BUENOS AIRES -- El 2014 se fue con sonrisa para Juan Imhoff, sobre todo con lo conseguido con la camiseta Puma. Pero el 2015, en su club Racing Métro, también lo empezó de la mejor manera. Cuatro tries en dos partidos de la Copa Europa y clasificación histórica a cuartos de final del club parisino, y nominación para estar dentro de los mejores de la competencia junto a su amigo Nicolás Sánchez. Desde Rosario, donde está descansando en pleno receso del Top 14 francés por el Seis Naciones, charló con Scrum de este gran momento personal.
- El año empezó todavía mejor que lo que fue el 2014...
- El cierre fue bueno con Los Pumas, y ya de vuelta con el club, sabía que iba a volcarme 100 por ciento en Racing. Fue de lo mejor. Que el equipo juegue bien y hacer tries.
- ¿Te costó la adaptación de nuevo al club? Porque ya desde hace varias temporadas con el Rugby Championship y noviembre, es poco el tiempo que pueden estar en sus equipos.
- Siempre cuesta. Nunca hice la temporada completa desde que estoy en Francia. De hotel en hotel, mucho tiempo con Los Pumas. Cuando se termina eso se hace difícil volver a meterse. Tengo mis amigos también y gente que me apoya.
Además de darle un descanso un poco mayor que a los demás por su cansancio acumulado con el calendario del seleccionado, Imhoff volvió a sufrir un golpe en el acromio derecho en el triunfo contra Northampton, molestia que tuvo anteriormente, y no quisieron arriesgarlo frente a Lyon.
- ¿Qué significa la clasificación a cuartos para Racing Métro?
- Es un momento increíble para el club. Nunca había clasificado a ésta instancia. Todos estamos muy felices. Fue mi único club después de Duendes, y ya me empieza a tocar hacer cosas.
- Encima te nominaron entre los mejores del torneo...
- Es un privilegio que te destaquen así en un torneo de esta magnitud. Es un honor. Ahora ganarlo es más difícil. Para mí, mí equipo, mis entrenadores y familia es algo muy lindo. Debo agradecer mucho. Mi nombre es el fiel reflejo de lo bueno que hizo Racing Métro en la primera fase.
- ¿El Top 14 cómo lo ves? ¿Van a pelear los dos frentes?
- Está muy parejo. Racing es un equipo que apunta a todo. El objetivo mayor era clasificar a Copa Europea y se cumplió. Hay un gran plantel para buscar títulos. El torneo está cerrado. Pero somos competidores.
- ¿Cómo viene la vida sin Juan Hernández en París?
- Muy difícil. Es una persona que seguí mucho, me enseñó mucho en mi camino solo acá en Europa. Me quedó hasta su forma de cocinar. Va a ser muy difícil separarme de él. Lo cotidiano es lo que más extraño.
- Lo tenés a Tomi Lavanini ahora...
- No deja de sorprenderme. Una nobleza como le vi a poca gente, demostrado a su manera. De a poco voy sintiendo que adquiere una madurez como jugador de rugby y persona. Me hubiese gustado de tan joven ser como él. Hablan maravillas de él acá en el club. Todos quieren comunicarse como sea con Tomi. Ama mucho a su club, extraña a su país, es de los nuestros.
- ¿Este año es especial por la presencia del Mundial?
- Vivo todos los días como especiales. Soy medio excitado. A todos nos quita el sueño. Pero como soy yo también me quita el sueño la tocata que voy a jugar con Duendes ahora que estoy en Rosario. Representar al país es lo más grande que hay.
El 2015 no sólo es un año fundamental para el rugby argentino por la Copa del Mundo de Inglaterra, sino también porque es la antesala del Super Rugby. Imhoff aún no tiene definido qué hará, y es un tema que resolverá más adelante. "El rugby es mi amor y mi pasión, y también es mi trabajo. Hoy no tengo nada decidido. Estoy esperando ver qué puede pasar. El club me dijo que si la UAR lo necesitaba, me puedo ir", afirmó.
- ¿Volver para vos es una opción real?
- Es difícil. Hay muchas cosas que mejorás y otras retrocedás. Me gustaría ser parte de la franquicia. Pero hay que ser un poco frío. Y no pensar sólo en el corazón, porque me quedo en Argentina. Hay que hablar mucho todavía.