La decepción por no llegar a la final en el Mundial de Clubes no podrá opacar el gran año que tuvo el Verde Paisa a nivel internacional en 2016. Es que además del tercer puesto en Japón, los dirigidos por Reinaldo Rueda ganaron la Copa Libertadores de América con autoridad.
El recorrido en el certamen continental se inició en el Grupo 4 con Peñarol, Sporting Cristal y Huracán como rivales. El Verdolaga fue el mejor de esta fase con 16 puntos de 18 posibles, producto de cinco partidos ganados, uno empatado y cero goles en contra.
Luego desfilaron otra vez el Globo argentino, Rosario Central, San Pablo e Independiente del Valle en la definición.
Así, el Rey de Copas obtuvo por segunda vez la gloria continental luego del triunfo de 1989, e hizo historia al sumar 33 puntos, imponiendo un nuevo récord para el torneo.
En el segundo semestre los de Rueda llegaron a la definición de la Copa Sudamericana, que nunca se pudo jugar por la tragedia del Chapecoense. En un gesto de solidaridad inolvidable, los propios jugadores de Nacional solicitaron ante la Conmebol que se declare como campeón a los brasileños.
En el ámbito local, el balance también es positivo. Ganó dos títulos: la Superliga ante Deportivo Cali y la Copa Colombia frente a Junior de Barranquilla. Además, fue semifinalista en el Apertura y en el Finalización, afianzando el poderío del club, que bajo la dirección técnica de Reinaldo Rueda, ha logrado consolidar el nombre de la institución en la élite.