Deion Sanders afirmó que su hijo Shedeur “maduró espiritualmente” tras soportar críticas previo al draft y su temporada de novato con los Browns.

El entrenador de fútbol americano de Colorado, Deion Sanders, afirmó que su hijo Shedeur "pasó por un infierno" durante un turbulento proceso previo al draft y su temporada de novato con los Cleveland Browns, añadiendo que, en su opinión, ambas etapas estuvieron plagadas de informaciones falsas.

"Cuando se quita la camiseta, veo las cicatrices en su espalda que atestiguan que ha pasado por un infierno; pero ha logrado salir de ese infierno", dijo Deion en una entrevista con "The Barbershop" que fue publicada el jueves en YouTube.

"Él siguió adelante y maduró; no en el sentido de que fuera un niño, sino que maduró espiritualmente", comentó. Shedeur, añadió, llegó a comprender: "No puedes forzar esto. Si no es tu momento, no es tu momento".

Shedeur Sanders, una figura destacada en Jackson State y Colorado, era considerado uno de los mejores prospectos en la posición de quarterback para el draft de 2025 y ocupaba el puesto número 1 en la clasificación del analista de draft de ESPN, Mel Kiper Jr.; sin embargo, cayó hasta el tercer día del evento, momento en que los Browns realizaron un intercambio para ascender posiciones y seleccionarlo con la elección global número 144.

Esta sorprendente caída desató un debate en torno a su proceso previo al draft, con múltiples informes que citaban fuentes anónimas y sugerían que no había tenido un buen desempeño en las entrevistas con los equipos durante el combine.

"Surgieron algunas cosas ignorantes sobre él antes del draft y todo eso, y eso fue una mentira", declaró Deion Sanders. "Por ejemplo, él nunca entraría a una reunión con los auriculares puestos. Nunca entraría a una reunión sin estar preparado. Simplemente, esa no es su forma de ser. Es imposible que hubiera logrado las cosas que logró sin estar preparado".

Deion también se mostró crítico con algunas de las informaciones difundidas durante la primera temporada de Shedeur en Cleveland.

"Muchas de las cosas que se dijeron... a mí me molestaron, pero a él no", admitió Deion. "Él solo quería la oportunidad de pisar el terreno de juego y hacer lo suyo".

Shedeur comenzó su carrera profesional como el cuarto quarterback en la rotación de Cleveland y no recibió repeticiones con el primer equipo mientras los Browns llevaban a cabo una competencia interna durante el campo de entrenamiento. Se convirtió en el suplente antes de la Semana 6, después de que Joe Flacco fuera traspasado a los Cincinnati Bengals; Shedeur hizo su debut en la NFL en la segunda mitad de una derrota en la Semana 11 ante los Baltimore Ravens, luego de que Dillon Gabriel sufriera una conmoción cerebral.

La falta de repeticiones con el primer equipo por parte de Shedeur antes de ser lanzado a la acción suscitó interrogantes sobre si el cuerpo técnico de los Browns lo había preparado adecuadamente para jugar. Shedeur fue titular en los últimos siete partidos de la temporada, y Cleveland terminó con un récord de 3-4. Ahora compite con Deshaun Watson por el puesto de titular en 2026.

Los Browns, que terminaron la temporada 2025 con un récord de 5-12, despidieron a Kevin Stefanski tras seis temporadas como entrenador en jefe. Cleveland contrató a Todd Monken, excoordinador ofensivo de los Baltimore Ravens, para ser su próximo entrenador.

"Me encanta, hombre, porque (Monken) es alguien directo", aseguró Deion. "Dice las cosas tal como son".

Deion comentó que planea viajar a Cleveland para conocer a Monken.

"Quiero conocerlo porque creo que es vital que, en mi rol de entrenador —y no de padre—, pueda comentarle algunas cosas sobre (Shedeur) y sobre cómo motivarlo", dijo Deion, quien fue el entrenador en jefe de Shedeur durante su etapa en la escuela secundaria y la universidad. "Eso no se me pidió hace un año. No lo entiendo. Incluso en el caso de un jugador como Travis Hunter, que fue seleccionado en el draft por los Jacksonville Jaguars y a quien tuve bajo mi tutela durante los últimos tres (años): ¿no crees que querrías hablar conmigo para preguntarme qué es lo que lo motiva y qué es lo que lo desanima? Querrías saber eso".

"Así que anticipo —y estoy deseando— tener esa conversación con el entrenador Monken".

Tras el primer día del minicampamento voluntario para veteranos de los Browns, a finales de abril, Shedeur comentó que Monken y su cuerpo técnico han aportado una "nueva vibra" al equipo, y los elogió por haberle brindado su "acogida".

Shedeur también reflexionó sobre el año transcurrido y afirmó: "Llegué a una posición en la que soy capaz de manejar todo lo que se me presente. Así que ahora me siento a prueba de balas".