Manchester City volvió a quedarse con el clásico de Manchester. En Old Trafford, el equipo de Enzo Maresca derrotó 1-0 al Manchester United pese a jugar con diez futbolistas por más de media hora y mantiene el puntaje ideal después de cuatro fechas de la Premier League.
Como suele ocurrir en estos partidos, el duelo comenzó con mucha intensidad y poco espacio para jugar. Ambos equipos se repartieron la posesión, pero les costó generar situaciones de peligro. En una de las pocas acciones claras de ese tramo inicial, Lisandro Martínez mostró toda su jerarquía defensiva al interceptar un pase de Erling Haaland para Rayan Cherki cuando el City amenazaba con un peligroso dos contra dos.
Manchester City ganó el clásico pese a la temprana expulsión de Foden
El encuentro cambió a los 24 minutos. Phil Foden vio la tarjeta roja por una reacción desde el suelo tras una falta de Bruno Fernandes y dejó al City con un futbolista menos durante más de una hora.
La superioridad numérica obligó al United a asumir el protagonismo. Sin embargo, el City logró reorganizarse rápidamente alrededor de Enzo Fernández, que comenzó a manejar la circulación y el ritmo de juego para permitir que los visitantes conservaran la pelota y evitaran sufrir demasiado cerca de su área.
La ocasión más clara de los locales en la primera mitad llegó a los 31 minutos. Bruno Fernandes filtró un gran pase para Marcus Rashford, que tardó una fracción de segundo en controlar la pelota y permitió la salida de Gianluigi Donnarumma, atento para neutralizar el peligro.
Pese a jugar con uno más, el United nunca fue a buscar el partido con verdadera convicción. El City se defendió a través de largas posesiones que no generaban demasiado daño, pero sí le permitían controlar los tiempos y hacer correr el reloj.
Antes del descanso estuvieron cerca los dos. Primero, Rashford estrelló un tiro libre contra el palo derecho de Donnarumma tras una infracción de Enzo Fernández en la puerta del área. Y en la jugada siguiente, el City reclamó penal por un agarrón de Harry Maguire sobre el propio Enzo dentro del área. El árbitro desestimó el pedido y únicamente amonestó a Maresca por protestar.
Para el complemento, el City modificó su plan. Ndiaye reemplazó a Cherki para aportar velocidad y potenciar los contraataques. El United aprovechó el repliegue rival para instalarse en campo contrario, aunque volvió a exhibir los mismos problemas: dominio territorial, pero escasa claridad en los metros finales.
A los 51 minutos volvió a rozar el gol. Kobbie Mainoo sacó un remate desde la medialuna que golpeó otra vez contra el poste derecho de Donnarumma.
Haaland le dio la victoria al City con un polémico gol que confirmó el VAR
El que no perdonó fue el City. A los 60 minutos, un pase corto de Dorgu permitió que Ndiaye iniciara una transición rápida. La pelota terminó en la izquierda, Gvardiol envió el centro y Haaland apareció en el segundo palo, a espaldas de Lisandro Martínez, para marcar el 1-0. La acción fue revisada por el VAR debido a la posición de Enzo Fernández, pero finalmente el tanto fue convalidado.
Lejos de sufrir, el gol fortaleció al equipo visitante. El City pareció multiplicarse en cada sector del campo, mientras que el United acusó el golpe. Michael Carrick intentó cambiar la historia con el ingreso de Benjamin Sesko, pero el equipo nunca encontró profundidad real.
Enzo Fernández ganó protagonismo con el correr de los minutos. Manejó la pelota, administró los tiempos del encuentro y hasta tuvo una oportunidad para liquidarlo a los 68 minutos. Su remate encontró una gran respuesta de Lammens, que desvió la pelota contra el poste.
El United siguió empujando sin demasiadas ideas. Bryan Mbeumo estuvo cerca con un cabezazo que pasó junto al palo y, en los minutos finales, los locales apostaron directamente al juego aéreo. Maguire terminó como delantero y Bruno Fernandes retrocedió para lanzar pelotas al área, pero el empate nunca llegó.
La última imagen resumió la tarde de los Red Devils. Mbeumo quedó mano a mano en tiempo de descuento, pero Donnarumma ganó el duelo y evitó la igualdad. Nada le iba a salir bien hoy al United. Otra vez, el clásico de Manchester se lo llevó el City.
Con este resultado, Manchester City comparte la cima de la Premier League junto a Arsenal con 12 puntos sobre 12 posibles. Manchester United, en cambio, se queda con 4 unidades y cae hasta el 13° puesto.
En la próxima fecha, el United visitará a Fulham el domingo 20, aunque antes recibirá a Brighton por la Copa de la Liga. El City, por su parte, será local frente a Sunderland y previamente enfrentará a Norwich City en el mismo torneo.