En su primer partido tras una cirugía, Myles Garrett tuvo seis presiones y tres capturas en 27 presiones al pasador.

LANDOVER, Md. -- Mientras Myles Garrett se sentaba en el podio después de la derrota de Los Angeles Rams en la Semana 1 y reconocía que estaba jugando con una lesión en la rodilla, el actual Jugador Defensivo del Año dijo que su desempeño en el juego fue "la peor versión de mí mismo que he presentado".

Pero en su primer juego después de su cirugía de rodilla a mediados de septiembre, Garrett marcó la diferencia para los Rams. En la victoria de Los Angeles por 20-13 contra los Washington Commanders, Garrett tuvo seis presiones y tres capturas en 27 presiones al pasador (tasa de presión del 22.2%), según NFL Next Gen Stats. Jugó 35 de 58 jugadas defensivas (60.3%).

Si bien Garrett indicó que "no estaba ni cerca" del desempeño que sabe que es capaz de realizar, se sintió "genial estar ahí con mis compañeros de equipo nuevamente".

"Hombre, me quité un peso de encima, simplemente volver a ser quien soy", afirmó Garrett. "No estoy ni cerca de donde quiero estar en cuanto a mi rendimiento y las cosas que sé que puedo hacer y cómo puedo moverme, pero esto sin duda es una inyección de confianza".

El juego marcó la primera vez que Garrett y el tackle defensivo Aaron Donald jugaron juntos. Según NFL NGS, con ambos jugadores en el campo (23 jugadas), la defensiva de los Rams permitió 5.0 yardas por jugada y registró cuatro capturas. En todas las demás jugadas (19), la defensiva permitió 8.0 yardas por jugada y un touchdown sin capturas.

"Tuvimos una muy buena sensación del juego, pudimos enfrentarnos en algún momento y hacer algunas cosas, así que fue divertido", sostuvo Donald.

La primera captura del juego de Garrett fue una captura desnuda del mariscal de campo de los Commanders, Jayden Daniels, en el segundo cuarto.

"Traté de dar un paso al frente y vi que quería decir Van Jefferson en una ruta de esquina y estaba tratando de lanzarlo y luego sucedió Myles Garrett", aseguró Daniels.

Desde que Donald se retiró inicialmente en marzo de 2024, los Rams han estado buscando a su cerrador en defensa. El entrenador de los Rams, Sean McVay, señaló este domingo que Garrett "hizo un gran trabajo al poder cerrar el juego y hacer sentir su presencia".

Cuando se le preguntó si sentía que podía desempeñar ese papel para los Rams, Garrett respondió: "Estoy así de cerca. Así que no necesitamos buscar más".

Dos de las tres capturas de Garrett se produjeron en el último cuarto. Una de esas capturas llegó por el medio contra el centro novato Matt Gulbin, reemplazando al lesionado Lucas Patrick.

"Es una tarea difícil salir y enfrentar uno a uno contra Myles Garrett cuando lo pusieron allí", dijo el guardia de los Commanders, Sam Cosmi.

El juego fue el noveno partido de tres capturas en la carrera de Garrett, la mayor cantidad para cualquier jugador desde el miembro del Salón de la Fama DeMarcus Ware en 2014, según ESPN Research.

Garrett ahora tiene 128.5 capturas en su carrera en la NFL, lo que empató al miembro del Salón de la Fama Jared Allen en la segunda mayor cantidad de cualquier jugador dentro de sus primeras 10 temporadas desde que las capturas se hicieron oficiales en 1982.

John Keim, de ESPN, contribuyó a esta historia.