Stan Wawrinka (113° de la ATP) no pudo superar a Jesper De Jong (106°) en el debut de Roland Garros y, a sus 41 años, disputó su último partido en el Grand Slam francés. Al finalizar el encuentro, el suizo recibió un emotivo homenaje que incluyó saludos, entre otros, de Roger Federer, Rafael Nadal, Novak Djokovic (4°), Jannik Sinner (1°) y Carlos Alcaraz (2°).
La cancha Simonne-Mathieu se vistió de gala para lo que fue la última función de una leyenda. Campeón en el 2015, el oriundo de Lausana encandiló París con su prodigioso revés a una mano y, al terminar el duelo ante el neerlandés, con un score anecdótico, el oriundo de Lausana recibió una cálida ovación de todos los presentes, encabezada por su propio rival, procedente de la fase previa como lucky loser por la baja de último momento del local Arthur Fils (20°).
"Para ser honestos, no se trata sobre mí hoy. Hay una historia graciosa sobre Stan y es que jugó contra mi entrenador cuando yo era ball kid. No quiero decir que sos viejo ni que mi entrenador lo sea. Lo importante de hoy es Stan, la forma en la que peleó durante todo su camino. Creo que su revés y lo que ha hecho con su revés contra tantos jugadores fue asombroso. No hace falta decir más palabras", señaló De Jong, reconociendo que no era el verdadero protagonista de la jornada.
En algunas ocasiones, los adjetivos no alcanzan para dimensionar la clase de jugador que construyó Wawrinka a lo largo de su extensa y exitosa carrera. Durante el homenaje se visualizaron dos videos, uno de ellos con un resumen de sus participaciones en Roland Garros, desde su título junior, en 2003, hasta su consagración, en 2015, luego de vencer en la final a Novak Djokovic.
Las lágrimas de "Stan the Man" eran elocuentes; un llanto con mezcla de alegría y, probablemente, algo de nostalgia. Un par de palabras en francés, agradeciéndole al público, a De Jong y a los organizadores del torneo, entre ellos la extenista Amélie Mauresmo, fueron suficientes.
Sin embargo, pudo dedicarle un momento para hablar sobre los dichos del neerlandés sobre sus antecedentes con su entrenador. "Sé que jugué contra tu entrenador, pero eso no me hace más joven así que probablemente fue una buena decisión dejar de jugar", expresó entre risas.
Poco después fue el turno del segundo video que estaba preparado. El primero en aparecer en pantalla fue ni más ni menos que su compatriota Roger Federer: "Stan, felicitaciones por tu carrera y, especialmente, lo que hiciste al ganar en Roland Garros. Fue increíble lo que hiciste en la final ante Novak, es un recuerdo que nunca voy a olvidar y fue un placer compartir mucho tiempo contigo en el circuito a lo largo de tu carrera. Espero que puedas celebrar apropiadamente este final en Roland Garros y que puedas sentir todo el amor y disfrutar los últimos partidos de tu carrera".
Luego de las palabras del oriundo de Basilea, fue el turno del número 1 del mundo, el italiano Jannik Sinner. "Stan, increíble carrera y campeón de Grand Slam. Lo que hiciste fue verdaderamente asombroso. Tuve el placer de practicar con vos cuando era más joven y sé lo dedicado que fuiste en toda tu vida para ser el mejor tenista posible. Te deseo lo mejor en este nuevo capítulo y mucha salud también", aseveró el reciente campeón de Indian Wells, Miami, Montecarlo, Madrid y Roma.
El suizo tuvo un merecido reconocimiento luego de caer en el debut en su última participación del certamen francés.
Si hay alguien que tiene la palabra autorizada en el certamen parisino es Rafael Nadal, dueño de 14 títulos. "Muchas felicitaciones por tu increíble carrera. Creo que crecimos juntos ya que arribamos al circuito más o menos al mismo tiempo. Fue un placer compartir contigo todos estos años. Tuviste una carrera inolvidable y te deseo lo mejor en el futuro", enfatizó el manacorí.
Posteriormente, fue el turno del español Carlos Alcaraz, alejado del Tour por una lesión en su muñeca derecha. Con su frescura y sonrisa natural declaró: "Stan the Man estoy muy agradecido por todo lo que hiciste por este deporte y estoy feliz por haber compartido el vestuario, prácticas y torneos juntos. Aprendí mucho de vos, así que muchas gracias".
El siguiente en aparecer fue Gaël Monfils, quien también está disputando su última temporada en el circuito. "Hermano, felicitaciones por todo lo que conseguiste. Stan the Man, siempre te admiré y vos lo sabés. Te veo como un gran campeón, una leyenda de nuestro deporte. Ganaste acá en Roland Garros, también me venciste acá. Ganaste tres Grand Slams. Stan the Man, la leyenda. Felicitaciones", cerró el local.
"Voy a venir también a verlo a Gaël", respondió poco después Wawrinka al escuchar las palabras del parisino en referencia al partido que tendrá en la noche francesa ante su compatriota Hugo Gaston en lo que podría ser una nueva despedida.
"Stanimal, mi hombre. Felicitaciones primero por tu maravillosa carrera. Fuiste muy inspirador para mí y para muchas otras generaciones contra las que competiste durante 25 años en el circuito. Sos múltiple campeón de Grand Slam, de la Copa Davis, medallista olímpico. Tuviste una carrera legendaria y es algo por lo que estar orgulloso. Estoy muy feliz de llamarte mi amigo", concluyó el balcánico Novak Djokovic.
Una despedida gigante para un gigante. La historia de Wawrinka en el tenis está por terminar aunque todavía restan escribirse las últimas palabras. La temporada 2026 aún no terminó y hay tiempo para que el suizo agregue algún capítulo más.
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