Los Utah Jazz ahora entran en la temporada baja más importante, y quizás la más cara, en la historia de la franquicia.
Si bien habrá mucha reflexión sobre la temporada regular y la derrota de la serie de la Conferencia Oeste en la primera ronda ante los Denver Nuggets, el enfoque principal estará en las posibles extensiones para los All-Stars Donovan Mitchell y Rudy Gobert.
Firmar a ambos jugadores con contratos a largo plazo haría que el Jazz hiciera una inversión de al menos $300 millones en los dos jugadores.
¿Puede el Jazz pagar a ambos jugadores y aún tener los recursos para mantener un roster para estar en los playoffs?
Nota: Las finanzas aquí se basan en el tope salarial y la tenencia de impuestos de lujo en los niveles 2019-20, como se esperaba. Las fechas están sujetas a ajustes.
¿Qué sigue para…?
La extensión novato de Donovan Mitchell
Incluso antes de su actuación de 57 puntos en el Juego 1, Mitchell estaba en línea para firmar el contrato más lucrativo en la historia del Jazz, por unos 158 millones de dólares proyectados en cinco temporadas.
La pregunta es si se llegará a un acuerdo el 18 de octubre, el primer día que un jugador puede aceptar una extensión de novato, o si el Jazz esperará hasta la temporada baja de 2021.
Mitchell es un All-Star, un jugador franquicia, uno de los mejores y más duraderos jugadores menores de 25 años, al solo perderse 11 juegos en tres años.
Sin embargo, la decisión sobre la extensión no es tan simple, y este es el motivo:
Debido a que fue reclutado fuera del top 10 (la selección número 13 en 2017), Mitchell tendrá un límite máximo de $15.9 millones en 2021, una proyección de $11.3 millones menos que donde comenzaría su nuevo salario.
El salario inicial de $27.3 millones podría aumentar si ambas partes negocian el lenguaje All-NBA y también si el límite en 2021-22 aumenta de $109.1 millones (donde estaba en 2019-20 y posiblemente estará en 2020-21).
Con el contrato de $34.5 millones de Mike Conley a punto de expirar, el Jazz podría tener entre $25 y $30 millones de espacio antes de ofrecer un nuevo contrato a Gobert (más sobre eso a continuación). Ese número podría disminuir si regresa el agente libre Jordan Clarkson.
La virtud de esperar es darle a Utah la flexibilidad de fichar agentes libres. Pero debe tenerse en cuenta que antes de que Bojan Bogdanovic firmara un contrato de cuatro años y $72 millones el verano pasado, Utah había adoptado un enfoque conservador en la construcción de su roster, centrándose más en el desarrollo interno de sus selecciones de draft y los cambios.
Mientras tanto, si el Jazz espera hasta 2021, caminará por una delgada línea con su jugador estrella. Por supuesto, el Jazz puede lanzar a Mitchell sobre los beneficios de esperar, pero ¿aceptará eso mientras Gobert firma una extensión y Clarkson regresa? Mitchell podría incluso señalar la extensión de Joe Ingles que redujo el espacio en el tope salarial en $13 millones en 2021.
Además, ¿qué sucede si hay disturbios durante la temporada 2020-21, lo que le da a Mitchell un segundo pensamiento sobre estar en Utah a largo plazo? Sí, Mitchell sería un agente libre restringido, lo que permitiría a Utah igualar una hoja de oferta. Pero el Jazz correría el riesgo de que un equipo lo contratara a una hoja de oferta de cuatro años con una opción de equipo, que es como Utah perdió a Gordon Hayward prematuramente.
Desde la perspectiva del Jazz, existe un riesgo financiero incluso si conservan la flexibilidad. Aunque se entendería que un contrato máximo estaría esperando incluso si hubiera una lesión, el contrato no sería asegurable (para esa lesión específica) si Mitchell sufriera una lesión significativa durante la temporada 2020-21. Eso significa que en lugar de que el Jazz posiblemente recolecte $22.5 millones en seguros, entonces estarían en el gancho por el salario total de $27.3 millones.
Las extensiones máximas firmadas por Devin Booker de los Phoenix Suns (hace dos años) y por Pascal Siakam de los Toronto Raptors (el año pasado) mostraron que los equipos están dispuestos a renunciar al espacio en el tope salarial para asegurar un compromiso a largo plazo y buena voluntad de sus jugadores de franquicia.
La extensión de Rudy Gobert
"Estamos buscando agregar jugadores con el talento físico y la composición competitiva de Donovan y Rudy", dijo el vicepresidente de operaciones de baloncesto de Utah, Dennis Lindsey. "Queremos construir alrededor de ellos en el futuro".
Pero primero, saquemos esto del camino. Aunque Gobert es elegible para un contrato supermax de cinco años y $221 millones, el Jazz no debería, y probablemente no lo hará, considerar la idea de extenderlo a ese contrato.
Sí, Gobert es uno de los mejores defensores de la NBA y un jugador importante, pero el contrato promediaría más de 51 millones de dólares en sus últimas tres temporadas, una cantidad enorme para cualquier jugador y especialmente uno que aporta tan pocos puntos.
Combine eso con la extensión de novato de Mitchell y Utah tendría cerca de $90 millones comprometidos en dos jugadores a partir de 2023-24.
Quite el supermax de 220 millones de dólares de la mesa y el Jazz tiene múltiples formas creativas de estructurar un nuevo contrato:
Pueden ofrecerle a Gobert una extensión de cuatro años y $133.0 millones. El nuevo contrato también incluiría un total de $17.5 millones en probables bonificaciones y más de $1.6 millones en incentivos poco probables. El total ascendería a $151 millones, que es $10 millones más de lo que puede ofrecer un equipo con espacio en el tope salarial en 2021.
Pueden ofrecerle una extensión de cinco años y $189.9 millones. Aunque esta no es la extensión supermax completa (que es el 35% del límite), a los Jazz se les permite comenzar con un 30% el primer año.
Pueden ofrecerle el súper máximo completo del 35% del límite para el año 1, pero disminuir el salario un 8% cada año. El total ascendería a $160 millones de dólares durante cinco temporadas.
Si la liga mantiene el impuesto al lujo fijo en las próximas dos temporadas, un salario a partir de $38.2 millones en 2021-22 sería prohibitivo en costos. Si una extensión comienza en el 30% del límite 2021-22, Utah no puede ofrecer menos de cinco años en una extensión.
El Jazz deberá analizar el panorama de la liga en 2021.
Si el tope salarial es de $109 millones, un mínimo de 12 equipos (Atlanta, Charlotte, Chicago, Cleveland, Dallas, Detroit, los Lakers, Miami, Nueva York, Phoenix, San Antonio y Toronto) tendrán espacio al norte de los $30 millones.
El Jazz ha equilibrado sus finanzas para permitir que tanto Mitchell como Gobert firmen extensiones; construir el roster con selecciones de draft, la excepción de nivel medio y los propios agentes libres de Utah; y aún permanecer bajo el impuesto de lujo en 2021-22 y durante la duración de sus nuevos contratos.
Dar prioridad a Jordan Clarkson
Clarkson no tiene el estatus de Mitchell y Gobert, pero el agente libre sin restricciones será una prioridad cuando comience la agencia libre.
Adquirido a fines de diciembre de los Cleveland Cavaliers para dos futuras selecciones de segunda ronda y Dante Exum, Clarkson dio vida a un banco de Utah que se ubicó en la parte inferior de la liga en anotaciones. Con la llegada de Clarkson como factor, el Jazz pasó a ganar 23 de los últimos 34 partidos antes de que la temporada fuera suspendida a mediados de marzo.
En los 34 juegos, Clarkson promedió 15.6 puntos (el tercero más alto del equipo) y 25.3 minutos, disparó el 48.2% desde el campo y al 36.6% desde triples. Clarkson continuó brindando golpes desde el banco en los playoffs.
El Jazz tiene una ventaja al volver a contratarlo, no solo por los derechos Bird de Clarkson sino también porque 20 de los 30 equipos estarán restringidos con solo la excepción de nivel medio de $9.3 millones o $5.7 millones.
Desglose de la capacidad salarial
Si el impuesto cae a $ 132.7 millones (lo mismo que en 2019-20), Utah tendrá $ 9 millones en espacio pero con 14 jugadores (incluida su selección de primera ronda) bajo contrato.
Utah tendrá las excepciones de nivel medio y bianuales.
Profundidad
Los recursos disponibles para construir el roster
El draft: selección de primera ronda
$5.6 millones para enviar y recibir en un intercambio
Propio agente libre: Jordan Clarkson
Excepciones: $9.3 millones de nivel medio y $3.6 millones cada dos años
Fechas para estar pendientes
Es bastante probable que Conley opte por su contrato de $34.5 millones para 2020-21, especialmente dada su mala salud en los últimos tiempos, su edad (33 en octubre) y la falta de equipos con espacio en el tope salarial. Pero una alternativa para Conley es optar por no participar y llegar a un nuevo contrato con Utah. Por ejemplo, Conley aún podría obtener sus $34.5 millones, pero repartidos en dos años: $28 millones en 2020-21 y $ 6.5 millones garantizados (de $26 millones) en 2021-22. Eso reduciría los compromisos salariales generales de Utah para la próxima temporada.
Utah tiene cinco jugadores con protección salarial parcial o nula, incluidos Juwan Morgan ($1.5 millones), Georges Niang ($1.8 millones), Miye Oni ($1.5 millones) y Rayjon Tucker ($1.5 millones).
Niang verá su contrato garantizado una vez que no sea renunciado antes del 26 de octubre. * Tucker tiene $340,000 garantizados, con la cantidad restante protegida si no se le renuncia antes del 8 de noviembre.
Restricciones
No se puede canjear a Conley hasta que ejerza su opción para 2020-21.
La cantidad protegida para los cinco jugadores con contratos no garantizados o parcialmente garantizados cuenta como salario saliente.
El Jazz no puede intercambiar una selección de primera ronda hasta dos años después de que se transfiera la selección a los Memphis Grizzlies, lo que probablemente significa que la selección de 2024 es la primera que es elegible para el intercambio.
Candidatos para una extensión
Niang se une a Conley, Gobert y Mitchell como los jugadores de Jazz que son elegibles para la extensión.
Después de ser reclutado en la segunda ronda de 2016 por los Indiana Pacers, Niang firmó un contrato de tres años y $4.9 millones en 2017. Como resultado de la lesión de Bogdanovic, el delantero ha visto aumentar sus minutos y producción durante el reinicio de la NBA en Orlando Florida. En los ocho juegos de cabeza de serie, Niang superó los 20 minutos tres veces. En los playoffs, anotó 16 puntos contra Denver, el máximo de la temporada. El Jazz primero tendría que garantizar su salario 2020-21 y luego agregar hasta cuatro años a su contrato actual. Es un agente libre sin restricciones en 2021.