Si le preguntara al Orlando Magic por qué la temporada 2019-20 fue una temporada exitosa, la respuesta sería una segunda aparición consecutiva en los playoffs y el desarrollo de Markelle Fultz como base armadora del futuro.
Magic perdió ante los Milwaukee Bucks en la Ronda 1, pero Fultz, a los 22 años, inició 60 juegos en la temporada regular y cinco más durante los playoffs.
Esta temporada baja, la atención del Magic se centra en el draft, el desarrollo de sus jugadores jóvenes, el futuro de Evan Fournier, llenando un vacío potencial como base suplente y posibles extensiones de novatos para Fultz y Jonathan Isaac.
Nota: Las finanzas aquí se basan en el tope salarial y la tenencia de impuestos de lujo en los niveles 2019-20, como se esperaba.
¿Qué sigue para…?
Evaluación del roster y su dirección
Orlando es el epítome de un equipo que está bien entrenado y juega duro todas las noches. Desafortunadamente, esas descripciones implican un límite. En el caso del Magic, ese techo ha sido la primera ronda de los playoffs, que han logrado en las últimas dos temporadas, al igual que los equipos del entrenador de Orlando Steve Clifford en Charlotte, que perdieron en la primera ronda de los playoffs dos veces durante su primera tres años allí.
Si bien el Magic puede señalar las lesiones de Al-Farouq Aminu (en noviembre) e Isaac (en enero y nuevamente en agosto) como las principales razones por las que este equipo tuvo problemas, Orlando estaba por debajo de .500 cuando ambos jugadores estaban fuera.
En el futuro, la oficina principal ahora tiene que evaluar dónde está esta lista y hacer una pregunta honesta: ¿Cómo pasamos de competir por un lugar en los playoffs a ser un equipo entre los cinco primeros en el Este?
Esa pregunta puede parecer injusta, considerando que el Magic estuvo en la lotería cinco años consecutivos antes de que el presidente de operaciones de baloncesto, Jeff Weltman, asumiera el cargo en 2017. Pero eso debería considerarse una meta realista para un equipo en maduración.
De cara al futuro, el Magic puede poner en valor su continuidad y desarrollo interno, con los titulares Fultz, Aaron Gordon, Fournier (si opta por participar) y Nikola Vucevic, además de los jugadores de rol Aminu y Terrence Ross como cantidades conocidas.
Si bien el Magic tendrá una temporada completa de Fultz como armador titular, Isaac probablemente se perderá la mayor parte, si no toda, de la temporada 2020-21 mientras se recupera de un ligamento cruzado anterior desgarrado.
Otro motivo de optimismo es que la lista tendrá seis jugadores de 25 años o menos: Fultz, Gordon, Mo Bamba, Isaac, la selección de primera ronda de 2020 del equipo y la selección del año pasado, Chuma Okeke.
Decidirse por un base armador de reserva
Fultz ha jugado en solo 105 juegos en tres temporadas, incluido 75 de titular, lo que aumenta las apuestas por tener una póliza de seguro para veteranos.
El Magic debería tener buenas opciones. Pueden traer de vuelta al ex base titular D.J. Augustin, quien tendrá 33 años cuando comience la temporada, o Michael Carter-Williams. O pueden usar una de sus excepciones de agentes libres: la excepción de nivel medio de $9.3 millones, $3.6 millones semestral o mínima para veteranos.
Para Augustin, Orlando tiene los derechos de Bird y puede exceder el límite para traerlo de regreso. Espere que el mercado esté en el rango de $4-6 millones. Carter-Williams, ex Novato del Año en Filadelfia, ahora ha jugado en cinco equipos y se perdió los playoffs por una lesión en el pie izquierdo.
Si el Magic sale afuera, los agentes libres incluirán a Matthew Dellavedova, Brad Wanamaker (restringido), Austin Rivers y Shabazz Napier. El base armador proyecta ser la posición más débil esta temporada baja en términos de agentes libres disponibles.
La opción de jugador de $17 millones de Evan Fournier
Si esto fuera 2019, Fournier optaría por salirse de su contrato de $17 millones y buscaría un nuevo acuerdo con el Magic o un equipo que tenga espacio en el tope salarial. Pero la temporada baja de 2020 se perfila de manera diferente.
El jugador de 27 años viene de una temporada en la que registró un récord personal en anotaciones (18.5 puntos por partido) y disparó 46.7% desde el campo y 39.9% desde el triple. Fournier tuvo problemas en los playoffs, promedió 11.5 puntos y disparó 33.3% desde el campo y 32.1% desde el triple. Pero entre los posibles escoltas agentes libres, se ubicaría entre los tres primeros con Bogdan Bogdanovic y Joe Harris.
La naturaleza más ajustada del mercado de este año es la razón por la que es más probable que Fournier opte por un año más. Con el tope salarial proyectado de $115 millones que se espera que caiga, eso deja a solo cinco equipos con espacio en el tope proyectado: Atlanta, Charlotte, Detroit, Miami y Nueva York.
Otra opción que encajaría en un patrón sería que Fournier opte por no firmar un nuevo contrato que disminuye cada temporada. Harrison Barnes hizo eso en Sacramento, al igual que Gordon y Vucevic en Orlando.
Un contrato que beneficiaría a ambas partes podría comenzar 2020-21 en $19 millones (un aumento de $2 millones de su salario de $17 millones) y disminuir a $17.5 millones, $16.0 millones y $14.5 millones durante las tres temporadas restantes.
Antes del 14 de octubre, fecha límite de Fournier para participar, su agente, Bouna Ndiaye, examinará la liga para ver si hay un lugar para aterrizar. También habrá una conversación con la oficina principal del Magic sobre la obtención de un contrato a largo plazo.
En el improbable escenario de que Fournier opte por no participar y firme con otro equipo, el Magic solo tendría la excepción de nivel medio de $9.3 millones para firmar un agente libre.
Desglose de la capacidad salarial
El Magic tiene $124 millones en salario comprometido (con retenciones de draft), incluida la opción de jugador de Fournier de $17 millones. Aún estarán por encima del límite si Fournier se va en la agencia libre.
Orlando se vería afectado si el impuesto de lujo proyectado baja de $139 millones a $132 millones. Una disminución los tendría solo $8 millones por debajo del umbral.
El Magic tendrá excepciones de nivel medio de $9.3 millones y $3.6 millones disponibles cada dos años.
Profunidad
Los recursos disponibles para construir el roster
El draft: selecciones de primera y segunda ronda
Selección de primera ronda de 2019 Chuma Okeke
$5.6 millones para enviar y recibir en un intercambio
Excepciones: $9.3 millones de nivel medio y $3.6 millones bianuales
Fechas para estar pendientes
Evan Fournier y James Ennis tienen hasta el 17 de octubre para optar por sus contratos de $17.0 millones y $2.1 millones, respectivamente, para la próxima temporada. Ennis inició 16 juegos esta temporada, incluidos los ocho juegos de cabeza de serie y cinco partidos de playoffs. Su contrato es comparable a la excepción mínima de jugador. Vería al menos el mismo salario si se convirtiera en agente libre.
El Magic tiene hasta el 17 de octubre para ejercer el contrato de $ 1.6 millones del ex recluta de segunda ronda Melvin Frazier. En sus dos primeras temporadas, el jugador de 23 años jugó solo 29 partidos combinados, pero tuvo una actuación de 19 minutos y ocho puntos contra Boston a principios de agosto, estableciendo récords personales.
Wesley Iwundu ($2.1 millones) y Gary Clark ($1.9 millones) tendrán la etiqueta de agente libre restringido si el Magic le da a cada jugador una oferta de calificación por un año antes del 17 de octubre. Debido a la ausencia de Aaron Gordon, Clark fue titular. cinco partidos de playoffs.
Restricciones
Fournier, Ennis y Frazier no pueden ser intercambiados hasta que se tome una decisión sobre sus opciones de jugador / equipo.
Candidatos para una extensión
El Magic tiene cinco jugadores que son elegibles para la extensión: Fultz, Isaac, Gordon, Fournier (si opta por participar) y Frazier. Fultz es una ex selección general número uno y un veterano de tres años, pero con solo una temporada para que Orlando la evalúe. (Sus dos primeras temporadas son pertinentes para su carrera y desarrollo, pero Orlando mirará principalmente al tercer año).
Como escribió Mike Schmitz de ESPN, Fultz ha evolucionado en Orlando después de dos temporadas tumultuosas en Filadelfia. Debido a que tiene un límite máximo de agente libre de $30.7 millones en 2021, la decisión de extender Fultz se reducirá a si hay un precio con el que el Magic se sienta cómodo. A menos que haya una extensión que comience en el rango de $12-13 millones (el mismo que su salario de 2020-21), el Magic debería pasar hasta que se convierta en agente libre restringido.
Isaac iba camino a los honores de All-Defensive antes de lastimarse la rodilla derecha a principios de enero. Ahora, con un ligamento cruzado anterior izquierdo desgarrado, cualquier conversación de extensión deberá esperar hasta que el Magic evalúe su rehabilitación. Lo más probable es que Isaac se pierda la temporada 2020-21 y se convierta en agente libre restringido en 2021. El delantero se ha perdido 62 partidos en sus dos primeras temporadas por varios problemas en el tobillo izquierdo y derecho, además de sus lesiones en la rodilla. Si el Magic lo extiende en la temporada baja o lo firma con un nuevo contrato en 2021, su rodilla izquierda no estará cubierta por el seguro.
El Magic está en una posición similar con Gordon en la que los Chicago Bulls están con Zach LaVine. A Gordon le quedan dos años de contrato y es elegible para una extensión. El Magic puede extenderlo hasta el último día de la temporada por tres temporadas adicionales y hasta $64 millones en dinero nuevo.
Teniendo en cuenta que el contrato que firmó Gordon en 2018 disminuye cada temporada, es poco probable que Orlando comience el primer año con 19.7 millones de dólares. Sería difícil justificar una extensión de $60 millones para un jugador que viene de una temporada inconsistente y marcada por lesiones.
Además, una extensión lo sacaría del mercado de cambios durante seis meses, y Gordon representa el activo comercial más valioso del Magic, otra razón por la que una extensión es poco probable en esta temporada baja.