El número más significativo de la temporada de béisbol de 2020 fue 60, el número de juegos que la mayoría de los equipos jugaron en este año devastado por la pandemia. Los Angeles Dodgers finalmente se ganaron su lugar como campeones de la Serie Mundial, y después de ir 43-17 en la temporada regular, un ritmo récord de 116 victorias, una pregunta persistente siempre será si la temporada corta les negó una discusión como uno de los mejores equipos de todos los tiempos.
Al cerrar los libros en 2020, echemos un último vistazo a la temporada 2020 y encontremos una estadística divertida, interesante, reveladora o frívola para cada equipo que nos diga algo sobre lo que sucedió. Empezamos con la Liga Nacional.
Salta al equipo:
LIGA NACIONAL
ARI | ATL | CHC | CIN | COL | LAD | MIA | MIL | NYM | PHI | PIT | SD | SF | STL | WSH
El número: Ketel Marte, un jonrón cada 90.5 turnos al bate
Comenzaremos con Marte, porque es un buen ejemplo de la dificultad de evaluar a los jugadores individuales en su desempeño en 2020. En 2019, cuando terminó cuarto en la votación al Jugador Más Valioso de la Liga Nacional, Marte conectó cuadrangulares cada 17.8 turnos al bate. Eso fue una sorpresa dada su salida anterior, pero las métricas respaldaron los números de potencia a medida que golpeaba la pelota con más fuerza y en el aire con más frecuencia.
Marte sufrió una lesión en la muñeca a principios de septiembre, aunque en ese momento dijo que solo le había estado molestando unos días. Una cosa que noté es que el enfoque de Marte fue más pasivo en 2020. Su porcentaje de swing sobre el primer lanzamiento pasó de 28.5% a 21% y su porcentaje de swing sobre pitcheos en la zona pasó de 70.4 a 61.6. Sin embargo, eso no produjo una mejor tasa de boletos, ya que esa cifra se desplomó de 8.4% a solo 3.6%. Los Diamondbacks tuvieron la segunda tasa de jonrones más baja en las mayores en 2020. Necesitan que Marte (y Eduardo Escobar) regresen a su producción de 2019, y en el caso de Marte quizás eso simplemente signifique ser más agresivo en la zona de strike.
El número: Freddie Freeman bateó .341 (y ganó el premio MVP)
Cuando Freeman firmó su extensión de ocho años en 2014, lo comparé con John Olerud. Ambos eran primera base altos, zurdos, con un poder moderado y capaces de batear hacia todas las bandas. La comparación se ha mantenido bastante bien. Freeman tuvo una temporada de 38 jonrones en 2019 y 34 en 2016, y Olerud lo más que dio fue 24, pero Freeman ahora ha tenido su temporada de 1993 en Olerud (el año en que Olerud bateó .363 y terminó tercero en la votación de MVP). Freeman tiene un promedio de carrera de .295, lo mismo que Olerud. Hasta los 30 años, Olerud tenía 39.9 WAR de por vida y Freeman se ubica en 38.8.
Ahora los Braves tienen que determinar qué sigue para Freeman ya que 2021 es la última temporada de ese contrato. Es posible que 2020 fuera un valor atípico: el OPS + de Freeman estuvo entre 132 y 157 cada año entre 2013 y 2019, pero la gran mejora de Freeman en la proporción de ponches por base por bolas sugiere que podría estar alcanzando un pico que puede sostener durante algunas temporadas. Olerud tuvo un WAR de 18.3 desde los 31 años y creo que Freeman lo superará... con el uniforme de los Braves.
El número: Kyle Schwarber bateó .188
Esta es quizás la mejor manera de resumir la rareza de 2020: Schwarber fue uno de los siete bateadores calificados en batear por debajo de .200. En orden inverso: Evan White (.176), Joey Gallo (.181), Schwarber, Bryan Reynolds (.189), Max Muncy (.192), Matt Olson (.195) y Carlos Santana (.199). Los Cubs no licitaron a Schwarber, mientras que Santana firmó un contrato por dos años y $17.5 millones con los Royals. Imagínate.
En una temporada normal, la mayoría de los jugadores que batea por debajo de .200 eventualmente obtienen su promedio por encima de la Línea Mendoza o eventualmente se encuentran montando el pino con más frecuencia. De hecho, desde 1969 solo había nueve bateadores calificados para terminar la temporada por debajo de .200. Y sí, voy a enumerarlos todos:
Jim Sundberg, 1975 Rangers (.199)
Iván DeJesús, 1981 Cubs (.194)
Rob Deer, 1991 Tigers (.179)
Carlos Peña, 2010 Rays (.196)
Mark Reynolds, 2010 Diamondbacks (.210)
Carlos Peña, 2012 Rays (.197)
Dan Uggla, 2013 Braves (.179)
Chris Davis, 2014 Orioles (.196)
Chris Davis, 2018 Orioles (.168)
Lo interesante de los siete jugadores de 2020 es que seguramente todos serán titulares en 2021, una oportunidad de redención... o la oportunidad de unirse a Peña y Davis es un club al que nadie quiere unirse.
El número: Jonroneó, recibió pasaporte o se ponchó en el 40.7% de sus apariciones en el plato.
Si el béisbol en 2021 enfrenta una crisis existencial, es la falta de bolas en juego. La tasa de tres resultados verdaderos (jonrones, bases por bolas y ponches, es decir, apariciones al plato que terminan con los jardineros haciendo nada) continúa aumentando, aumentando en 2020 a casi el 36.1% de todas las apariciones al plato, aunque los lanzadores no batearon. Eso es un 5,5% más que en 2015 y un 9% con respecto a 2005.
Eso nos lleva a los Reds, que tuvieron la segunda tasa más alta de tres resultados reales en 2020. Los cinco primeros:
Rays: 41.2%
Reds: 40.7%
Brewers: 40.1%
Cubs: 39.3%
Braves: 39.0%
De esos cinco equipos, solo los Braves tenían una ofensiva entre los 10 primeros. Los Reds fueron los peores del grupo, ubicándose en el puesto 28 en las mayores en carreras por juego a pesar de que fueron quintos en las mayores en tasa de jonrones y segundos en tasa de boletos. El problema, por supuesto: golpearon .212. Los hits y los dobles también son importantes.
El número: Ellos fueron el único equipo en 2020 en ganar una serie a los Dodgers
Oye, si no puedes decir algo agradable... entonces encontramos algo agradable que decir. Los Dodgers jugaron 23 series en 2020, incluidos los playoffs, y la única serie que perdieron fue cuando los Rockies les ganaron dos de tres en el Dodger Stadium a principios de septiembre. Los Dodgers ganaron el primer partido 10-6 con cinco jonrones, pero luego los Rockies ganaron 5-2 tras siete fuertes entradas de Germán Márquez y 7-6 con un jonrón de dos carreras de Matt Kemp en la octava entrada. Hablando de Márquez, aquí hay otra cosa agradable que decir: él lideró la Liga Nacional en entradas lanzadas con 81.2 y sigue siendo uno de los abridores más subestimados en las mayores.
El número: Mookie Betts, 2.79 acciones de MVP en su carrera
Una de mis estadísticas "basura" favoritas son las acciones de premios MVP, inventadas por Bill James, las acciones de premio son el porcentaje de puntos que obtiene un jugador en la votación de MVP del máximo número posible. En 2020, una votación del primer lugar vale 14 puntos, por lo que una selección unánime de los 30 votantes vale 420 puntos. Betts terminó segundo detrás de Freddie Freeman con 268 puntos, lo que equivale a 0,64 acciones de premio. Cuando ganó los honores de Jugador Más Valioso de la Liga Americana en 2018, recibió 410 de un máximo de 420 puntos, o 0.98 acciones de premio. Con una victoria y dos segundos, Betts ya ocupa el puesto 46 en la lista de acciones de premios MVP de todos los tiempos, justo detrás de Roberto Clemente y Ernie Banks y ya por delante de Johnny Bench y Derek Jeter. Entre los jugadores activos, solo está detrás de Joey Votto, Miguel Cabrera, Mike Trout y Albert Pujols. Dado que Betts todavía tiene 28 años, va a subir mucho más alto, no es inconcebible que pueda subir al top 10. Si gana otro premio MVP con, digamos, 0.80 acciones, eso lo movería al puesto 22. Agregue dos acciones de 0.50 y está en 4.59, el 16 de todos los tiempos. Alex Rodríguez ocupa actualmente el puesto 11 con 5.23 acciones de MVP, y Hank Aaron, Joe DiMaggio y Lou Gehrig están empatados en el octavo lugar con 5.45. Su favorito para el MVP de la Liga Nacional para 2021: Mookie Betts.
El número: Los Marlins terminaron 10-4 en juegos de siete entradas
Gracias al formato ampliado de postemporada, los Marlins llegaron a los playoffs por primera vez desde 2003 e incluso sorprendieron a los Cubs en la primera ronda. Hicieron esto a pesar de la agitación en su lista que creó el brote de COVID-19 en la apertura de la temporada. Terminaron 31-29 a pesar de ser superados por 41 carreras, incluidos reveses de 29-9, 15-0, 11-0 y 11-1. Eso es un diferencial de 56 carreras en solo esos cuatro juegos, por lo que analizar la temporada de los Marlins es probablemente más difícil que con cualquier otro equipo. Fueron blanqueados siete veces, la mayor cantidad en las mayores, después de liderar también con 22 blanqueadas en 2019. Lo que hicieron fue jugar bien en sus dobles programas de siete entradas. Ellos barrieron en tres de ellos y dividieron en los otros cuatro. Los Marlins fueron víctimas de la temporada COVID-19, pero también beneficiarios.
El número: Christian Yelich bateó .205 con una tasa de ponches de 30%
Yelich, quien fue MVP en 2018 y subcampeón de MVP en 2019, lideró la Liga Nacional ambas temporadas en promedio de bateo, porcentaje de slugging, OPS y OPS ajustado. Luego vino una temporada miserable de 58 juegos en 2020, una razón clave por la que la ofensiva de Milwaukee tuvo problemas para anotar carreras. "No volverá a suceder", dijo el manager Craig Counsell la semana pasada. "Siempre que hacemos la pregunta, '¿Por qué sucedió eso?' Christian no tiene una respuesta, necesariamente. No puede explicarlo todo. No puedo explicarlo todo. No creo que Christian quisiera que sucediera. Pero ocurrió".
Cuando Yelich golpeó la pelota, el contacto seguía siendo de élite: en el 99º percentil en velocidad de salida promedio y en el 98º percentil en tasa de golpes fuertes. Ciertamente hubo algo de mala suerte, ya que su promedio de bateo esperado basado en la calidad del contacto era de .250. Aún así, .250 es una gran caída viniendo de .326 y .329. Se trató más de abanicar y fallar, tasa que aumentó del 28,4% al 33,6%. Bueno, fue más que eso. Su índice de swing general pasó del 45,2% al 34,6%, con una caída similar en el índice de swing en los lanzamientos de la zona. Su tasa de persecución fuera de la zona bajó un 10%, lo que normalmente es algo bueno. Su tasa de swing al primer lanzamiento cayó de 29.5 a 13.4. Vea a Ketel Marte arriba en el comentario de los Diamondbacks, que tuvo el mismo problema de ser más pasivo que en el pasado. Recuerde, el acceso a video en el juego se eliminó en 2020 (debido a las restricciones de COVID-19, no al escándalo de trampa de los Astros). Varios bateadores, sobre todo J.D. Martínez y Javier Báez se quejaron de esto. Tal vez fue solo un problema de enfoque. La tasa de salto de Yelich en los jardines fue extremadamente pobre, según Statcast (en el 5º percentil). Por ahora, anótelo como uno de esos años y espere que un Yelich en plenitud de forma regrese en 2021.
El número: Una pérdida neta de menos-43 en las bases
Según datos de Baseball Info Solutions, los Mets fueron el peor equipo en correr las bases en 2020. Teniendo en cuenta cosas como la frecuencia con la que un equipo va de la primera a la tercera base con un sencillo, outs en las bases y bases robadas/atrapado en intento de robo, los Mets tuvieron una pérdida neta de menos-43 bases por debajo del promedio. Por ejemplo, el promedio de MLB en ir de la intermedia al plato con un sencillo es del 60%; los Mets lo hicieron solo el 47% del tiempo. También empataron con los Cerveceros en la mayoría de las dobles jugadas que se hicieron.
Los principales culpables: Wilson Ramos (-11), JD Davis (-11), Robinson Canó (-9), Pete Alonso (-6), Jeff McNeil (- 6) y Michael Conforto (-5). Fue un esfuerzo grupal, ya que los Mets simplemente no tenían corredores destacados (Brandon Nimmo tuvo un +3, el mejor en el club). Los Mets fallaron en alcanzar su total de carreras esperado basado en sus estadísticas ofensivas en aproximadamente 39 carreras. Algo de eso fue la falta de imparables en momentos clave, pero algo de eso fue el desempeño mediocre en las bases. Un buen funcionamiento de bases no garantiza nada (los Rockies y los Diamondbacks se ubicaron 1-2 y aún eran malos equipos ofensivos), pero es una de esas pequeñas cosas que los Mets necesitan mejorar en 2021.
El número: Efectividad en su bullpen de 6.92
Esa no es la peor efectividad de bullpen de todos los tiempos. De hecho, ni siquiera es el peor en la historia de la franquicia, ya que los cómicos Filis de 1930, un equipo que permitió 7.69 carreras por juego, registró una indecorosa efectividad de 8.01 en relevo. Aún así, el bullpen de los Filis de 2020 fue el peor de la historia moderna. Al menos Joe Girardi puede reírse de eso ahora. "Estaba hablando con un colega el otro día, y realmente creo que podríamos haberle dicho a los bateadores lo que venía y no habría resultado tan malo como lo hizo", dijo la semana pasada en una reunión de Zoom con reporteros.
Sí, fue ese tipo de temporada. En 59 juegos, los relevistas de los Filis permitieron al menos cinco carreras 13 veces, más de una quinta parte de los juegos. Permitieron tres o cuatro carreras en 12 juegos más. Permitieron cero carreras solo 12 veces. Los bateadores rivales batearon .315/.391/.555 contra el bullpen. Eso fue lo que bateó Manny Machado la temporada pasada. Entonces, cada bateador contra los relevistas de los Filis fue básicamente Manny Machado. La buena noticia: el mercado de agentes libres está inundado de relevistas. Ahora Dave Dombrowski solo tiene que elegir a los correctos para firmar.
El número: Ke'Bryan Hayes, OPS de 1.124
Hayes debutó el 1 de septiembre con un jonrón y un doble y fue uno de los mejores jugadores de las mayores el último mes, bateando .376/.442/.682 en 24 juegos. Fue una de las convocatorias de septiembre más impresionantes de la historia y Hayes terminó sexto en la votación de Novato del Año, y se puede argumentar que merecía ganar, ya que en realidad superó a todos los novatos de la Liga Nacional que recibieron votos con WAR de 1.9. La buena noticia: ¡seguirá siendo un novato en 2021!
El número: Las 17 temporadas que Yadier Molina ha jugado con los Cardinals
Molina es agente libre después de batear .262/.303/.359 en 2020, y aunque los Cardinals tuvieron que jugar 53 juegos en 44 días, incluidos 11 dobles jornadas, aún así, fue titular en 42 de los 58 juegos del equipo. Es difícil imaginar a los Cardinals sin él detrás del plato, y el manager Mike Shildt tampoco quiere pensar en esa posibilidad. "Pensando en la vida sin Yadi, mi cabeza no está ahí", dijo Shildt la semana pasada. "No elijo poner mi mentalidad allí, porque es un lugar difícil para mí ir mentalmente. No soy ingenuo, y es posible que él no regrese. Lo entiendo, y seguiré adelante. Pero en lo que respecta a poner la energía mental para pensar que el No. 4 no estará detrás del plato para nosotros, no he puesto mucha consideración en eso". ¿El último receptor además de Molina en liderar al equipo en partidos iniciados? Mike Matheny, allá por 2004. Molina fue el suplente novato esa temporada.
El número: Batearon .310 con corredores en posición de anotar
Los Padres hicieron muchas cosas bien en 2020, incluido el remolque de corredores cuando tuvieron las oportunidades. Batearon .310/.383/.569 con corredores en posición de anotar (RISP, por sus siglas en inglés), liderando las mayores tanto en promedio de bateo como en porcentaje de slugging. Volviendo a 1969, ese es el cuarto promedio de bateo más alto con RISP: Cardinals 2013: .330; 1996 Rockies: .311; 2007 Tigres: .311; Padres 2020: .310.
Y es fácilmente el porcentaje de slugging más alto: Padres 2020: .569; Indians 1999: .520; Yankees 2019: .518; Dodgers 2020: .515.
Abriendo el camino, Fernando Tatis Jr., que promedió .400/.510/.775 con RISP. Manny Machado (.381) y Wil Myers (.357) no estuvieron muy atrás. Por supuesto, aquí es donde señalamos que esta no es necesariamente una habilidad repetible. Después de batear .330 en 2013, los Cardinals de 2014 cayeron a .254 con RISP.
El número: Seis jugadores con al menos 100 apariciones en el plato tuvieron slugging de .500
Los Giants movieron en las vallas de los jardines para 2020 y, de repente, Oracle Park se parecía a un Coors Field en el Área de la Bahía. Las distancias no parecían demasiado dramáticas: En el central izquierdo bajó de 404 pies a 399, jardín central de 399 a 391 y en el callejón de triples en el derecho-central de 421 a 415, pero Oracle Park pasó de ser el parque de jonrones más difícil en 2019 a un parque de jonrones por encima del promedio. Jugadores zurdos como Mike Yastrzemski, Brandon Belt y Brandon Crawford claramente se beneficiaron del cambio. De acuerdo, 100 apariciones en el plato no es una gran cifra, pero los Giants fueron el único equipo en 2020 con seis jugadores con un slugging de .500. Desde 1969, solo 22 equipos han tenido al menos seis jugadores haciendo eso en 100 apariciones en el plato, por lo que es una rareza histórica, aunque cinco equipos lo hicieron en 2019, incluidos los Yankees con un récord de nueve toleteros con .500. En general, los Giants anotaron 4.98 carreras por juego, su nivel más alto desde que anotaron 5.25 en 2004. Ahora, acerca de esa rotación de abridores...
El número: El OPS de 1.185 de Juan Soto fue el mejor de las mayores
Como todas las cosas en este años 2020, esto viene con una especie de asterisco ya que los números de Soto llegaron en solo 47 juegos, pero su OPS fue 82 puntos mejor que el bateador número 2 en las mayores, Freddie Freeman. Miren cómo se compara esa brecha con otros líderes recientes:
2020: Soto, 82 puntos sobre Freeman
2019: Christian Yelich, 17 puntos sobre Mike Trout
2018: Trout, 10 puntos sobre Mookie Betts
2017: Trout, 22 puntos sobre Aaron Judge
2016: David Ortiz, 30 puntos sobre Trout
2015: Bryce Harper, 104 puntos sobre Paul Goldschmidt
2014: Víctor Martínez, 10 puntos sobre José Abreu
2013: Miguel Cabrera, 74 puntos sobre Chris Davis