¿Habrían tomado ustedes la misma decisión de sacar a Blake Snell del Juego 6?
Los Tampa Bay Rays lo hicieron. Aunque los Rays ganaron la División Este de la Liga Americana por primera vez desde 2010 y llegaron a la Serie Mundial por primera vez desde 2008, se quedaron cortos en sus aspiraciones de ganar el primer título para la franquicia, al caer ante los Los Angeles Dodgers en seis juegos.
David Schoenfield analiza la posición de los Rays y responde cuatro preguntas clave para que el club avance hacia 2021 y más allá.
Tampa Bay Rays
Agentes libres más importantes: Mike Zunino (opción del equipo)
Candidatos a ser cambiados: Hunter Renfroe, Ji-Man Choi
Candidatos a extensión de contrato: Tyler Glasnow, Willy Adames
1. ¿Cómo van a arreglar Kevin Cash y Blake Snell lo que sucedió en el Juego 6?
Cuando el manager de los Rays hizo el sorprendente movimiento de sacar temprano a Snell en la sexta entrada, Snell no estaba contento, como poco. Fue la segunda vez en la postemporada que arrojó fuertes palabrotas cuando lo sacaron del montículo. No ocultó su disgusto después del juego, diciendo: "Definitivamente estoy decepcionado y molesto. Solo quiero la pelota. Me sentía bien. Hice todo lo que pude para demostrar mi caso para quedarme allí, y luego para terminar perdiendo, eso apesta".
Snell también calificó a Cash como un gran mánager, por lo que tal vez esta no sea una relación que necesite mucha reparación. También es una calle de doble vía. Snell tendrá que demostrar en 2021 que no es solo un lanzador de cinco entradas después de luchar para llegar lejos en los juegos en los últimos dos años como lo hizo en su temporada Cy Young 2018. Aún así, esto es algo que debe abordarse en la temporada baja. No quieres que un Snell infeliz se dirija a los entrenamientos de primavera o que tenga el problema de ser sacado temprano, no solo para Snell sino para todos los abridores de Tampa Bay, en camino a la temporada regular 2021.
h2> 2. ¿Cómo se alineará la rotación?
Hay muchos objetos en movimiento, comenzando con la opción de contrato de Charlie Morton. Inicialmente, era una opción de adquisición de derechos basada en el tiempo pasado en la lista de lesionados en 2019 y 2020 (estuvo sano todo el 2019), pero se modificó para que funcionara si no pasaba más de 23 días en Ia lista de incapacitados. Morton pasó exactamente 23 días en la lista en 2020, quizás una señal de que los Rays lo quieren de regreso. Eso es asumiendo que quiere seguir lanzando; ha sido evasivo al respecto.
Los Rays todavía tienen a Glasnow y Snell al frente de la rotación. Ryan Yarbrough no fue exactamente lo que era en 2019, pero debería seguir siendo una opción sólida. ¿Después de esto? Yonny Chirinos se sometió a una cirugía Tommy John y se perderá gran parte o la totalidad de la temporada. Brendan McKay se sometió a una cirugía de hombro, pero espera estar listo para los entrenamientos de primavera. El novato Josh Fleming se vio obligado a entrar en acción, pero se mantuvo firme. Como siempre, los Rays parecen tener profundidad de la que pueden sacar partido, pero retener a Morton parece una gran clave.
3. ¿Hay algún papel para Wander Franco?
El mejor prospecto del juego permaneció en el sitio alternativo en 2020, en parte porque no había necesidad de forzarlo a entrar en la alineación. Adames mejoró su producción en el plato, a pesar de un preocupante aumento de ponches (intercambiando más poder aislado por más abanicadas y falladas). Adames también es un campocorto defensivo sólido, lo suficientemente bueno como para que Franco realmente tenga que brillar con el guante para desplazarlo. Brandon Lowe tiene la segunda base asegurada, aunque también jugó en el jardín derecho, por lo que Franco podría ubicarse allí.
La tercera base parece ser la mejor opción, a pesar de que los Rays obtuvieron una producción decente de un grupo rotativo de jugadores allí (Yandy Díaz y Joey Wendle comenzaron más). Tengan en cuenta que Franco no ha jugado más arriba de Clase A, por lo que probablemente esté justificado que pase algún tiempo en las categorías superiores de las ligas menores.
4. ¿Podrán encontrar un receptor?
Aunque el roster de los Rays es en su mayoría barato, jugadores que están antes del arbitraje o en arbitraje de primer o segundo año, eso no significa que Erik Neander no hará sus habituales cambios y transacciones en la temporada baja. El agujero más grande está en la receptoría, ya que los máscaras de los Rays batearon .176/.265/.330. Zunino tiene una opción del equipo por $4.5 millones, que no es onerosa, y tal vez su bateo decisivo en la postemporada lo mantenga como titular para 2021, pero ha bateado .161 en dos temporadas con los Rays.
Los Rays podrían lidiar con su profundidad de pitcheo y la profundidad de las ligas menores, pero ¿quién tiene un receptor para canjear? Nadie. La lista de los mejores receptores en la agencia libre (olvidándonos por supuesto de J.T. Realmuto) incluye a James McCann, Tyler Flowers, Jason Castro y Kurt Suzuki.