La NFL y su socio de datos, Genius Sports, figuran como demandados en la querella, además de FanDuel y DraftKings, entre otros.

Una demanda presentada este martes ante un tribunal estatal de Pensilvania acusa a las casas de apuestas deportivas FanDuel y DraftKings de utilizar datos suministrados por la NFL para ofrecer un "producto notoriamente adictivo", así como de emplear a anfitriones VIP para alentar a dos demandantes a seguir apostando, lo que finalmente derivó en trastornos del juego y pérdidas financieras.

La NFL y su socio de datos, Genius Sports, figuran como demandados en la querella, además de FanDuel, DraftKings y cinco empleados de las casas de apuestas que fueron asignados como anfitriones VIP a los demandantes Christopher Sage y Terry Thompson.

La NFL declinó hacer comentarios. ESPN se ha puesto en contacto con DraftKings, FanDuel y Genius Sports para solicitar sus comentarios al respecto.

La demanda alega que DraftKings y FanDuel utilizaron el flujo de datos en tiempo real de la NFL para ofrecer microapuestas durante el juego, una modalidad de juego que se considera más adictiva, según se indica en el documento judicial. Los abogados de Sage y Thompson afirman que ambos hombres, residentes de Pensilvania, desarrollaron graves trastornos del juego y perdieron, entre ambos, más de 2 millones de dólares en las casas de apuestas a lo largo de varios años.

Las microapuestas —en las que los apostadores apuestan a momentos específicos del juego, como un tiro libre en baloncesto o una jugada concreta en fútbol americano— requieren un flujo de datos casi en tiempo real para aceptar y liquidar las apuestas mientras se disputan los encuentros. La NFL proporciona un flujo de datos oficial a las casas de apuestas a través de Genius Sports, empresa en la que posee una participación accionaria. DraftKings y FanDuel han declarado que las apuestas en vivo representan aproximadamente el 50% del total de las apuestas realizadas en sus plataformas.

Los abogados de los demandantes sostienen que ambos hombres han apostado sin problemas durante casi dos décadas.

"Todo eso cambió en el momento en que comenzaron a utilizar las aplicaciones de apuestas deportivas de FanDuel y DraftKings", señala la demanda. "Apenas unos años después de realizar sus primeras microapuestas a través de dichas aplicaciones, los demandantes estuvieron a punto de perderlo todo".

Los abogados afirmaron que Thompson y Sage fueron incitados a seguir apostando por anfitriones VIP que les ofrecían beneficios exclusivos.

Thompson comenzó a apostar con FanDuel alrededor de octubre de 2020 y con DraftKings en 2022, perdiendo aproximadamente 1.83 millones de dólares en las casas de apuestas, según consta en la demanda. Se le otorgó un estatus VIP que incluía beneficios tales como una botella de champán valorada en 500 dólares, así como entradas y alojamiento en un hotel para asistir al Super Bowl LVI en California, de acuerdo con el documento judicial.

Los abogados alegan que la anfitriona asignada a Thompson sabía que este había manifestado conductas problemáticas, dado que ella misma le había sugerido que se tomara descansos de las apuestas tras sufrir rachas de pérdidas.

“¿Qué te parecería tomarte un descanso, disfrutar de las fiestas con la familia y empezar de nuevo después del Año Nuevo?”, le envió por mensaje de texto el anfitrión de FanDuel a Thompson el 18 de diciembre de 2022, según consta en la demanda.

Un mes después, el anfitrión le pidió a Thompson que la llamara por una “emergencia” que, según la demanda, resultó ser un paquete de regalo para asistir al Super Bowl LVII en Arizona.

Los anfitriones VIP de DraftKings también enviaban mensajes con frecuencia a Sage y le ayudaron a gestionar alojamiento gratuito para una despedida de soltero en Atlantic City. Uno de sus anfitriones le envió fotografías suyas en diferentes eventos deportivos, según la demanda.

Sage se inscribió en la lista de autoexclusión del juego de Pensilvania el 15 de marzo de 2025 —el mismo mes en que fue diagnosticado formalmente con un trastorno de adicción al juego—, pero continuó recibiendo mensajes de su anfitrión VIP de DraftKings, según la demanda.

Los demandantes solicitan un juicio con jurado, una indemnización por daños y perjuicios y el pago de los honorarios de abogados, así como que se prohíba a los demandados continuar con la presunta conducta ilícita.

Nota informativa: ESPN mantiene acuerdos comerciales con DraftKings y la NFL.