Estas son las historias que tendrán un desenlace durante la siguiente campaña de la liga más popular de Estados Unidos
El confeti cayó sobre Santa Clara el 8 de febrero del 2026, coronando a los Seattle Seahawks como los campeones de la NFL, y dando punto final a la grandísima era de la familia Allen como dueños del equipo.
Instantáneamente, la carrera para treparse al trono de la próxima temporada comenzó, con movimientos de agencia libre, canjes, y claro, el NFL Draft tomando protagonismo.
En agosto, ya inicia nuevamente la actividad sobre el emparrillado, con la pretemporada dándonos la primera probadita de NFL luego de seis largos meses. ¿Cuáles son las historias más interesantes por seguir en 2026? Aquí te damos diez:
Dallas: ¿campeón de la NFC East?
Actualmente, los Dallas Cowboys están a la mitad de la liga en lo que se refiere a los momios para ganar el Super Bowl LXI. Al momento de publicar, había 14 equipos por delante de ellos, firmemente detrás de los Philadelphia Eagles en la carrera por ganar la división.
Entonces, ¿por qué la pregunta? Sencillo. La ofensiva de Brian Schottenheimer mantuvo al equipo más que respetable el año pasado a pesar de que la defensiva fue una lágrima. Este año, llegan Caleb Downs y Malachi Lawrence, selecciones vitales del NFL Draft, Rashan Gary de los Green Bay Packers y la pieza más importante – el coordinador defensivo Christian Parker, quien desarrolló su filosofía bajo la tutela de Vic Fangio.
Dallas está proyectado a ganar 9.5 juegos esta temporada, mientras que los Eagles actualmente están en 10.5 - ¿realmente es tan loco pensar que los Cowboys puedan superarlos?
Pittsburgh Steelers: Aaron Rodgers y su larga despedida
Estamos (casi) seguros que el 2026 será la última temporada del legendario QB, y no está del todo confirmado porque, aunque el mismo Rodgers lo diga, tiende a echarse para atrás con sus palabras. Lo hará con un equipo que arranca una nueva era con Mike McCarthy como entrenador en jefe, y que actualmente está proyectado a terminar tercero en su división, la AFC Norte.
¿Será que el esquema ofensivo de McCarthy permita tener a Rodgers un último apogeo en su carrera? Rodgers tendrá, al menos, al WR Michael Pittman Jr. como arma, mientras que el ex Cowboys y Carolina Panthers, Rico Dowdle compartirá con Jaylen Warren las responsabilidades de ser el RB titular. Así como ocurrió en su momento en 2025, las posibilidades de que Pittsburgh pueda llegar a playoffs son menores – que lleguen lejos o compitan por un Super Bowl son incluso menores.
Mendoza, ¿QB titular de los Raiders?
La primera selección global del NFL Draft de este año es una superestrella en potencia para algunos, luego de lo visto en Indiana la temporada pasada. Sea o no un jugador diferencial, la pregunta siempre es la misma para las organizaciones que seleccionan a un QB en la primera ronda: ¿cuándo es el mejor momento para ponerlo a jugar de titular?
Los Raiders trajeron a Kirk Cousins para ser el mentor de Mendoza, quitarle presión al inicio y posiblemente estabilizar al equipo lo suficiente este año para que no tenga que entrar de bombero. Las Vegas tiene talento en ofensiva: Ashton Jeanty, Brock Bowers y Tre Tucker son buenos jugadores. Pero a menos de que Cousins lidere al equipo a los primeros lugares de la conferencia, la afición va a aclamar a Mendoza desde el día uno.
La pregunta no es si Mendoza será titular esta temporada, sino cuando.
Chiefs buscan volver a la élite
El 2025 fue el annus horribilis para los Chiefs, una franquicia acostumbrada al éxito desde que Andy Reid y Patrick Mahomes llegaron a dominar la NFL tras el ocaso de los Patriots. Desde el 2016, los Chiefs han ganado nueve campeonatos divisionales, han jugado seis Super Bowls y han ganado tres títulos.
Pero ante la lesión de Mahomes y la baja de juego en general del equipo, los Chiefs del 2025 terminaron 6-11, con récord perdedor por primera vez desde 2012. Este año, Mahomes vuelve de la lesión y tendrá a un RB de primera línea por primera vez en años con Kenneth Walker III, quien llega de los campeones Seahawks. Además, volvió Travis Kelce, pero siguen las preguntas sobre sus receptores. ¿Será suficiente para volver a dominar la AFC?
La NFC Oeste sigue como la mejor división de la NFL
Los Seahawks son los campeones de la NFL, sin embargo, por muchos lapsos del 2025 parecía que dentro de su propia división existían los rivales más complicados que enfrentarían. Los Rams y los 49ers terminaron 12-5, dos juegos debajo de los Seahawks, y Seattle tuvo que vencer a ambos rumbo al Super Bowl LX, con los Rams estando muy cerca de derrotarlos.
Este año, el campeón defensor no es siquiera el favorito para repetir como ganador de la división. Los Angeles lucen como el equipo más fuerte de la liga al iniciar el nuevo año, y San Francisco siempre está a una temporada sin lesiones de contender por un título. Los Cardinals, por su parte, son el cuarto en discordia. Pero siempre existen las sorpresas.
Se acerca la sociedad entre Aaron Donald y Myles Garrett
Y hablando de la NFC Oeste, está la posibilidad latente de que los Rams, quienes adquirieron a Myles Garrett, el mejor jugador defensivo de la liga, lo junten con su viejo superhéroe, Aaron Donald, quien se retiró hace un par de temporadas. Donald tiene 35 años, y si bien ha estado fuera de la liga recientemente, tal parece ser que se está alistando para volver.
Si Donald encuentra algo parecido a su nivel (ocho capturas y 23 golpes a los QBs en 2023), la línea defensiva de los Rams tiene el potencial de ser uno de los grupos más dominantes en la historia de la liga entrando a la temporada 2026, juntándolo con Garrett, quien rompió el récord de capturas en una temporada el año pasado.
¿Quién sale de la AFC al Super Bowl?
Los New England Patriots sorprendieron a propios y extraños en 2025 con una campaña que terminó en el Super Bowl a pesar de que arrancaban la era de Mike Vrabel de entrenador en jefe. Con Drake Maye como candidato al MVP, los Patriots se aprovecharon también de la debilitante lesión de Bo Nix previo al Juego de Campeonato de la AFC.
Este año, los Patriots… no están favorecidos para volver a representar a la conferencia. Frente a ellos, al menos en los momios, están los Baltimore Ravens, Buffalo Bills, y Chiefs. Después de los Patriots, están muy cerca Los Angeles Chargers y Houston Texans. Si en la NFC hay consenso sobre uno o dos equipos previo a que arranque la temporada, en la AFC es todo lo contrario.
La NFL vuelve a México… y sigue su expansión global
Habrá una cantidad histórica de juegos fuera de Estados Unidos en 2026, incluyendo el regreso al Estadio Banorte, el lugar que arrancó la era de juegos internacionales hace ya más de dos décadas. Además de México, serán seis países que tendrán al menos un juego de temporada regular: Gran Bretaña, Australia, Brasil, Francia, España y Alemania.
Los San Francisco 49ers serán los que más kilómetros acumulen en esta ocasión, ya que jugarán el 10 de septiembre en Melbourne, Australia para la Semana 1 ante los Rams, y cerrarán el calendario internacional durante la Semana 11 el 22 de noviembre, cuando enfrenten a los Minnesota Vikings en la capital mexicana. El único otro equipo que repite jugar fuera de Estados Unidos serán los Jacksonville Jaguars, con sus habituales dos juegos en Londres.
¿Seguirá la NFC Sur igual de mal?
Por segunda vez en cuatro años, el campeón divisional de la NFC Sur terminó con récord negativo. Esta vez, fueron los Carolina Panthers y su 8-9 que superó a los Tampa Bay Buccaneers, con el mismo récord. En 2022, los Bucs terminaron 8-9 y los Panthers quedaron abajo con 7-10, misma marca que los Atlanta Falcons y New Orleans Saints.
Este año, no se vaticina necesariamente algún equipo que se ponga plenamente por encima de los demás, pero hay que poner especial atención a dos: los Bucs tendrán a un Baker Mayfield motivado (ya que no le extendieron el contrato), y los Saints, quienes terminaron muy bien el 2025, tendrán uno de los calendarios más fáciles de la liga.
Comienza la carrera por el Draft 2027
Arizona Cardinals, Miami Dolphins, New York Jets, Cleveland Browns y Tennessee Titans… los cinco equipos con mayores posibilidades de reclutar al primer seleccionado del Draft 2027. Es decir, son los que probablemente tendrán los peores récords de la liga este año.
Ya sea que el primero en irse sea Arch Manning de Texas, Dante Moore de Oregon, Julian Sayin de Ohio State o hasta CJ Carr de Notre Dame, la posibilidad de que se vayan cuatro QBs entre las primeras cinco selecciones del año que entra es latente. Por eso, no solamente la caza del Super Bowl LXI (en vivo, por ESPN) atraerá la atención de los fans de la NFL, sino también que equipos tendrán la oportunidad de reiniciar sus franquicias de cara al futuro.