Para comprender la verdadera dimensión de Las Leonas en la región, es indispensable afinar el ojo estadístico y separar dos aguas que a menudo suelen confundirse: los Campeonatos Suramericanos continentales organizados por la Federación Panamericana (PAHF) y los Juegos Suramericanos (ODESUR), pertenecientes al ciclo olímpico oficial.
Mientras que en las citas de la PAHF la Confederación Argentina de Hockey utilizó tradicionalmente esos certámenes para darles rodajes a los planteles de "proyección" integrados por talentos del medio local y juveniles para sumar experiencia internacional, en cuanto a los Juegos ODESUR la exigencia institucional siempre portó otro peso. Es allí donde el historial reciente guarda una herida abierta que le añade una mística especial al reencuentro de Santa Fe 2026.
El historial en los Juegos Suramericanos (ODESUR)
El hockey femenino debutó en el programa oficial multidisciplinario en Buenos Aires 2006.
Desde entonces, el camino albiceleste en la cita ODESUR registra tres medallas doradas y una inolvidable presea de plata que cortó la hegemonía perfecta:
Buenos Aires 2006 (ORO): Debut soñado como locales con triunfo categórico 6-0 ante Chile en la final.
Santiago 2014 (ORO): Tras el paréntesis de Medellín 2010 -donde el hockey no integró el programa de los Juegos-, Argentina recuperó la cima continental superando a Chile por 3-1.
Cochabamba 2018 (ORO): Dominio absoluto en la altura boliviana, aplastando 8-0 a Uruguay en la definición.
Asunción 2022 (PLATA): La gran llamada de atención. En una final dramática y cerrada donde la Argentina no logró romper el cero a pesar de disponer de ocho córners cortos a favor, Chile se hizo fuerte en los shoot-outs (3-2) tras igualar 0-0 en el tiempo reglamentario, arrebatándole el oro a Las Leonas por primera vez en la historia del certamen.
Santa Fe 2026: recuperar el trono en casa
El tropiezo por penales en Asunción 2022 ante las Diablas dejó una cuenta pendiente que este plantel no ha olvidado. El desembarco en el Estadio de la Asociación Santafesina de Hockey con varias de las vigentes campeonas del mundo en la nómina no es una casualidad: representa el compromiso absoluto de reencontrarse con el oro de ODESUR en suelo argentino, ratificando la jerarquía mundial ante el público local y cerrando aquella cicatriz de Paraguay con la autoridad que caracteriza a Las Leonas.