Max Verstappen, Lewis Hamilton, George Russell, Charles Leclerc y Checo Pérez deberán retroceder en la parrilla de Interlagos por cambios en sus unidades de potencia.
La lluvia anunciada para el sábado de San Pablo, al menos hasta el comienzo del tercer entrenamiento libre, no llegó. De hecho, la ciudad amaneció soleada y con un tórrido calor. De a poco, y a medida que fue llegando el mediodía, las nubes se fueron acercando hasta posarse sobre el circuito de Interlagos, donde se disputa la 20ª fecha de Fórmula 1. Hasta bien entrado el tercer ensayo no había caído agua, pero sí una lluvia de penalizaciones y con nombres de los más pesados de la parrilla.
Max Verstappen, quien viene de ganar tres de las últimas cuatro carreras y puede ser subcampeón (algo que aclaró que no le interesa), deberá partir desde el fondo después de que el equipo Red Bull anunciara un cambio completo de la unidad de potencia. Así, el resultado del neerlandés en la clasificación no tendrá importancia porque con los puestos de recargo partirá desde la última fila.
El viernes, durante las dos primeras sesiones de entrenamientos, Verstappen se había quejado de falta de potencia en el motor y del embrague. Al caer la tarde paulista, desde Red Bull anunciaban la posibilidad de realizar cambios en la unidad de potencia del auto número 3. Finalmente, todo se modificó. Para la qualy, el trabajo de Max será ayudar a su compañero Isack Hadjar con la succión, siempre que sea sobre seco. Si llueve, no será necesario.
Verstappen ya pasó por una situación así en 2024. Con los cambios en su unidad de potencia terminó partiendo 17º en la carrera que se disputó bajo la lluvia y terminó festejando un triunfo inolvidable que fue clave para ganar la corona de ese año. “Ha hecho algunos milagros en el pasado aquí, saliendo desde atrás", se esperanzó Laurent Mekies, director del equipo austríaco, que lucha por el tercer puesto de Constructores con McLaren (Red Bull le lleva 17 puntos a los de Woking).
El diluvio, de penalizaciones, continuó con Ferrari. Charles Leclerc y Lewis Hamilton deberán retroceder en la grilla por cambios en los dos SF-26. Los dos pilotos de Maranello caerán diez puestos en la parrilla por el cambio del motor de combustión de los dos. El inglés y el monegasco vienen de protagonizar una batalla en pista y dialéctica en México, tuvieron una reunión de tirón de orejas el jueves por la noche con Frédéric Vasseur y ahora deberán penalizar por cambios de motor.
¿Más lluvia? Sí. George Russell deberá penalizar cinco puestos por cambios en el motor de combustión. La diferencia con los de Ferrari es que el inglés de Mercedes lleva uno menos utilizado en la temporada. Sobre llovido, mojado para el compañero de Kimi Antonelli, quien ya se consagró campeón en una temporada que todo apuntaba al titulo de Russell.
Y, como si fuera poco, también penalizará Checo Pérez. Cadillac hará cambios completos de la unidad de potencia y partirá desde el fondo. En el caso del piloto mexicano no cambiará demasiado porque suele ocupar las últimas posiciones por el flojo andar de su auto. Eso sí, compartirá la última fila con su excompañero Verstappen.
Con tantas sanciones, el GP de San Pablo se presenta como una chance casi única de muchos equipos de la mitad de la parrilla para protagonizar una gran carrera y sumar muchos puntos. Si bien los que penalizan podrán remontar desde el fondo, varios pilotos que no suelen estar en el top ten de la largada se ganarán un puesto ahí. Y un condimento más: para la competencia se anuncia lluvia. Y de agua.