¿Qué deberían hacer los New Orleans Pelicans después de despedir al entrenador Alvin Gentry?
Hace poco más de un año, los Pelicans seleccionaron a Zion Williamson y finalizaron un canje gigantesco de Anthony Davis a Los Angeles Lakers que proporcionó a los Pelicans múltiples jugadores titulares y selecciones de draft.
Ahora, después de que el impulso de los playoffs se quedó corto en Orlando, llega la siguiente fase: enfocarse en cómo mantener al All-Star Brandon Ingram y si canjear al ex All-Star Jrue Holiday. También hay grandes decisiones que tomar sobre Lonzo Ball y Josh Hart.
Examinemos a dónde van los Pelicans desde aquí.
Nota: Las finanzas aquí se basan en el tope salarial y la tenencia de impuestos de lujo en los niveles 2019-20, como se esperaba.
El próximo entrenador
Gentry tenía un año restante en su contrato, lo que dejó con una decisión al vicepresidente ejecutivo de operaciones de baloncesto, David Griffin, y a los dueños. Por lo general, este es el punto en el que una oficina principal decide si contratar a un entrenador para una extensión o seguir adelante sin él, y los Pelicans decidieron avanzar hacia el futuro con un nuevo entrenador.
¿Cómo abordarán los Pelicans la decisión sobre el reemplazo de Gentry? Esa es la primera gran pregunta, y una que Kevin Pelton abordó en su análisis de cómo deberían proceder los Pelicans.
Andrew Lopez y Adrian Wojnarowski anotaron cuatro nombres para observar, según las fuentes: el asistente de LA Clippers, Ty Lue; el asistente de Los Angeles Lakers, Jason Kidd; el ex entrenador de los Brooklyn Nets, Kenny Atkinson; y el actual entrenador interino de los Nets, Jacque Vaughn, si está disponible.
La agencia libre de Brandon Ingram
El año pasado, con un Ingram que superaba los problemas de salud que lo habían dejado de lado, él y los Pelicans no avanzaron en ese momento con una extensión a largo plazo. Esa fue la decisión correcta en ese momento.
Pero con Ingram demostrando estar saludable esta temporada y al ser nombrado para su primer equipo All-Star, su estatus es una prioridad para los Pelicans.
Los Pelicans pueden adoptar uno de dos enfoques para las negociaciones:
Jugar el juego de la espera
Debido a que es un agente libre restringido y los Pelicans tienen derecho a igualar en una hoja de oferta, pueden dejar que Ingram busque una oferta de otro equipo.
En este momento, solo dos equipos, Atlanta y Nueva York (si los Knicks renuncian a sus jugadores no garantizados), proyectan tener el espacio máximo en el tope salarial. Eso está sujeto a cambios cuando veamos cuál es el tope salarial. Miami, un potencial competidor de Ingram, ha priorizado tener espacio en el tope salarial para el verano de 2021.
Para New Orleans, la principal desventaja del enfoque conservador es que la hoja de oferta podría tener aspectos tan indeseables como menos años, una bonificación comercial y un adelanto salarial. Entonces, por ejemplo, en lugar de tener a Ingram bajo contrato por cinco temporadas, los Pelicans podrían perderlo en tres años.
Ser agresivos en la extensión de Ingram
Ingram todavía tiene 22 años (cumplirá 23 en septiembre) y es uno de los 10 mejores jugadores jóvenes según nuestra clasificación más reciente de 25 debajo de 25. Como un joven All-Star con potencial All-NBA, marca las casillas para un contrato máximo o cerca del máximo.
Un contrato de Ingram que comience en $27.3 millones (25% de un límite de $109.1 millones) todavía tendría a los Pelicans $13 millones (que podrían aumentar a $20 millones si se renuncia a Darius Miller) por debajo de la línea de impuestos. Eso sería suficiente para traer de vuelta a Derrick Favors con un contrato de un año o fichar a un jugador al nivel medio.
Debido a que hay importantes decisiones financieras en el horizonte (como se analiza a continuación), los Pelicans podrían generar ahorros financieros si dejan el contrato plano (sin un aumento del 8%) en $27.3 millones en los años 2 a 5. En ese caso, Ingram obtendría un salario máximo en el Año 1 y los Pelicans ahorrarían $20 millones repartidos en las cuatro temporadas restantes. El dinero total garantizado sería de 136.5 millones de dólares.
Una opción disponible para Ingram, pero no recomendada, es firmar la oferta calificada por un año y $9.5 millones. Eso equivale al peor de los casos si New Orleans juega duro y ningún otro equipo presenta una oferta de su agrado.
La historia muestra que solo un jugador (Greg Monroe) firmó el QO y se benefició con un lucrativo contrato el año siguiente.
El contrato de Jrue Holiday
Hace un año noté que la permanencia de Holiday con los Pelicans probablemente se acortaría después del intercambio de Davis. En otras palabras, como un veterano que representó el principal activo comercial en un equipo muy joven, con la posibilidad de convertirse en agente libre en 2021, parecía probable que Holiday se mudara antes de que terminara su contrato.
Ahora, un año después, Holiday sigue siendo una pieza comercial potencialmente valiosa. Pero el intercambio de Davis, junto con la selección de Williamson, también impulsó a los Pelicans a una contienda inmediata por los playoffs. Entonces, ¿qué significa eso para un Holiday de 30 años?
A Holiday le quedan dos años (a $25.1 y $26.0 millones), con una opción de jugador en 2021. Antes de que la situación financiera de la NBA sufriera una recesión este año, parecía probable que ejerciera esa opción para convertirse en agente libre sin restricciones.
Dada la incertidumbre que se avecina, Holiday podría reconsiderarlo. Si el tope salarial proyectado de $125 millones de dólares disminuye en 2021, es posible que Holiday no pueda reemplazar ese salario como agente libre.
A partir de esta temporada baja, los Pelicans pueden ofrecer al base un nuevo contrato por tres o cuatro temporadas adicionales. Una nueva extensión podría beneficiar a ambas partes.
Por ejemplo, los Pelicans podrían ofrecer $117 millones de dólares por cuatro temporadas, con la extensión a partir de 2021-22. El salario comenzaría en $30 millones, un aumento de lo que Holiday tiene por venir. La temporada final, cuando Holiday cumplirá 34 años, incluiría $15 millones garantizados, con incentivos por partidos jugados que podrían llevarlo a $27 millones. Eso le daría a New Orleans la flexibilidad de avanzar antes de esa temporada, si fuera necesario.
Eso sería comparable al acuerdo de tres años y $93 millones que firmó Kyle Lowry en 2017, que también llevó al base de Toronto a los 34 años.
La alternativa, por supuesto, es seguir adelante y cambiarlo. Si New Orleans y Holiday no pueden ponerse de acuerdo sobre una extensión que funcione para ambos lados, los Pelicans no deberían arriesgarse a dejarlo caminar por nada.
Su abundante capital en el draft
Los Pelicans necesitan determinar el valor de sus activos en el draft y cómo implementarlos.
Incluyendo el suyo y dos de los Lakers, los Pelicans tienen nueve selecciones de primera ronda (y un posible intercambio de selecciones) en los próximos siete años, incluida una selección de lotería este año. Eso sin mencionar las 10 selecciones de draft de segunda ronda en los próximos cuatro años.
Tienen dos opciones básicas:
Draft y desarrollo
¿Cuán pacientes serán?
Recuerde que los contratos de novatos de cuatro años están por debajo del valor de mercado y permitirán a los Pelicans mantener la nómina bajo control a medida que sus jóvenes estrellas se vuelven más caras. A Ingram se le pagará pronto, y después de eso, Lonzo Ball y Josh Hart. Un nuevo contrato de Zion Williamson comenzaría en 2023-24. Eso podría animarlos a mantener más selecciones.
Los Pelicans pueden estructurar los contratos de sus selecciones de segunda ronda para que se asemejen a un salario de escala de novatos de una selección de primera ronda, lo que también puede ayudar con el control de costos.
Explore el mercado comercial
Por supuesto, dado que los Pelicans ya son un contendiente de playoffs, estarán tentados a buscar al próximo All-Star descontento para invitarlo a salir. ¿Podrían ser jugadores como Bradley Beal o Victor Oladipo?
Un intercambio como ese requeriría algunos de los activos comerciales de los Pelicans. Eso revertiría el papel de los Pelicans, colocándolos en el lado opuesto de la mesa de cuando Davis forzó su salida de New Orleans.
El enfoque híbrido haría que New Orleans se aferre a algunos activos de draft, pero haga un intercambio estratégico cuando surja la oportunidad.
Desglose de la capacidad salarial
Eliminar todos los límites del tope de agente libre excepto el de Brandon Ingram ($22 millones) deja a los Pelicans por encima del tope salarial proyectado de $109.1 millones.
Si Ingram firma un contrato que comienza en $27.2 millones, los Pelicans estarían $18 millones por debajo del impuesto de lujo. Pueden crear flexibilidad adicional se se renuncia al contrato no garantizado de $7 millones de Darius Miller.
Espere que New Orleans tenga la excepción de nivel medio de $9.3 millones y de $3.6 millones cada dos años.
Recursos disponibles para construir el roster
El draft: selección de lotería y tres selecciones de segunda ronda
Activos futuros en el draft
Agentes libres propios: Brandon Ingram, Derrick Favors y E'Twaun Moore
Desarrollo de jugadores internos: cinco jugadores con contratos de novatos
$9.3 millones de nivel medio y $3.6 millones de excepción bianual
$5.6 millones para enviar y $3.5 millones para recibir en un intercambio
Fechas para estar pendientes
Etiquetar a Ingram como agente libre restringido es simplemente un papeleo. Para el 17 de octubre, los Pelicans le darán al delantero una oferta calificada por un año y $9.5 millones como preludio de una posible extensión a largo plazo.
Frank Jackson ($2.0 millones) y Kenrich Williams ($1.9 millones) también son elegibles para recibir ofertas calificadas para el 17 de octubre. Jackson tiene solo 22 años y ha contribuido en ocasiones esta temporada, incluyendo 13 puntos en 20 minutos en una victoria contra Washington.
New Orleans tiene hasta el 25 de octubre para garantizar el contrato de $7.0 millones para Darius Miller. El delantero sufrió un desgarro en el tendón de Aquiles derecho en agosto pasado y se perdió toda la temporada 2019-20.
Restricciones
El salario saliente de Miller cuenta como cero, la cantidad de salario protegida en su contrato.
De dos intercambios anteriores (con los Lakers y Wizards), New Orleans recibió $2.1 millones, y ahora no puede recibir más de $ 3.5 millones antes del 19 de octubre.
Candidatos para una extensión
Aparte de Ingram y Holiday (discutidos anteriormente), las grandes decisiones aquí involucran a Ball y Hart. Si los Pelicans pueden firmar acuerdos favorables al equipo que brinden flexibilidad en el tope salarial para 2021-22 y años futuros, deberían hacerlo. Si no, pueden esperar y dejar que las cosas se desarrollen un año más.
Ball y Hart se pueden extender hasta el 30 de noviembre y por un máximo de cuatro temporadas adicionales a partir de 2021-22.
Después de dos temporadas plagadas de lesiones, Ball ha estado relativamente sano, al perderse solo ocho partidos esta temporada. Desde mediados de enero hasta el aplazamiento de la temporada en marzo, Ball tuvo su mejor juego, a menudo junto a Williamson, y promedió 13 puntos, 8 asistencias, 7 rebotes y casi 2 robos. Fue especialmente productivo justo antes de que se detuviera la temporada. Tuvo problemas a la ofensiva en el reinicio, pero no es probable que eso afecte la forma en que los Pelicans ven su futuro a largo plazo.
Hart es valioso por su versatilidad en ambos extremos de la duela. Es un excelente reboteador para un base y un tirador de triples adecuado.
New Orleans puede adoptar un enfoque agresivo ya que solo Holiday e Ingram (si firma un nuevo contrato) están en los libros por más de $20 millones. En otras palabras, tendrán flexibilidad el próximo año si no pueden llegar a un acuerdo ahora.
Los jugadores que no pueden exigir un contrato máximo a menudo encuentran un punto de compromiso. Por ejemplo, el año pasado los Nets firmaron a Caris LeVert con una extensión de $52.5 millones por tres años, mientras que Dejounte Murray recibió cuatro años de los Spurs por un total de $64 millones.
Deberíamos esperar que New Orleans ofrezca a Ball aproximadamente la misma cantidad que recibió Murray —Ball, como ex selección general número 2, podría rechazar, y esperar una oferta más cercana a la que Buddy Hield firmó en Sacramento (cuatro años y $86 millones)—.
El compromiso con Hart probablemente estaría en el rango de cuatro años y $50 millones.
Sin las extensiones alcanzadas, Ball y Hart se convertirían en agentes libres restringidos en 2021, lo que permitiría a New Orleans firmarlos o igualar una hoja de oferta en cualquiera de los jugadores.
Activos del draft
Así es como Jonathan Givony y Mike Schmitz de ESPN prevén que New Orleans selecciones en octubre:
Número 13 (propia): Devin Vassell | SG / SF | Florida State
Número 39 (vía WAS): Grant Riller | PG / SG | Charleston
Número 42 (propia): Tyrell Terry | PG | Stanford
Número 60 (vía MIL): Karim Mane | SG | Vanier Prep
Los Pelicans poseen todas sus futuras selecciones de primera ronda.
New Orleans tiene una selección de primera ronda de los Lakers en 2021 (top 7 protegida) que se desprotege en 2022 si no se transmite. Los Pelicans también tienen derecho a intercambiar la primera con los Lakers en 2023 y una primera sin protección en 2024 (que se puede diferir hasta 2025).