Catarina Macario se ha incorporado al San Diego Wave de la NWSL, por el mayor contrato en la historia del fútbol femenino, según fuentes de ESPN.
La delantera estadounidense Catarina Macario se ha incorporado al San Diego Wave FC antes del cierre de la ventana de fichajes de la NWSL, en lo que se considera el contrato con el valor total más alto en la historia del fútbol femenino, según confirmaron fuentes a ESPN.
Macario ha firmado con el Wave hasta la temporada 2030 de la NWSL por un contrato total valorado en aproximadamente 8 millones de dólares.
Múltiples fuentes confirmaron que Macario se unirá al Wave de inmediato mediante un traspaso procedente del Chelsea por una cifra cercana a los 300,000 dólares; su contrato con el club inglés estaba previsto para expirar este verano. El plazo límite para los fichajes en la NWSL cierra a la medianoche del lunes.
ESPN informó el mes pasado que San Diego era el equipo favorito para fichar a Macario. Sportico fue el primer medio en reportar la finalización del traspaso y el valor del contrato.
El Wave utilizará la nueva norma de la NWSL para "jugadoras de alto impacto" (High Impact Player) para remunerar a Macario. Esta norma —ratificada por la Junta de Gobernadores de la NWSL en diciembre, aunque ha sido impugnada por la Asociación de Jugadoras de la NWSL— permite a los equipos pagar a sus estrellas con cargo a un fondo de hasta 1 millón de dólares, al margen del tope salarial, siempre que dichas jugadoras cumplan con ciertos criterios.
El tope salarial por equipo en la NWSL para el año 2026 se sitúa en 3.7 millones de dólares, tras aplicar los ajustes correspondientes por el reparto de ingresos.
San Diego también mantuvo conversaciones con Macario sobre la posibilidad de unirse al equipo en verano, una vez expirado su contrato con el Chelsea. Macario no ha tenido participación reciente con el Chelsea, en parte debido a las lesiones; dado que su contrato estaba por vencer y que la temporada de la NWSL ya está en marcha, realizar el movimiento ahora resultaba una decisión lógica, según indicaron las fuentes.
San Diego inauguró la temporada de la NWSL este sábado jugando como local, sufriendo una derrota por 1-0 ante el Houston Dash.
La delantera de la selección nacional de Estados Unidos, Trinity Rodman, firmó en enero un nuevo contrato con el Washington Spirit por un valor superior a los 2 millones de dólares anuales —incluyendo bonificaciones—, lo que la convirtió en la jugadora mejor pagada del mundo en términos de salario anual.
Rodman firmó un contrato de tres años de duración, con vigencia hasta el año 2028.
Macario pasó parte de su infancia en San Diego tras mudarse allí con su familia desde Brasil.
ESPN informó en febrero que el hecho de regresar a casa y jugar en la NWSL por primera vez constituye un factor determinante en la decisión tomada por Macario. Recibió ofertas de otros clubes europeos, incluido el Barcelona, pero prefirió San Diego por motivos personales.
El Wave entrena al otro lado del estacionamiento, frente a los campos donde Macario jugaba al fútbol en su etapa juvenil. Tenía 12 años cuando su familia se mudó a San Diego en 2011.
Macario obtuvo la ciudadanía estadounidense a finales de 2020 y, poco después, quedó habilitada para integrar la selección nacional. En aquel momento, declaró que tener la oportunidad de representar a Estados Unidos era un "sueño hecho realidad".
Se espera que sea una pieza fundamental en la plantilla estadounidense que buscará su quinto título de la Copa Mundial en Brasil 2027, tras haber anotado 16 goles en 29 partidos con la selección nacional. Ocho de esos goles los marcó en 10 encuentros disputados el año pasado.