al menos $20 millones en espacio salarial. El Heat también podría tener espacio en el tope salarial, aunque a expensas del base Goran Dragic.
¿Y Serge Ibaka y Marc Gasol?
Recuperar a Ibaka y Gasol encaja en el tema de preservar la flexibilidad futura pero permanecer entre los cuatro primeros de la Conferencia Este. Ambos jugadores están listos para ingresar a la agencia libre y se encuentran en diferentes períodos de su carrera.
Gasol cumplirá 36 años en enero y se perdió parte de esta temporada debido a una lesión. En los 44 partidos que jugó Gasol, el veterano pívot promedió 7.5 puntos por partido, el mínimo de su carrera. Si bien la hoja de estadísticas mostró una disminución, el ex Jugador Defensivo del Año ocupó el puesto número 5 en Defensivo Real Plus-Menos entre todos los centros y el número 10 en general. Todavía hay un papel para Gasol, ya sea con Toronto o con otro equipo. Pero su nuevo salario será $6-8 millones menos que los $25.5 millones que ganó la temporada pasada.
Ibaka promedió 15.4 puntos por juego, lo más alto de su carrera, sin dejar de ofrecer una presencia defensiva en el medio. Aunque sus 0.8 bloqueos por partido fueron los más bajos de su carrera, Ibaka se ubicó entre los 20 primeros en porcentaje de tiros de campo defensivos según los intentos del oponente a la canasta. Como reserva y como titular, Ibaka ahora juega casi exclusivamente en el centro después de jugar la mayor parte de su carrera como ala-pívot.
Ibaka debería esperar ver ofertas en el nivel medio de $ 9.3 millones de equipos de playoffs que no tienen espacio en el tope salarial. Dallas y Portland son posibles pretendientes. Los Raptors pueden adelantarse o contrarrestar eso ofreciendo un contrato de un año y $18 millones (con esencialmente dos temporadas de dinero pagadas en un año), lo que les permite preservar la flexibilidad del tope salarial en 2021. Eso sería beneficioso para todos.
Si Toronto perdiera a Gasol e Ibaka, los Raptors tendrían el nivel medio de $9.3 millones, sus dos selecciones de draft y el agente libre restringido Chris Boucher para reparar los huecos en el centro titular y suplente.
La extensión novato de OG Anunoby
La oficina principal de los Raptors ha mostrado una tendencia a extender a jugadores temprano: Norman Powell en 2017, seguido por Pascal Siakam y Kyle Lowry en octubre pasado.
Eso podría cambiar con Anunoby. Debido a que Anunoby fue seleccionado con la selección número 23, su límite máximo de agente libre para 2020 es de $11.7 millones. Una extensión que comienza con un salario mayor que la retención hará que Toronto pierda espacio en el tope salarial en 2021.
El argumento de Anunoby sería que Toronto perdió 20 millones de dólares de espacio en el tope salarial en 2020 cuando se le dio una extension a Siakam. El límite máximo de $7.1 millones del ala-pivot fue reemplazado por un salario proyectado de $27.3 millones. Pero esa situación fue diferente porque los Raptors perdieron flexibilidad en 2020 cuando Lowry tuvo una extensión antes de llegar a un nuevo acuerdo con Siakam.
Aún así, la oficina central de los Raptors necesita sopesar el factor riesgo-recompensa. Anunoby es considerado uno de los mejores jugadores defensivos de la NBA y probablemente verá aumentar su precio en 2021 si no se alcanza una extensión. Para mantenerlo y mantener el control de costos, ¿estaría Toronto dispuesto a extenderlo a una extensión de $70 millones por cuatro años y perder $4 millones en flexibilidad?
Desglose de la capacidad salarial
Los Raptors tienen un salario de $88 millones, pero están por encima del tope salarial debido a la retención de VanVleet como agente libre de $17.8 millones.
Si VanVleet no regresa, Toronto tendría $17 millones en espacio pero con 10 jugadores bajo contrato (sin incluir a VanVleet, Ibaka y Gasol).
Los Raptors tendrán disponible la excepción de nivel medio de $9.3 millones o de $4.8 millones.
Profundidad
Los recursos disponibles para construir el roster
El draft: selecciones de primera y segunda ronda
Efectivo para enviar o recibir en un intercambio
El contrato que expira de Kyle Lowry
Excepción: $9.3 millones o $4.8 millones de nivel medio
Fechas para estar pendientes
La extensión máxima de novato de Siakam se verá afectada por cómo la NBA establece el tope salarial 2020-21. El contrato actual de 122.2 millones de dólares se basa en un tope salarial proyectado de 109.1 millones de dólares. Cuando Siakam firmó la extensión en octubre, se proyectaba que el contrato valdría 128 millones de dólares.
El ex seleccionado de la lotería Stanley Johnson tiene hasta cinco días antes del Draft de la NBA para ejercer la opción de jugador de $3.8 millones en su contrato. Johnson viene de una temporada en la que promedió 6.0 minutos, el mínimo de su carrera, y apenas jugó en los playoffs. Johnson todavía tiene solo 24 años, pero el mercado para el delantero sería la excepción mínima de veteranos. Es probable que Johnson opte por su contrato.
Davis y Dewan Hernandez tienen fechas de garantía para sus respectivos contratos de $1.5 millones. El 7 de noviembre original se ajustará con la nueva fecha de agencia libre. Davis, no reclutado en el draft, promedió 16.7 minutos este año y será considerado como All-Rookie. Es un candado para tener garantizado su contrato. Hernández jugó en seis partidos, promedió 4.7 puntos. No jugó en los playoffs y se considera un proyecto de desarrollo. Tiene un contrato no garantizado para 2021-22.
Matt Thomas tiene garantizados $ 725,000 de su contrato de $ 1.5 millones. No hay una fecha de activación para que la mitad restante quede protegida. El jugador de 25 años disparó un 47.5% en triples en 41 partidos de temporada regular este año.
Para el 17 de octubre, los Raptors extenderán las ofertas calificadas por un año ($2 millones cada una) a Malcolm Miller y Chris Boucher. Los jugadores se convertirán entonces en agentes libres restringidos.
Restricciones
La restricción de la píldora venenosa para Siakam se levantará el primer día de agencia libre. Debido a que Siakam firmó una extensión de novato el año pasado, el salario promedio de 2019-20 y la nueva extensión se usa para el salario entrante. Por ejemplo, Siakam contaría como $26.3 millones como salario entrante para un equipo que lo adquiere y $2.4 millones como salario saliente. Debido a la restricción, Siakam no se puede intercambiar hasta después de que comience la agencia libre.
Davis y Hernandez cuentan como salario saliente porque sus contratos no están garantizados. Matt Thomas contaría como $ 725,000.
Stanley Johnson no puede ser canjeado hasta que acepte su contrato.
Candidatos para una extensión
Además de Anunoby, los Raptors tienen a Powell elegible para una extensión. Powell tiene $10.9 y $11.6 millones (opción de jugador) restantes en su contrato. Toronto puede agregar cuatro años y $ 51 millones de dinero nuevo si se elimina la opción de jugador. El número de años adicionales se reduce a tres si no se toca la opción. Powell tuvo problemas en la primera parte de la serie de Boston, promediando 7.0 puntos con un 29.4% de tiros desde el campo. Pero jugaría un papel importante en la victoria del Juego 6, con 23 puntos.