El novato Fernando Mendoza ha causado una gran impresión en su primer mes con los Raiders ante sus entrenadores y compañeros de Raiders.
HENDERSON, Nev. — El mariscal de campo Fernando Mendoza ya ha causado una fuerte impresión durante su primer mes con Las Vegas Raiders; el entrenador Klint Kubiak afirmó que la primera selección global ha cumplido "tal como se anunciaba".
"No ha decepcionado", dijo Kubiak tras la práctica de las actividades organizadas de equipo (OTA, por sus siglas en inglés) del miércoles. "Se está matando a trabajar. Para él es muy importante hacer muchas preguntas excelentes cuando sale al campo. No se anda con rodeos; vive y respira el fútbol americano".
Los Raiders continúan integrando a Mendoza en la ofensiva de manera gradual. Durante el segmento de práctica colectiva —el cual estuvo abierto a la prensa—, Kirk Cousins fue el primer mariscal de campo en salir al campo, seguido por Aidan O'Connell y, finalmente, por Mendoza.
Kubiak no ofreció un plazo específico sobre cuándo le gustaría designar a un mariscal de campo titular; en su lugar, señaló que la respuesta surgirá por sí sola durante el campo de entrenamiento y que desea que sean los propios jugadores quienes determinen quién debe ocupar la titularidad.
Se prevé que Cousins inicie la temporada como titular, dada su experiencia y su familiaridad con el sistema ofensivo de Kubiak, fruto de la etapa que compartieron cuando Kubiak se desempeñó como coach de mariscales de campo y coordinador ofensivo de los Minnesota Vikings durante tres temporadas (2019-21).
Kubiak afirmó que Cousins es el líder con el que el equipo cuenta en este momento. Añadió, además, que todos los mariscales de campo han mostrado una gran disposición para recibir instrucciones, incluido Mendoza.
"Cualquier desafío que se le presente, lo afronta con determinación", comentó Kubiak refiriéndose a Mendoza. "Dedica tiempo extra a todo aquello que resulta novedoso para él. Se nota que corrige sus errores y mejora de un día para otro".
El tackle izquierdo Kolton Miller comentó que Mendoza se mantiene siempre alerta y concentrado, actuando como una "esponja" que absorbe toda la información y toma notas durante las reuniones del equipo.
"Todo esto es nuevo para él, pero lo está gestionando de maravilla", aseguró Miller.
La jornada del miércoles ofreció algo más que un simple vistazo a la competencia por la titularidad en la posición de mariscal de campo de los Raiders. El ala defensiva Maxx Crosby, quien se encuentra recuperándose de una cirugía de rodilla a la que se sometió durante la temporada baja, fue visto en el campo de entrenamiento. Aunque no participó en los ejercicios colectivos, Crosby realizó los estiramientos iniciales junto a sus compañeros de equipo.
No se espera que Crosby participe en las prácticas durante las OTA ni en el minicampamento obligatorio. No obstante, Kubiak se muestra optimista y confía en que Crosby estará listo para el inicio del campo de entrenamiento.
"Ese es el objetivo", dijo Kubiak. "Sigue siendo el primero en llegar a estas instalaciones todos los días para trabajar. Es un líder en nuestro equipo y, cuando está en el campo, se siente su presencia. Y sí, contamos con que esté presente para el campamento de entrenamiento; no me sorprendería si Maxx se adelanta al calendario previsto".