El último fin de semana de acción en las ligas europeas antes del parón internacional nos dejó una jornada espectacular.
Tuvimos un último fin de semana de acción en las ligas europeas antes del parón internacional (en el que se definirán las últimas plazas para la Copa del Mundo de este verano) y, bueno, fue una jornada espectacular que nos dejó mucho de qué hablar. Comencemos con la final de la Carabao Cup inglesa, donde el Manchester City superó en estrategia y en el duelo directo a los favoritos, el Arsenal, adjudicándose así el primer trofeo por el que ambos equipos competían. De cualquier modo, el partido sirvió como un baño de realidad para ambos conjuntos mientras se preparan para la recta final de su batalla por el título de la Premier League.
En España, LaLiga tuvo como gran protagonista el derbi madrileño del domingo, un encuentro que nos regaló cinco magníficos goles y en el que el Real Madrid de Álvaro Arbeloa se impuso por 3-2 al Atlético de Madrid de Diego Simeone. El Barcelona se mantiene en la cima de LaLiga con una ventaja de cuatro puntos gracias a su victoria por 1-0 sobre el Rayo Vallecano, pero la carrera por el título sigue estando muy abierta.
Por otra parte, tenemos temas de conversación de sobra en torno al Chelsea (¿acaso han preparado a Liam Rosenior para el fracaso?), al Bayern de Múnich (que arrasó con otra gran victoria a pesar de alinear un equipo con muchas rotaciones... algo realmente intimidante), al Inter de Milán (que cedió puntos, abriendo un poco más la lucha por el título en la Serie A), al Liverpool (que ofreció una imagen lamentable ante el Brighton), al Tottenham (que perdió un partido clave de "seis puntos" en la lucha por evitar el descenso) y mucho, mucho más.
Es lunes por la mañana, así que ¿qué mejor momento para reflexionar un poco? Entremos en materia.
La final de la Carabao Cup es un baño de realidad tanto para el City como para el Arsenal
Una vez disipada la euforia por el trofeo —freno de mano, que se trata de la Copa de la Liga, y Pep Guardiola ya tenía cuatro de ellas en sus vitrinas—, el valor principal de la tarde del domingo reside en servir como un examen del estado de salud del equipo de cara al tramo final de la Premier League y, en el caso del Arsenal, a las eliminatorias de la Champions League.
El Manchester City se encuentra a nueve puntos de distancia, con un partido pendiente y —lo que es crucial— un enfrentamiento directo en el Etihad Stadium el próximo 19 de abril. Para tener alguna opción de alzarse con la Premier League, casi con total seguridad necesitarán ganar ambos encuentros.
El Arsenal ofreció una imagen sumamente decepcionante en Wembley; mucho más de lo que sugiere el marcador final de 2-0. Tras las tempranas ocasiones de gol de Kai Havertz y Bukayo Saka (mérito aquí para James Trafford), su registro de goles esperados (*xG*) a partir del minuto 12 fue de un mísero 0,26, y eso ante una línea defensiva a la que le faltaban sus dos mejores zagueros (Rúben Dias y Josko Gvardiol). La idea recurrente de que la versión del equipo de esta temporada es menos un conjunto puramente futbolístico —en el sentido de posesión, movilidad, patrones de juego y generación de ocasiones, apartados en los que ocupan el cuarto puesto de la liga— y más un bloque hermético en defensa, transiciones y jugadas a balón parado, podrá sonar a tópico, pero se ajusta a la realidad.
Y así, cuando dejas escapar tu oportunidad inicial de marcar, cuando apenas consigues sacar tres saques de esquina en todo el partido (la mitad de tu promedio habitual) y cuando tu portero comete un error que propicia el gol inaugural poco después de cumplirse la primera hora de juego, resulta sumamente difícil darle la vuelta a la situación. Especialmente cuando tu jugador de mayor talento —sí, en mi opinión ese sigue siendo Bukayo Saka— tiene una actuación discreta y te cuesta horrores imponer tu estilo de juego sobre el terreno de juego.
El Manchester City derrotó 0-2 al Arsenal en la final de la Carabao Cup con el joven Nico O'Reilly como protagonista.
Las ausencias de Martin Odegaard y Eberechi Eze (y, francamente, la de Mikel Merino) en la mediapunta pesan mucho en este contexto, especialmente dado que su sustituto, Havertz, apenas ha jugado en esa posición durante las últimas dos temporadas y media. La baja de Jurriën Timber tampoco ayuda, como tampoco lo hace la decisión de alinear a Piero Hincapié por delante de Riccardo Calafiori en el lateral izquierdo. Sin embargo, lo que realmente influye es el *ethos* y la mentalidad del Arsenal esta temporada, que resultan menos creativos y técnicos que en el pasado. Este enfoque se ve justificado por el hecho de que lideran la Premier League y siguen en la carrera por lograr un triplete (nacional y europeo); no obstante, esto se consigue a costa de sacrificar la capacidad de reacción en situaciones como la presente, ante rivales de este calibre.
En cuanto al City, solo cabe elogiar su reacción tras el decepcionante empate ante el West Ham y las derrotas sufridas en la Champions League frente al Real Madrid. Tuvieron un cierto toque de fortuna en ambos goles, pero mantuvieron el control del encuentro de principio a fin; asimismo, la decisión de Guardiola de depositar su confianza en Rayan Cherki —una elección obvia a mi juicio, aunque no está de más recordar que el jugador solo había sido titular en tres de los siete partidos de liga y Champions previos a la final— quedó plenamente justificada. Abdukodir Khusanov mantuvo a Viktor Gyökeres (quien registró 17 intervenciones en más de 90 minutos, de las cuales solo dos tuvieron lugar dentro del área del City, y no realizó ni un solo remate) totalmente anulado durante todo el partido; además, ambos laterales tuvieron un impacto decisivo y Trafford se mostró imperturbable bajo los palos. Resulta paradójico afirmarlo, pero el hecho de que Erling Haaland fuera neutralizado —a excepción de aquel único disparo— resultó ser irrelevante.
A partir de ahora, gran parte del desenlace dependerá de la manera en que ambos entrenadores gestionen el discurso y la reacción posterior a este encuentro.
Tras haber experimentado con formaciones y planteamientos durante toda la temporada, creo que este esquema —a pesar de ceder quizás un poco en la presión— simplemente le funciona a Guardiola; obviamente, contando con el regreso de Rúben Dias una vez que recupere su estado físico. Al no tener que preocuparse por la Champions League, el planteamiento resulta prácticamente automático de cara al duelo directo contra el Arsenal; además, el hecho de tener dos rivales de gran envergadura en la antesala inmediata (el Liverpool en los cuartos de final de la FA Cup y el Chelsea a domicilio en la liga) supone un aliciente adicional para mantener la concentración.
Cabe suponer que Arteta volverá a contar con un Ødegaard en plena forma tras el parón (aunque esto ya lo hemos oído antes), si bien resulta improbable —dada la temporada que ha tenido hasta la fecha— que su regreso suponga una solución mágica e inmediata. Una de las decisiones más complejas que se les puede exigir tomar a los entrenadores en esta etapa de lo que es (no lo olvidemos) una campaña sumamente exitosa es qué cambios —si es que procede hacer alguno— introducir tras sufrir una derrota. ¿Se atribuye el tropiezo simplemente a un mal día? ¿O se retoca la que ha sido, hasta el momento, una fórmula ganadora?
Hay lecciones que aprender, pero muy poco tiempo para ponerlas en práctica. En eso es precisamente en lo que estará pensando Arteta durante el parón internacional.
Es hora de elogiar a Álvaro Arbeloa: las decisiones valientes tienen su recompensa
He sido duro con él, principalmente porque los resultados no eran buenos, el fútbol desplegado tampoco, él parecía superado por las circunstancias y ese enfoque de "priorizar la seguridad y esperar a que Vini o Kylian Mbappé hagan algo" resultaba exasperante. Sin embargo, merece que nos quitemos el sombrero ante lo que vimos del Real Madrid en la victoria por 3-2 en el derbi del domingo.
Que nadie se equivoque: el Real podría haber cedido puntos. El penalti de Dávid Hancko sobre Brahim Díaz —transformado por Vinícius Júnior— pareció riguroso, y si el impresionante remate de Julián Álvarez se hubiera curvado tan solo un ápice más hacia la derecha, el partido podría haber tomado un rumbo muy distinto. Pero si tenemos en cuenta los despejes bajo la línea de gol de Giuliano Simeone, el remate al larguero de Federico Valverde y el hecho de que Vinícius dio un paso al frente de manera decisiva, resulta evidente que el Real Madrid mereció plenamente la victoria.
Arbeloa resistió la tentación de devolver a Kylian Mbappé directamente a la titularidad tras sus 22 minutos de juego ante el Manchester City; depositó su confianza en Dani Carvajal y Fran García y, con el partido en igualdad numérica (11 contra 11) durante la segunda mitad, limitó al Atleti a un solo disparo a puerta (el espectacular gol de Nahuel Molina). Por encima de todo, está logrando sacar la mejor versión de un Vinícius demoledor, algo que Xabi Alonso no consiguió hacer.
El Real Madrid sigue a la caza, por supuesto; pero remontar y mostrarse como el equipo superior en un partido como este —tras los duelos contra el City en la UEFA Champions League y sin depender de los habituales milagros de Thibaut Courtois (pues está lesionado... y Andriy Lunin ocupaba la portería)— es un hecho significativo.
En cuanto al Atleti, jugaron con libertad más que con vigor, lo cual resulta comprensible. Diego Simeone nunca lo admitirá, pero no pasa nada si sus mentes están centradas en los dos trofeos de la temporada que aún pueden ganar: la Champions League y la Copa del Rey. Ya no entrarán en la pugna por el título de LaLiga y su plaza entre los cuatro primeros está asegurada. En cierto modo, esa libertad puede convertirlos en un equipo aún más peligroso y creativo: sirva como prueba el taconazo de Giuliano para asistir en el gol de Ademola Lookman, o el improbable cañonazo que soltó Molina para poner momentáneamente el 2-2 en el marcador.
Dejaron a Liam Rosenior limpiando el desastre de otro...
... y sinceramente no estoy seguro de si él es parte (una pequeña parte) del problema o parte de la solución, porque las personas que armaron este equipo del Chelsea (los codirectores de futbol, Paul Winstanley y Laurence Stewart) no han explicado qué es lo que intentan hacer ni por qué consideraron que Rosenior suponía una mejora respecto a Enzo Maresca cuando lo nombraron en enero.
La derrota por 3-0 del sábado ante el Everton supone la cuarta consecutiva en todas las competiciones. Ocupan el sexto puesto en la tabla de la Premier League, a un punto de los puestos de Champions League gracias a la derrota del Liverpool; sin embargo, hay cuatro equipos separados por apenas tres puntos compitiendo por una sola plaza, y esa no es una situación cómoda en absoluto. Rosenior ha ganado 10 de los 19 partidos disputados desde su nombramiento, una cifra que parece impresionante hasta que uno se da cuenta de que tres de esas victorias fueron contra rivales de categorías inferiores, una fue contra el Pafos y dos fueron contra equipos situados en la zona de descenso. Otra victoria fue contra un Crystal Palace que llevaba ocho partidos de liga sin ganar. ¿Qué nos queda entonces? Una visita al Aston Villa, un partido en casa contra el Brentford y una visita a un Napoli plagado de lesiones.
Los destellos de buen futbol —como los que mostraron ante el Paris Saint-Germain— no logran compensar la cruda realidad de que este es un equipo mal construido. Tampoco compensan el hecho de que ni Filip Jorgensen ni Robert Sánchez parecen capaces de ejecutar en la portería lo que el entrenador les exige. Ni que la constante rotación de los defensas centrales resulte contraproducente. Ni tampoco el hecho de que, tras haber confeccionado una plantilla basada en extremos puros —presumiblemente ese era el plan de fichajes; de lo contrario, no habrían incorporado a Estêvão, Jamie Gittens y Alejandro Garnacho de una sola tacada—, hayan dado un giro radical bajo la dirección de Rosenior, desplazando a Cole Palmer hacia la banda e insertando en su lugar a otro centrocampista puro.
Él mismo no se ayuda con algunas de sus decisiones; pero que nadie se equivoque: a Rosenior se le está pidiendo que limpie el desastre que han provocado otros.
Diez puntos de la jornada europea
10. El Bayern apuesta por el juego directo y arrolla al 1. FC Union Berlin
Lo destacable del Bayern esta temporada no es solo que cuente con una plantilla profunda y de gran pedigrí, ni que presuma de tener en sus filas al probable ganador de la Bota de Oro de este año, Harry Kane; es que tiene la capacidad de vencer a sus rivales de muchísimas maneras distintas. Su oponente del sábado, el Union Berlin, no ofrece un juego muy vistoso, pero es un equipo sólidamente instalado en la mitad de la tabla y capaz de cerrar su área con la misma eficacia que los mejores.
Ante la perspectiva de monopolizar la posesión del balón en casa —y de encontrarse con una auténtica muralla humana interponiéndose entre ellos y la portería rival—, el técnico del Bayern, Vincent Kompany, optó por la verticalidad en lugar de un juego de pases paciente y elaborado. El resultado fue una victoria por 4-0, dos remates a los postes y un registro de 5,53 goles esperados, todo ello mientras limitaban al Union a un solo disparo a puerta. Y lograron todo esto con cinco titulares ausentes (además de la baja por sanción de Nicolas Jackson), lo cual resulta francamente intimidante.
9. Dro Fernández marca el gol número 100 del PSG ante el Niza
Les costó un tiempo romper la defensa rival, ya que la puntería de Khvicha Kvaratskhelia no estaba del todo afinada, y el penalti que rompió el hielo hacia el final de la primera parte resultó un tanto generoso; aun así, el PSG superó con holgura al Niza a domicilio para recuperar el liderato de la Ligue 1. La victoria por 4-0 —ante un rival cuya última victoria en casa se remontaba a octubre y que lucha por evitar el descenso— luce más espectacular de lo que realmente fue (el Niza se quedó con diez hombres al inicio de la segunda mitad), pero el PSG cumplió con su cometido tras la jornada de Champions League con total aplomo.
En el transcurso del encuentro, anotaron su gol número 100 en todas las competiciones, cortesía del suplente Fernández. El joven de 18 años —fichado por una suma irrisoria en enero (8 millones de euros, gracias a una cláusula de rescisión y al hecho de que no renovaría su contrato con el Barcelona)— era una de las joyas de la corona de La Masia, suscitando comparaciones con Andrés Iniesta. Solo el tiempo dirá si logra estar a la altura de las expectativas o si sigue el camino de otros prodigios de La Masia como Riqui Puig o Carles Aleñá; no obstante, su salida del Barça sigue generando interrogantes. Por muy dura que fuera la negociación planteada por su entorno, resulta contraintuitivo invertir grandes sumas de dinero en jugadores como Marcus Rashford o Roony Bardghji cuando un talento como este venía pisando fuerte desde la cantera.
8. ¿Está aprendiendo la lección el AC Milan?
La narrativa en torno al Milan durante toda la temporada ha sido que Max Allegri es un genio por lograr sacar tanto rendimiento y solidez de Luka Modric y Adrien Rabiot. Eso, sumado a los tópicos habituales sobre ser un equipo aguerrido e inquebrantable, ya que —supuestamente— son superados en el juego, pero siempre "encuentran la manera de ganar". Los lectores habituales sabrán que considero que todo eso es un completo disparate. Sí, Modric y Rabiot han estado excepcionales; pero cuando solo juegas una vez a la semana, resulta mucho más sencillo rendir a ese nivel a su edad. En cuanto a ser superados en el juego, eso nunca es algo positivo.
No obstante, existen indicios de que incluso el propio Allegri reconoce este hecho, lo cual es una buena señal. El sábado, ante el Torino, firmaron una primera parte lamentable (un registro de 0,2 xG jugando en casa habla por sí solo): se adelantaron en el marcador gracias a un disparo lejano de Strahinja Pavlovic, para luego encajar un gol tras un error defensivo garrafal. El *modus operandi* habitual de Allegri habría consistido simplemente en seguir igual, mantener la solidez defensiva y esperar a que sucediera algo positivo por pura inercia. Sin embargo, en esta ocasión adoptó una postura proactiva: dio entrada a un extremo de gran dinamismo (Zachary Athekame, de 21 años), modificó el esquema para pasar a jugar con una defensa de cuatro, instó a sus jugadores a volcarse en el ataque y obtuvo su recompensa en forma de dos goles colectivos que sellaron una victoria por 3-2. Más vale tarde que nunca, se podría decir.
7. La redención de Ramy Bensebaini en la remontada del Borussia Dortmund
El defensa argelino solo había sido titular en una ocasión desde aquel partido contra el Atalanta en Europa, encuentro en el que vivió una de las peores noches que puede sufrir un futbolista profesional (y en el que fue, en gran medida, responsable directo de cuatro de los goles encajados). El sábado, saltó al terreno de juego en el descanso en sustitución del joven Luca Reggiani (quien estaba firmando una actuación muy similar a la que Bensebaini tuvo en Bérgamo), logró estabilizar la retaguardia del equipo y transformó dos penaltis, contribuyendo así a que el Dortmund anotara tres goles en los últimos 17 minutos para vencer al Hamburgo SV por 3-2.
Fue una actuación de altibajos, del tipo al que el Dortmund ya nos tiene acostumbrados (aun así, esa cifra de 4,08 xG en la segunda mitad resulta espectacular), pero la victoria mantiene al equipo firmemente encaminado hacia el segundo puesto. Con poco ya en juego, tampoco se le puede exigir mucho más a este equipo. No obstante, el entrenador Nico Kovac sintió la necesidad de dar entrada a Julian Brandt —jugador que abandonará el club— justo al final del tiempo de descuento. Pareció un gesto absurdo; cabe esperar que no se tratara de un mensaje pueril y que, al menos, el jugador se lleve la prima por aparición.
6. La crisis del centro delantero: la Juventus cede puntos
Extraño, pero cierto. La convocatoria de la Juventus para recibir al Sassuolo incluía a cuatro delanteros centro: los fichajes de verano Loïs Openda y Jonathan David, así como los jugadores que permanecen en la plantilla, Dusan Vlahovic (baja desde noviembre) y Arkadiusz Milik (baja desde junio de 2024... sí, han leído bien). Los cuatro se quedaron en el banquillo, ya que Luciano Spalletti optó por alinear de inicio en la punta de ataque a un extremo como Jérémie Boga.
Esta situación constituye una especie de radiografía del momento actual de la Juve: dos jugadores que pronto quedarán libres y que regresan tras largas bajas (Vlahovic y Milik), y dos grandes fichajes que no cuentan con la confianza del entrenador (Openda y David, quienes ni siquiera llegaron a entrar al campo). Necesitaban los tres puntos en casa ante un club modesto que este año ha alcanzado su propia versión del éxito (situándose en la mitad de la tabla), pero no lograron rematar la faena; tras adelantarse pronto en el marcador, dejaron de generar peligro y terminaron pagando el precio de un error individual que propició el empate del Sassuolo. El penalti fallado por Manuel Locatelli hizo el resto, aunque la parada supuso una especie de justicia poética, dada la absoluta absurdidad de la decisión arbitral que lo originó. La lucha por los cuatro primeros puestos sigue más viva que nunca, pero Spalletti tiene mucho que resolver durante este parón internacional.
5. El Manchester United presenta una queja formal... pero ¿por qué?
Entiendo por qué Michael Carrick estaba tan enfadado (aunque él utilizó el término "perplejo") tras el empate 2-2 del Manchester United en casa del AFC Bournemouth el viernes. Al igual que él, me pareció que el tirón de Adrien Truffert sobre Amad Diallo merecía ser sancionado con penalti. (Aunque, a diferencia de él, no estoy seguro de que esa acción fuera similar al penalti que Harry Maguire cometió más tarde). El hecho de que, tras no señalarse la falta, el Bournemouth avanzara por el campo y marcara, empeoró obviamente la situación y tuvo un impacto sustancial en el resultado final.
No estoy seguro de qué se logrará con una "queja formal" ante el organismo de arbitraje. No van a volver a arbitrar el partido y, en el mejor de los casos, sugerirán que, de haberse señalado el penalti, este no habría sido revocado. Sencillamente —según su criterio— no constituyó un error "claro y manifiesto". Ya saben que el United está descontento con la decisión. Si, en privado, Howard Webb y sus evaluadores consideran que el árbitro Stuart Attwell y el responsable del VAR, Craig Pawson, se equivocaron, hablarán con ellos. Más allá de eso, no hay mucho más que puedan hacer. Entonces, ¿por qué aumentar la presión de este modo?
4. Un Inter exhausto empata en Florencia, reduciendo su ventaja en la Serie A a seis puntos
El empate 1-1 del Inter este domingo supone su tercer partido consecutivo sin ganar en la liga, desmoronando cualquier idea que pudiéramos haber tenido de que la humillación sufrida ante el Bodø/Glimt llevaría a un Inter totalmente enfocado en el título de la Serie A. Ante la Fiorentina, marcaron de inmediato por medio de Pio Esposito (él, de nuevo) e intentaron gestionar el partido; una estrategia que, como se vio después, resultó infructuosa.
Christian Chivu está recibiendo muchas críticas esta mañana, pero yo no estoy dispuesto a caer en el alarmismo. Verse superado en intensidad por un equipo que jugó el jueves por la noche no ofrece la mejor imagen, pero cabe recordar que la Fiorentina lucha por evitar el descenso y cuenta con más talento del que sugiere la clasificación liguera. Dar la titularidad a jugadores que regresan de una lesión —como Denzel Dumfries y Hakan Çalhanoğlu— conlleva una menor condición física e intensidad a corto plazo, pero Chivu confía en que esto dé sus frutos tras el parón internacional. El Inter sigue en la senda para lograr el doblete. Quizás les vendría bien recordárselo a sí mismos.
3. El partido contra el Galatasaray fue un espejismo, porque el Liverpool no ha logrado cambiar el rumbo
Esa contundente goleada por 4-0 en la Champions League tuvo, evidentemente, más que ver con la fragilidad del Galatasaray que con el progreso de Arne Slot. Y a juzgar por lo que vimos en la derrota por 2-1 del sábado ante el Brighton & Hove Albion, el Liverpool se asemeja más a lo que fue la semana anterior contra el Tottenham Hotspur, o en su visita al Wolverhampton Wanderers. Es decir: nada bueno.
Mohamed Salah no estuvo disponible (aunque, ¿hasta qué punto supone esto un factor determinante en realidad, cuando parece ser el chivo expiatorio favorito de los fracasos del equipo esta temporada?) y, lo que es más importante, perdieron a Hugo Ekitike por lesión a los ocho minutos de juego. Pero eso no explica la ineptitud mostrada, particularmente en una segunda mitad en la que apenas realizaron cuatro remates, sumando un xG combinado de 0,21. Slot aludió al horario del partido —celebrado a la hora del almuerzo— tras haber jugado un miércoles por la noche; sin embargo, aquel encuentro se disputó en casa. El cansancio es un problema, y esto se debe a la forma en que se confeccionó la plantilla. Ibrahima Konaté y Virgil van Dijk tuvieron una actuación deficiente, es cierto, y llegaron a utilizar a tres laterales derechos distintos tan solo en la primera mitad. Pero la responsabilidad de esto no recae enteramente en Slot. Como ya hemos señalado anteriormente, el equipo cuenta con tres defensas menos tras no haber reforzado esa línea en el mercado de enero, y ahora están pagando las consecuencias. Diez derrotas en 31 partidos es una cifra que no veíamos desde la era de Brendan Rodgers. El hecho de que sigan en la lucha por clasificarse para la Champions League tiene más que ver con las carencias de sus rivales que con cualquier progreso real por parte del equipo esta temporada.
2. El Barcelona parece listo para el parón internacional
Es decir, tal vez un tiempo de descanso les ayude a recuperar la sensatez y a darse cuenta de lo que hace falta para ganar LaLiga. Porque la victoria por 1-0 del domingo sobre el Rayo Vallecano fue un compendio de todo lo que falla en el equipo y debería servir como una llamada de atención para el entrenador Hansi Flick. (No, no me hago ilusiones... ¿y tú?)
El Rayo jugó bien, pero de no ser por algunas intervenciones providenciales de Joan García (ante Carlos Martín, Unai López y Álvaro García), habrían perdido este partido. Parte de ello se debió a las habituales "travesuras" con la línea defensiva adelantada; otra parte, a que el Rayo se mostró mucho más lúcido (lo cual resulta extraño, dado que jugaron el jueves); y otra parte, al hecho de que una zaga compuesta por Gerard Martín, João Cancelo y Ronald Araújo (aunque este último anotara el único gol) difícilmente podrá ser un muro infranqueable.
¿Conformismo? ¿Fatiga? ¿Quién sabe? Pero a estas alturas de la temporada, Flick no debería dar nada por sentado.
Barcelona y Real Madrid se volverán a enfrentar a nivel local, con el título en la mira.
1. El Tottenham regresa a sus viejos y malos hábitos en un duelo directo por el descenso
Todo se había preparado de manera ideal para ellos. Durante las tres mitades de futbol anteriores —los segundos 45 minutos contra el Liverpool y el encuentro en casa frente al Atlético de Madrid en la Champions League—, los *Spurs* habían mostrado un buen nivel y (lo que es igual de importante) daban la impresión de creer en su propia valía. Sus aficionados los recibieron como si la visita del Nottingham Forest se tratara de una final de copa.
Pero, una vez que saltaron al terreno de juego, sus habituales fantasmas resurgieron rápidamente. Jugaron con miedo y sufrieron desconexiones justo antes del descanso y al cumplirse la hora de partido, momento en el que el Forest se puso 2-0 por delante (Taiwo Awoniyi anotaría otro gol más tarde, sellando el 3-0 definitivo). Los aficionados comenzaron a abandonar el estadio, la confianza se desplomó y se desperdiciaron ocasiones de gol. No sé si Igor Tudor —quien no pudo asistir a las actividades mediáticas posteriores al partido debido a un duelo familiar— regresará tras el parón internacional; sin embargo, quiero creer que ese partido y medio disputado contra el Liverpool y el Atleti en casa fue mucho más representativo que lo visto este domingo.