Aquí están las estadísticas que podrían hundir a los aspirantes al título en los playoffs de la NBA.
Los playoffs de la NBA 2024-25 ya están en marcha, iniciando el camino de dos meses hacia las Finales. Pero ¿qué equipos están realmente preparados para el arduo trabajo?
Claro, cada equipo que ha llegado hasta aquí tiene sus fortalezas, pero la postemporada también está diseñada para exponer las fallas de una plantilla. Cada uno de estos equipos de playoffs carga con banderas rojas estadísticas —algunas más rojas que otras— que podrían arruinar una carrera profunda.
Para determinar cuáles podrían ser esas deficiencias, califiqué a cada equipo en relación con el promedio de la liga según métricas clave de la temporada regular, como ritmo, frecuencia y porcentaje de tiros, pérdidas de balón, estrellato y experiencia en playoffs. Luego, busqué las categorías que más se han correlacionado con llegar a las Finales en la NBA moderna (desde la temporada 2012-13, cuando la era del triple despegó) y las que no. Finalmente, apliqué esa investigación a las plantillas de playoffs de este año, buscando los equipos cuyas principales debilidades se ven magnificadas por su importancia en los playoffs.
El resultado es una lista escalonada de equipos, agrupados según cuán perjudicial podría ser su peor categoría estadística para sus esperanzas de título.
¡Vamos a ello!
¿Grandes problemas?
Estos cuatro equipos tienen debilidades evidentes en estadísticas altamente predictivas -- problemas que podrían minar seriamente una carrera profunda en los playoffs.
Orlando Magic
Categoría estadística: Porcentaje de triples (31.8%, 30mo.)
Por qué es importante: La precisión de un equipo en triples es uno de los factores más importantes para predecir su capacidad de llegar a las Finales en la era actual de la NBA, donde los equipos acaban de registrar un 42.2% en triples esta temporada regular, lo que marca un récord de la liga y la primera vez en la historia donde más del 40% de los tiros fueron desde la línea de tres puntos. Esto deja a un equipo como el Magic, que ocupó el puesto 18 en frecuencia de intentos de triples y también encestó un 31.8% de sus intentos desde la línea de tres puntos, el mínimo de la liga, algo apartado de la tendencia predominante de ganar en el baloncesto.
Ni Paolo Banchero ni Franz Wagner, los máximos anotadores del equipo, tienen un juego exterior muy bueno (ambos tuvieron al menos un 11% menos del promedio en triples), mientras que los dos tiradores profundos más frecuentes de la rotación de Orlando en la temporada regular, Kentavious Caldwell-Pope y Tristan Da Silva, también estuvieron por debajo del promedio de triples de la liga. De hecho, ninguno de los 10 mejores jugadores de Orlando en minutos en la temporada regular superó el promedio en triples.
¿Su salvación?: Tasa de bloqueo del oponente (8.7%, 10mo.)... El Magic es un equipo difícil de bloquear en el aro, lo que resulta muy útil en los playoffs contra una gran cantidad de pívots bloqueadores.
Houston Rockets
Categoría estadística: Porcentaje de tiros de 2 puntos (51.8%, 27mo.)
Por qué es importante: Acabamos de enfatizar la importancia del triple, así que podría sorprender que encestar dentro del arco sea igual de importante. Pero si analizamos los datos de postemporada de la NBA de más de una década, el porcentaje de tiros de campo de 2 puntos de una ofensiva tiene aún más peso que el de triples a la hora de predecir si un equipo llegará a las Finales. Malas noticias para los Rockets, que de todos modos no son un equipo especialmente bueno en los tiros.
Tuvieron una precisión y frecuencia de triples por debajo de la media, además de terminar la temporada regular como uno de los peores equipos de la NBA en tiros de dos puntos: tres de sus cinco máximos anotadores (Jalen Green, Fred VanVleet y Dillon Brooks) anotaron un 48% o menos desde dentro del arco. El daño se mitiga al tener la mejor tasa de rebotes de la liga, pero los equipos que dependen de los rebotes ofensivos no tienen un gran historial de llegar a las Finales en los últimos años.
¿Su salvación?: Las victorias por encima del reemplazo (WAR, por sus siglas en inglés) del mejor jugador (Amen Thompson con 8.8, 8vo.)... Esta categoría representa la enorme importancia de las estrellas de postemporada, y si bien Thompson no tiene una alta Tasa de Uso como otras estrellas de primer nivel, es uno de los mejores jugadores bidireccionales en los playoffs.
Denver Nuggets
Categoría estadística: Porcentaje de intentos de triples (35.6% de intentos de tiros de campo, 30mo.)
Por qué es importante: A diferencia de Orlando, los Nuggets no son un mal equipo en cuanto a triples; el 37.6% de Denver en triples estuvo muy por encima del promedio y se ubicó en el quinto mejor lugar de la temporada regular. Sin embargo, su ataque —debido principalmente a la dirección de su exentrenador Michael Malone— se centró en lanzar dentro de la línea de tres puntos y/o llegar a la línea de tiros libres. Esto no es necesariamente una mala táctica, especialmente cuando muchos de esos tiros son realizados o facilitados por Nikola Jokić. Sin embargo, solo uno de los siete jugadores con más minutos de los Nuggets, Michael Porter Jr. (y dos de los nueve primeros), lanzó triples con una frecuencia superior a la media de la liga, lo que dejó el tiro profundo como una buena opción, pero ni de cerca un objetivo prioritario.
En las últimas postemporadas, los equipos contendientes han necesitado una dieta constante de triples en su selección de tiros, y los equipos con una tasa de intentos de triples superior a la media tienden a ir más lejos, incluso después de controlar su precisión. Y si pensábamos que esto podría cambiar con el nuevo entrenador David Adelman, la tasa de intentos de triples de los Nuggets (32.8%) en los últimos tres partidos de la temporada regular fue menor que bajo Malone (35.7%).
¿Su salvación?: El WAR de su mejor jugador (Jokić con 17.9, 1ro.)... Tener un jugador del calibre de Jokić, que viene de una de sus mejores temporadas -- incluso por los estándares de un tres veces MVP -- cubre la mayoría, si no todas, las debilidades que un equipo podría tener.
Los Angeles Lakers
Categoría estadística: Tasa de tiros libres del equipo (27.1 intentos de tiros libres por cada 100 tiros de campo, 1ro.)
Por qué es importante: Ahora nos adentramos en el terreno de las categorías aparentemente positivas, como llegar a la línea de tiros libres con frecuencia, que actualmente juegan en contra de los equipos en los playoffs. Si analizamos los datos de postemporada, tiene sentido. Los equipos que dependen en gran medida de los tiros libres para su ataque pueden tener un buen desempeño durante la temporada regular, cuando abundan los silbatos. Pero cuando los partidos se arbitran con mayor precisión en los playoffs (los intentos de tiros libres por cada 100 tiros de campo han disminuido en cada una de las dos postemporadas anteriores), esa ventaja puede convertirse en una desventaja.
Estos Lakers servirán como un caso de prueba magnificado para esta tendencia, ya que su trío de jugadores con mayor uso por lejos -- Luka Dončić, LeBron James y Austin Reaves -- llegaron a la meta a un ritmo superior al promedio, con Dončić y Reaves en particular ubicándose entre los que más faltas reciben en la liga.
¿Su salvación?: Experiencia previa en los playoffs (2,183.8 minutos por jugador, ponderado por minutos de 2024-25 minutos, 2do.)... Una lección arraigada de los playoffs de la NBA es que la experiencia previa importa, y solo los Boston Celtics tienen más en su plantilla que los Lakers.
Preocupaciones moderadas
Estas banderas rojas no son el fin del mundo para estos siete equipos, pero aún así son riesgosas, especialmente contra buenos oponentes en los playoffs o cuando las decisiones no son favorables para un equipo.
Golden State Warriors
Categoría estadística: Porcentaje de tiros de 2 puntos (52.8%, 23ro.)
Por qué es importante: El tiro interior de Golden State no es tan negativo como era el de Houston, por lo que se rebaja a una preocupación moderada en esta lista. Aun así, los Warriors no son un gran equipo finalizador en la zona interior y fueron uno de los peores equipos de tiro de media distancia de la NBA esta temporada regular. Aunque, inteligentemente, eso no es una parte importante de su plan de juego, sería bueno tener tasas de conversión más fiables en la zona interior para un equipo que ocupó el puesto 15 en eficiencia ofensiva.
Ni Stephen Curry ni Jimmy Butler III convirtieron sus tiros de dos puntos a un ritmo promedio de la liga esta temporada y, de hecho, ninguno de los nueve jugadores con más minutos de los Warriors tuvo un porcentaje de tiros de dos puntos igual o superior al promedio de la NBA.
¿Su salvación?: Experiencia previa en los playoffs (1,960.6 minutos por jugador, ponderado por minutos de 2024-25, 3ro.)... Al igual que los Lakers, los Warriors cuentan con una amplia experiencia en postemporada, una cifra que mejoró aún más con la incorporación a mitad de temporada de Butler, dos veces finalista de la NBA.
Milwaukee Bucks
Categoría estadística: Tasa de intentos de tiros libres (26.8 intentos de tiros libres por cada 100 intentos de tiros de campo, 3ro.)
Por qué es importante: Como se mencionó anteriormente, esta estadística es un problema general para los aspirantes que dependen excesivamente de los tiros libres una vez que llegan a los playoffs y se agotan los viajes a la línea. Pero los Bucks también son uno de los equipos que impulsan esta tendencia en los datos de postemporada, ya que Giannis Antetokounmpo ocupó el tercer puesto en tasa de tiros libres esta temporada regular y se asegura constantemente de que los Bucks sean uno de los equipos con mayor número de faltas en la NBA la mayoría de los años.
El porcentaje de tiros libres de Antetokounmpo ha sido, en ocasiones, motivo de preocupación en la postemporada, pero su tasa de llegar a la línea de tiros libre también ha tendido a disminuir (en comparación con el promedio de la liga) en los playoffs. Lo mismo ocurre con su compañero de fórmula, Damian Lillard, y su capacidad colectiva para provocar faltas impulsó en gran medida la altísima tasa de intentos de tiros libres de Milwaukee en la temporada regular.
¿Su salvación?: El WAR del mejor jugador (Antetokounmpo con 12.5, 3ro.)... Al mismo tiempo, el campeón de la NBA de 2021 es una fuerza de la naturaleza tal que su capacidad para llevar a los Bucks lejos en los playoffs es innegable.
Detroit Pistons
Categoría estadística: Tasa de tiros libres del oponente (27.6 intentos de tiros libres por cada 100 intentos de tiros de campo, 27mo.)
Por qué es importante: Se ha dedicado mucho tiempo a señalar que las ofensivas que dependen de los tiros libres tienden a tener un rendimiento inferior al esperado en los playoffs, ya que los silbatos que esperan nunca se activan. Pero no parece ocurrir lo mismo en el otro lado del balón: los equipos que cometen más faltas y los envían a la línea tienden a llegar a las Finales con mucha menos frecuencia que los equipos que son más cuidadosos al cometer faltas.
¿Por qué? Una teoría: Los partidos de playoffs son más lentos y se juegan más en la media cancha, lo que amplifica la importancia de cada posesión. Regalar puntos gratis en la línea se vuelve aún más perjudicial, y los equipos podrían controlar su propia tasa de cometer faltas más que la tasa de recibirlas en ataque.
De cualquier manera, los Pistons enviaron a sus oponentes a la línea muchas veces esta temporada, y si bien la protección del aro fue importante para un equipo que bloqueó una buena cantidad de tiros, Isaiah Stewart, Ausar Thompson y Jalen Duren también estuvieron entre más prolíficos en cuanto a cometer faltas en la NBA.
¿Su salvación?: Un porcentaje de tiros de dos puntos (55.0%, 16to.)... Los Pistons se llevan el crédito por esto, a pesar de estar clasificados en la mitad de la tabla, debido a su peso en la predicción de los equipos que llegarán a las Finales. El mismo trío de Detroit mencionado anteriormente por sus faltas también tuvo un buen porcentaje de tiros de dos puntos esta temporada.
Oklahoma City Thunder
Categoría estadística: Tasa de tiros libres del oponente (27.2 intentos de tiros libres por cada 100 intentos de tiros de campo, 26to.)
Por qué es importante: La aparente debilidad más evidente del Thunder -- la juventud y la falta de experiencia en los playoffs -- es al menos mejor que hace un año, lo que deja a Oklahoma City en una situación similar a la de Detroit en cuanto a la propensión a las faltas. OKC fue uno de los equipos defensivos más activos de la NBA, liderando la liga en robos por cada 100 posesiones (10.3) y ocupando el segundo lugar en tapones por cada 100 (5.7), y eso fue con el prolífico bloqueador de tiros Chet Holmgren perdiéndose 50 partidos.
Así que no hay duda de que las faltas son la otra cara de la moneda defensiva, a cambio de los excelentes números del Thunder en otras áreas. Aun así, si hay un punto de preocupación para un equipo que ganó 68 partidos y registró una valoración neta (+12.8) solo superada por los Chicago Bulls de 1995-96 en la era posterior a la fusión, es este.
¿Su salvación?: El WAR del mejor jugador (Shai Gilgeous-Alexander con 17.8, 2do.)... Independientemente de cómo los ordenes, Gilgeous-Alexander y Jokić fueron, por mucho, los mejores jugadores de la liga, y SGA probablemente ganará el MVP. Ese tipo de jugador llega a las Finales con una frecuencia desproporcionada.
Memphis Grizzlies
Categoría estadística: Tasa de tiros libres del oponente (26.7 intentos de tiros libres por cada 100 intentos de tiros de campo, 25to.)
Por qué es importante: Esta trilogía de equipos propensos a cometer faltas concluye con los Grizzlies, que son similares al Thunder en que también se ubicaron entre los líderes en tasa de bloqueos y robos en defensa, lo que ayudó a impulsar una unidad top 10 en ese lado del balón.
Probablemente no se consigue tanta disrupción con jugadores como Zach Edey, Scotty Pippen Jr., Jaren Jackson Jr. y Brandon Clarke (quien estará fuera por el resto del año) sin enviar a algunos oponentes a la línea de tiros libres. Aun así, los Grizzlies encajan en el perfil de un equipo cuyas tendencias defensivas podrían no ser del todo propicias para una larga racha en los playoffs.
¿Su salvación?: Porcentaje de tiros de dos puntos (55.6%, 9no.)... Memphis es un equipo sólido en tiros dentro del arco, con ocho de sus 13 jugadores con más minutos convirtiendo al mismo nivel o por encima del promedio de la liga en porcentaje de tiros de dos puntos, y el resto con un porcentaje dentro del 5% del promedio.
New York Knicks
Categoría estadística: Porcentaje de intentos de triples (38.2% de intentos de tiros de campo, 28vo.)
Por qué es importante: Al igual que Denver, los Knicks no son malos a la hora de encestar triples cuando los lanzan (New York acertó el 36.9% de ellos durante la temporada regular, lo que los ubica en el octavo mejor lugar), pero los triples no son un aspecto importante de los perfiles de tiro de ninguno de sus jugadores más utilizados, con la excepción de Miles McBride (que lanzó el 57% de sus tiros desde afuera).
Muchos más de los Knicks se basan en el interior, ya sea las habilidades de Karl-Anthony Towns como anotador y rematador interior o la capacidad de Jalen Brunson para atacar la canasta desde el drible. Pero también hemos visto a los rivales diagnosticar y adaptarse para frenar las jugadas ofensivas básicas de New York, lo cual puede ser un problema particular en una serie de siete partidos.
¿Su salvación?: Porcentaje de tiros de dos puntos (55.8%, 8vo.)... La otra cara de la moneda de la falta de dependencia de los Knicks en el triple es que son buenos convirtiendo los tiros de dos puntos que toman, con la cuarta tasa más alta de la liga por cada 100 posesiones. Josh Hart encestó casi el 62% de sus tiros de dos puntos, una tasa increíble para un alero que es como una navaja suiza.
LA Clippers
Categoría estadística: Porcentaje de intentos de triples (38.7% de intentos de tiros de campo, 25to.)
Por qué es importante: Resulta un tanto sorprendente que un equipo liderado por James Harden sea uno de los que menos dependen de los triples en la liga. Sin embargo, los Clippers tuvieron una distribución interesante de tiros entre sus jugadores de rotación: algunos tiraban más triples que la media (Harden, Norman Powell, Kris Dunn, etc.), otros tiraban mucho menos que la media, si es que alguno (Kawhi Leonard, Ivica Zubac, Derrick Jones Jr.), y solo Nicolas Batum realmente encestaba a un ritmo significativamente superior a una mezcla de 50-50 entre tiros de dos puntos y triples. (El 85% de los intentos de tiro de Batum fueron triples).
Puede que los Clippers tengan la capacidad de aumentar el número de tiros de tres puntos más que otros equipos de esta categoría, pero vale la pena prestarles atención.
¿Su salvación?: Experiencia previa en los playoffs (1820.7 minutos por jugador, ponderada por minutos de 2024-25, 4to.). Gran parte de esto se debe a Harden y Leonard, pero Batum y Powell también aportan experiencia en la postemporada.
Problemas menores
Este grupo de cinco equipos tiene problemas menores que podrían ser importantes en una serie reñida o en un enfrentamiento específico, pero es poco probable que sean defectos fatales. Las debilidades de estos equipos no necesitan una "salvación" para compensarlas.
Miami Heat
Categoría estadística: Porcentaje de tiros de 2 puntos (53.8%, 20mo.)
Por qué es importante: Hay muchas razones importantes por las que el Heat probablemente no llegará a las Finales, y la principal de ellas es simplemente el enfrentamiento de primera ronda que les tocó como el primer equipo sembrado número 10 en avanzar del torneo de play-in de la NBA: los Cleveland Cavaliers, con 64 victorias.
Pero la tasa de conversión de tiros de dos puntos, comparativamente baja, del Heat es otra de ellas. Quizás su mayor símbolo sea el peculiar arco del tiro de dos puntos de Bam Adebayo, quien pasó de un excelente 56.5% dentro del arco en sus primeras cinco temporadas en la NBA a tomar solo un 53.1% desde entonces, una caída de un 8% mejor que el promedio de la liga a un 3% peor.
Indiana Pacers
Categoría estadística: Porcentaje de intentos de triples (40.0% de intentos de tiros de campo, 21ro.)
Por qué es importante: La sólida conexión de los Pacers con el juego de Tyrese Haliburton, uno de los tiradores de triples más prolíficos de la liga entre los grandes anotadores, oculta el hecho de que Indiana no es un equipo con un alto rendimiento en tiros desde la línea de tres puntos. Más allá de Haliburton, ninguno de sus siete jugadores con más minutos acumulados superó significativamente la media en tiros de tres puntos, mientras que Pascal Siakam, Bennedict Mathurin, Andrew Nembhard y T.J. McConnell estuvieron muy por debajo de la media de la liga.
Indiana todavía ocupa el puesto No. 9 en clasificación ofensiva a pesar de la menor tasa de intentos de triples, por lo que tal vez no importe demasiado, pero son más fáciles de defender desde afuera que otros equipos en su mismo nivel de contendientes al título.
Boston Celtics
Categoría de estadísticas: Tasa de asistencia del oponente (los oponentes asisten en el 59.6% de los tiros de campo convertidos, 29no.)
Por qué es importante: El hecho de que una categoría tan marginal represente la mayor señal de alerta de los Celtics en las tendencias que predijeron los equipos de las Finales podría indicar algo. Boston tuvo un rendimiento positivo en comparación con el promedio de la liga en la mayoría de las categorías esta temporada, especialmente en las más importantes en los playoffs, lo que me dejó buscando el fondo del barril para puntos débiles.
Dicho esto, es curioso que los equipos que permiten menos asistencias (normalmente un indicador de negar el movimiento del balón, algo en lo que Boston es excelente gracias a sus muchos y duros defensores perimetrales) históricamente hayan tenido un peor desempeño en los playoffs.
Minnesota Timberwolves
Categoría estadística: Tasa de intentos de tiros libres (24.9 intentos de tiros libres por cada 100 intentos de tiros de campo, décimo)
Por qué es importante: Liderados por el trío de Anthony Edwards, Julius Randle y Rudy Gobert, los Wolves se han destacado por llegar a la línea de tiros libres esta temporada a pesar de ocupar el puesto 25 como equipo en intentos de tiros de 2 puntos por cada 100 posesiones (los tiros de 2 puntos resultan en faltas con mucha más frecuencia que los triples).
Esto expone a Minnesota a la posibilidad de no recibir los silbatos que necesita en los playoffs, pero cabe mencionar que cada uno de los cinco mejores anotadores de los Wolves la temporada pasada (Edwards, Karl-Anthony Towns, Naz Reid, Mike Conley, Gobert) alcanzó o superó su tasa de intentos de tiros libres de la temporada regular durante la sorprendente derrota del equipo en la final del Oeste ante los Dallas Mavericks. Claramente, no recibir las decisiones habituales no fue el principal problema de Minnesota.
Cleveland Cavaliers
Categoría estadística: Experiencia en los playoffs (657.6 minutos por jugador, ponderado por minutos de 2024-25, 15to.)
Por qué es importante: Haber estado en el escenario más grande antes es importante en los playoffs, y los Cavaliers cuentan con jugadores con experiencia previa, entre los que destacan Donovan Mitchell (2,032 minutos previos en la postemporada) y Max Strus (1,611) en su rotación. (Los 2,616 minutos previos de Tristan Thompson podrían no ser tan importantes si no juega).
Si bien el promedio de minutos de la plantilla de los Cavs, ponderado por la cantidad de minutos jugados por cada jugador esta temporada, es superior a la cifra ridículamente baja que vimos de Oklahoma City la temporada pasada, sigue siendo bajo según los estándares históricos. Los equipos con un promedio de entre 500 y 1,000 minutos en postemporada tienden a ganar un poco menos de lo que esperaríamos según sus calificaciones de la temporada regular, lo que convierte esto en una preocupación menor para Cleveland, pero una inquietud como quiera.