New York no ha podido encontrar estabilidad en la posición de mariscal de campo y este año tiene más dudas que certezas
FLORHAM PARK -- Joe Namath jugó su último partido para los New York Jets exactamente hace 50 años. Desde entonces, la organización ha experimentado diversos grados de inestabilidad en la posición de mariscal de campo.
Pero quizás nada como lo que ocurre actualmente.
Los Jets están atrapados en la era posterior a Aaron Rodgers y previa a (inserte nombre misterioso), la cual vio a tres mariscales de campo iniciar al menos cuatro partidos cada uno la temporada pasada, empatando así el récord de más jugadores en esa posición iniciando para un equipo en una sola temporada en la historia de la NFL.
Podrían tener un nuevo grupo de mariscales de campo en 2026, y se espera que los asientos en la mesa empiecen a llenarse después de que comience el periodo de negociaciones de agentes libres el lunes (mediodía, hora del este). El periodo de canjes ya está en curso, pero los acuerdos no serán oficiales hasta el miércoles a las 4 p.m., hora del este, que marca el inicio del nuevo año de la liga.
Los Jets esperan resolver sus necesidades a corto plazo adquiriendo un mariscal de campo temporal (o dos), dejando el largo plazo para el draft del próximo mes, o tal vez para el draft del próximo año.
Algunos aficionados quieren que renuncien a la temporada 2026, esperando a Arch Manning, Dante Moore y compañía en el Draft 2027, pero el entrenador en jefe Aaron Glenn y el gerente general Darren Mougey necesitan ganar partidos después del desastroso 3-14 de la temporada pasada.
Puede que no sobrevivan a un intento por adquirir a Manning, así que es fundamental que elijan al veterano adecuado de entre un grupo de opciones mediocres y decidan si Ty Simpson --considerado ampliamente como el mejor prospecto de mariscal de campo del draft después de Fernando Mendoza-- vale la pena para el segundo turno (N° 16 global) o tercero (N° 33) de New York.
No es exagerado decir que estas decisiones impactarán a la franquicia por varios años. Lo que lo hace aún más complicado es que los Jets, quienes no han enviado a un mariscal de campo al Pro Bowl desde Brett Favre en 2008, no son precisamente un destino atractivo.
"Estás entrando a un agujero negro", declaró un ejecutivo de personal veterano.
Lo particular del mercado de veteranos este año es que se espera que varios titulares habituales sean cortados por el tope salarial y estarán disponibles por el salario mínimo (1.3 millones de dólares) porque sus antiguos equipos todavía les deben grandes sumas de dinero garantizado. Sí, la belleza del lenguaje en los contratos.
Probablemente los Jets no tendrán que hacer un gasto fuerte por un mariscal de campo. Recuerda, le deben 10 millones garantizados a Justin Fields, quien dejaría un cargo de 22 millones en dinero muerto si es cortado, como probablemente suceda.
Así que el plan aparente es encontrar a un veterano de transición y reevaluar en el 2027, cuando puedan usar su cofre del tesoro de selecciones del draft (tres selecciones de primera ronda) para ponerse en buena posición para adquirir un quarterback.
"Si yo tuviese cinco selecciones de primera ronda en los próximos dos años, no me apresuraría a elegir a un mariscal de campo este año, solo porque tienes mucha flexibilidad en el draft de este año", indicó Jordan Reid, analista del draft de ESPN. "Creo que este año solo necesitan conseguir esas piezas que sean pilares, esos jugadores que necesitan para complementar la plantilla que tienen en este momento".
Reid cree que New York, con cuatro selecciones entre los primeros 44 turnos, debería cubrir necesidades aparte de mariscal de campo y "prepararse para poner un quarterback joven en 2027".
Mougey dijo que él y Glenn mantienen conversaciones diarias con el coordinador ofensivo Frank Reich y el entrenador de mariscales de campo Bill Musgrave, ambas nuevas contrataciones, sobre el plan para la posición. El plan debe ser matizado porque es un desafío de varias capas. Se trata de agentes libres, jugadores que pueden ser cortados y jugadores que pueden ser canjeados.
"Siento que hay algunas buenas opciones ahí afuera", declaró Mougey.
Veamos quién podría estar disponible para los Jets:
Agentes libres
Carson Wentz, Jimmy Garoppolo, Marcus Mariota
No es un grupo muy atractivo. Malik Willis era la gran atracción porque jugó bien en su breve aparición con los Green Bay Packers: 46 jugadas de pase que le valieron un contrato. Después de dar 30 millones garantizados el año pasado a Justin Fields, quien no rindió, tal vez los Jets quisieron evitar una gran apuesta en otro desconocido por segundo año consecutivo.
Carson Wentz, que está recuperándose de una cirugía en su hombro izquierdo después de tener un récord de 2-3 como titular con los Minnesota Vikings, está en la lista por su historial con Reich: dos años con los Philadelphia Eagles y un año con los Indianapolis Colts. Carson Wentz tiene 33 años y pasó de ser candidato a MVP (2017) a trotamundos de la NFL, pero ha jugado su mejor fútbol americano con Reich a su lado y no costaría mucho. Eso lo convierte en la preferencia más probable de este grupo.
Cortes esperados por tope salarial
Kyler Murray, Geno Smith, Kirk Cousins
Geno Smith, quien tuvo momentos difíciles con los Jets de 2013 a 2016, se reinventó con los Seattle Seahawks. Su carrera cayó en picada la temporada pasada con Las Vegas Raiders: lideró la liga con 17 intercepciones. Los Jets tenían una buena opinión de Geno Smith, que ahora tiene 35 años, la temporada pasada cuando los Seahawks lo pusieron disponible para canje, así que parece que están dispuestos a atribuir la mala temporada pasada a una situación disfuncional en Las Vegas.
Es difícil imaginar a Geno Smith de regreso con los Jets después de lo que ocurrió en 2015 --cuando sufrió una fractura de mandíbula en una pelea en el vestidor con un compañero--, pero la NFL se mueve de formas extrañas. Los Raiders le deben 18 millones a Geno Smith, por lo que puede ser adquirido por el salario mínimo para veteranos.
En cuanto a Kyler Murray, ambos tiene 28 años y ha iniciado 87 partidos, superó las 3,700 yardas en cuatro campañas diferentes. Se espera que los Jets tengan cierto interés en ficharlo.
Ahora, el lado negativo: perdió su puesto la temporada pasada, genera dudas en cuanto a durabilidad y está recibiendo una enorme suma de dinero por no jugar para el equipo que lo reclutó en el draft.
Kyler Murray tiene garantizados 36.8 millones por parte de los Arizona Cardinals. ¿Qué te dice eso?
"Ojalá pudieras tomar el carácter de Tua Tagovaila y ponerlo en el cuerpo de Kyler Murray", indicó el ejecutivo de personal, señalando preocupaciones de liderazgo con el ex primer recluta global del draft.
Dicho esto, el ejecutivo cree que los Jets deberían firmar a Kyler Murray porque "puedes ganar con él. Todavía hay suficiente talento ahí".
El problema es que los Vikings podrían ser su equipo preferido.
Quarterbacks disponibles mediante canje
Jacoby Brissett, Jarrett Stidham, Mac Jones, Tanner McKee, Spencer Rattler, Tyson Bagent, Will Levis, Davis Mills, Andy Dalton, Derek Carr
¿Bastante larga la lista de suplentes actuales, verdad? Esto demuestra la incertidumbre que rodea la situación de los Jets.
Mac Jones probablemente tiene el mayor potencial de este grupo, pero los San Francisco 49ers han dicho que no están interesados en canjearlo. Si lo hicieran, probablemente costaría al menos una selección de segunda ronda. La compensación por el resto de las opciones no sería ni cerca de eso.
Jacoby Brissett tiene sentido porque fue titular durante toda una temporada para Reich (Colts, 2019) y su futuro con los Cardinals parece incierto. Su récord como titular es de apenas 20-45, pero ha jugado decentemente en algunos momentos. Después de reemplazar a Kyler Murray en la Semana 6, lideró la liga en pases completos, fue segundo en yardas por pase y tercero (empatado) en pases de touchdown durante el resto de la temporada pasada. Quizás podrían conseguirlo por una selección del tercer día del draft. Jacoby Brissett es cercano al entrenador del Salón de la Fama, Bill Parcells, quien a su vez es cercano a Glenn. Conecta los puntos.
Derek Carr, de 34 años, quien ha hablado sobre salir del retiro, disfrutó de algunos de sus mejores años cuando Musgrave fue su coordinador ofensivo en los Oakland Raiders. Pero existen grandes interrogantes: ¿Cuál es el estado de su hombro derecho, tan gravemente lesionado en 2024 que lo obligó a retirarse? ¿Cómo jugaría después de un año completo de inactividad? Los New Orleans Saints aún tienen sus derechos.
Will Levis, quien se sometió a una cirugía en el hombro derecho en julio pasado que puso fin a su temporada, y Tanner McKee tienen un año restante en sus contratos de novato. Tanner McKee jugó bien en dos partidos al final de temporada que eran irrelevantes, aumentando así el precio de los Eagles.
Andy Dalton, de 38 años, quien jugó bajo las órdenes de Reich en los Carolina Panthers de 2023, podría ser una opción de respaldo en caso de emergencia.
De cualquier forma que se mire, no es una situación ideal para los Jets.
"No existe una panacea allá afuera", sentenció el ejecutivo de personal. "Van a necesitar suerte".