¿Cómo puede un canje o la contratación de un agente libre cambiar la trayectoria de un equipo en esta temporada baja? Aquí los posibles movimientos.
Es hora de nuestra tradición anual de la temporada baja, servida con pavo y salsa de arándanos: predecir un movimiento importante para los 30 equipos de MLB.
Es difícil hacer esto para todos los clubes, ya que tratamos de ser razonables y realistas, y varios equipos ya parecen tener la nómina al máximo, o casi, lo cual limita su capacidad de contratar a un agente libre importante o de hacer un intercambio llamativo. Pero allá vamos.
Las pautas de este año:
1. Un jugador sólo puede firmar una vez. Incorporar a Juan Soto sería un gran movimiento para todos los equipos, pero al final sólo uno de ellos lo fichará.
2. Sólo puede haber un movimiento importante por equipo (aunque un club como los Mets seguramente hará varios grandes movimientos). En el marco de este ejercicio, eso significa que un equipo no puede fichar a un agente libre y también hacer un intercambio importante.
3. No se puede volver a fichar a agentes libres, por lo que en este ejercicio Soto no puede volver a los Yankees, Alex Bregman no puede regresar a los Astros, Pete Alonso no se reincorpora a los Mets, etc.
¿Por qué esta última restricción? Sí, los Yankees esperan volver a contratar a Soto como lo hicieron con Aaron Judge hace dos años, pero eso rara vez sucede. De los 20 mejores agentes libres de cada uno de los últimos tres años, sólo ocho de los 60 volvieron a firmar con el mismo equipo: Cody Bellinger y Lourdes Gurriel Jr. el año pasado; Judge, Carlos Correa, Brandon Nimmo y Anthony Rizzo en 2022-23; y Clayton Kershaw y Raisel Iglesias en 2021-22. (Y Correa regresó a los Twins sólo después de que los Giants y los Mets se echaran atrás de sendos acuerdos).
El objetivo es analizar la temporada baja y determinar el potencial efecto dominó de lo que en realidad es un descabellado juego de sillas musicales. Para cada jugador incluiremos las proyecciones contractuales de Kiley McDaniel en su ranking de los 50 mejores agentes libres. Naturalmente, comenzamos con el pez más gordo del mercado.
Equipos que pretenden a Juan Soto:
New York Mets fichan al OF Juan Soto (13 años, $611 millones)
Los Mets tienen un montón de huecos por cubrir con tantos jugadores en agencia libre -entre ellos Alonso y tres quintas partes de una rotación de abridores en Sean Manaea, Jose Quintana y Luis Severino- pero están en condiciones de recargar porque su nómina actualmente ronda los $160 millones, o menos de la mitad de su total de $336 millones en 2024.
“Tenemos flexibilidad financiera”, dijo el presidente de operaciones de béisbol David Stearns en su conferencia de prensa de cierre de campaña, en lo que fue el mayor eufemismo de la temporada baja. Con la chequera del propietario Steve Cohen, el dinero no es un problema - de hecho, si los Mets deciden que deben tener a Soto, es difícil imaginar a cualquier equipo, incluidos los Yankees, superando la oferta de Cohen.
Además de su evidente calidad como bateador, hay razones lógicas para buscar a Soto. Observen la edad del núcleo de bateadores de los Mets: Francisco Lindor ya cumplió 31 años, Brandon Nimmo tendrá 32, Jeff McNeil tendrá 33, y Starling Marte tendrá 36. Si Alonso renueva, tendrá 30 años al cabo de su peor campaña. Con 26 años, Soto les ofrece a los Mets una pieza central más joven en torno a quien construir, junto a Mark Vientos y Francisco Alvarez. También les da otro bateador zurdo para unirse a Nimmo y Lindor.
Incluso si Soto llega con el salario anual de 47 millones de dólares, quedará mucho espacio en la nómina para fichar a un par de abridores y quizá también para traer de vuelta a Alonso -o tal vez fichar a Alex Bregman o Willy Adames para jugar en tercera base y pasar a Vientos a primera. (O, una de mis ideas favoritas: Canjear por Nolan Arenado y que los Cardinals se hagan cargo de parte de los $74 millones que le deben por los próximos tres años).
New York Yankees fichan al SS/3B Willy Adames (7 años, $189 millones)
¿Cómo podrían pivotar los Yankees si no fichan a Soto? Su partida dejaría un enorme vacío en los jardines, pero también tienen otros grandes huecos en primera base y otras partes del infield con Gleyber Torres como agente libre. Soto es irreemplazable uno por uno, por lo que los Yankees utilizarían el dinero destinado a Soto para fichar a varios jugadores. Empecemos con Adames, quien pasaría de campocorto a antesalista, lo que les daría a los Yankees la posibilidad de mover a Jazz Chisholm Jr. al jardín central (con Aaron Judge volviendo a la derecha) o a segunda base.
Si los Yankees mantienen a Judge en el centro, Anthony Santander podría ser contratado para jugar en el jardín derecho y ayudar a reemplazar la potencia de Soto. O podrían fichar a un inicialista como Alonso o Christian Walker. Los Yankees también han sido vinculados con lanzadores abridores, a pesar de que tienen seis sólidos abridores bajo contrato. También necesitarán renovar o reemplazar a Clay Holmes y Tommy Kahnle en el bullpen. El gran punto negativo de Adames: Viene con una alta tasa de ponches y ha tenido un pobre desempeño en la postemporada en su carrera (.216 con dos jonrones en 35 juegos).
Toronto Blue Jays fichan al RHP Corbin Burnes (7 años, $225 millones)
Los Blue Jays se encuentran en una situación precaria como franquicia. La temporada baja pasada no lograron incorporar a Shohei Ohtani y luego perdieron 88 juegos. Este invierno irán por Soto, pero si no lo consiguen y luego Vladimir Guerrero Jr. y Bo Bichette salen como agentes libres al cabo de la próxima campaña, podría llegar un feo período de reconstrucción. Así que esta vez necesitan un plan alternativo para estar preparados para 2025. Eso significa ir por Burnes, el jugador No. 2 de nuestra tabla de agentes libres (o No. 3, si incluyes a Roki Sasaki). Chris Bassitt será agente libre después de 2025 y Kevin Gausman también lo será después de 2026, por lo que necesitarán un refuerzo a largo plazo para la rotación. Si fichan a Burnes, obtienen una temporada de rebote de Bichette y refuerzan el bullpen, los Jays podrían volver a competir por los playoffs. Y de paso deberían fichar a Guerrero.
Los Angeles Dodgers fichan al OF Tyler O'Neill (3 años, $50 millones)
Aquí tuvimos que buscar alternativas: Nuestro gran movimiento para los Dodgers era el fichaje de Blake Snell ... y luego ficharon a Blake Snell (o al menos acordaron las condiciones). ¿Tienen los Dodgers otro gran fichaje o intercambio? Por supuesto. Renovar a Teoscar Hernandez probablemente sea la prioridad aquí, sobre todo si vuelven a mover a Mookie Betts al infield. Pero las reglas dicen que eso no vale, así que démosles a los Dodgers otro jardinero en O'Neill. Tuvo una gran temporada de rebote con los Red Sox después de haber lidiado con lesiones los dos años anteriores, con un slugging de .511 y 31 jonrones en 113 juegos en 2024. Al igual que Hernández, O'Neill machacó a los zurdos, por lo que encajaría bien en la alineación entre Freddie Freeman y Max Muncy. Y es mejor jardinero que Hernández.
Boston Red Sox fichan al LHP Max Fried (6 años, $175 millones)
Los Red Sox ya se han perdido los playoffs tres años seguidos y cinco de seis desde que ganaron la Serie Mundial en 2018, pero están bien parados para el futuro con un buen núcleo de jugadores de posición en Rafael Devers, Jarren Duran y Triston Casas, además de tener un cargado sistema de granjas. Y están unos $75 millones por debajo del umbral de impuestos, aunque en los últimos años no han gastado como lo hicieron en la época de Dave Dombrowski.
No obstante, eso les da espacio para ser creativos, como para hacer un intento en serio de fichar a Soto. O podrían fichar a Bregman, pasar a Devers a primera y usar a Casas en un intercambio, o dejar que Devers y Casas se repartan el tiempo entre primera y DH. Podrían canjear promesas para ayudar a fortalecer el bullpen (o fichar a un agente libre como Kirby Yates o Tanner Scott). O simplemente podrían fichar a un abridor de primer nivel. La rotación fue bastante sólida en 2024, ocupando el séptimo puesto de las mayores en efectividad, pero Tanner Houck fue el único regular con una efectividad por debajo de 4.00 y Nick Pivetta es agente libre. Sin embargo, ninguno de sus abridores es zurdo, y Fried encaja bien en Fenway Park, ya que suele inducir rodados.
Encontrando hogar para el resto de los 10 mejores agentes libres:
San Diego Padres fichan al RHP Roki Sasaki (bono de firma de $5 millones
Según las normas de fichajes internacionales, Sasaki tendrá que firmar un contrato de ligas menores y recibir sólo una prima de fichaje que se ajuste al límite internacional de cada equipo (el comisionado Rob Manfred dijo la semana pasada que Sasaki probablemente no firmará hasta después del 15 de enero, lo que sitúa a Sasaki en la camada de fichajes del año que viene, cuando se restablece el límite de todos). En teoría, eso significa que cualquier equipo podría costear a Sasaki. Pero ¿dónde querrá ir él? ¿Querrá ser el tercero en discordia en los Dodgers, detrás de Ohtani y Yamamoto? ¿Considerará un equipo de la Costa Este o del Medio Oeste, o irá a la Costa Oeste para maximizar sus oportunidades de marketing en Japón?
Los Padres serían una gran opción, y quizá ninguno de los pretendientes más probables necesite a Sasaki tanto como los Padres. Su nómina ya está casi al límite, y eso sin renovar a Jurickson Profar o a Ha-Seong Kim, dos peloteros que les vendrían muy bien. Además, Joe Musgrove no jugará en 2025 tras una operación de codo, por lo que necesitan un abridor que desafíe la supremacía de los Dodgers en la División Oeste de la Liga Nacional.
Detroit Tigers fichan al 3B Alex Bregman (6 años, $187 millones)
Aunque las reglas de este ejercicio nos impiden que Bregman regrese a los Astros, que Houston vuelva a firmar a Bregman está lejos de ser algo seguro, sobre todo si el agente Scott Boras logra que la cifra supere la estimación de 187 millones de dólares. Y puede que los Astros necesiten el dinero de Bregman para fichar al más joven (y mejor) Kyle Tucker, a quien le queda un año de contrato.
Sin embargo, los Tigers encajan perfectamente en términos de necesidad, espacio en la nómina y relaciones. Los antesalistas de los Tigers terminaron 22º en las mayores en OPS en 2024, bateando para .234 con 11 jonrones, y la ofensiva ocupó el puesto 29 en OBP. Los Tigers sólo tienen dos jugadores que llegarán a ganar $10 millones en 2025 -Javier Baez y Kenta Maeda-, por lo que hay espacio para hacer un par de movimientos significativos (sin duda, también intentarán incorporar un abridor). Bregman también llegó a las mayores cuando A.J. Hinch dirigía a los Astros. No está exento de riesgos, ya que registró el peor OBP de su carrera, de .315, en 2024, y Scott Harris, presidente de operaciones de béisbol de Detroit, tendrá que analizar en profundidad por qué la tasa de bases por bolas de Bregman se desplomó del 12,7% al 6,9%. Aun así, Bregman ha sido un jugador constante de 4 a 5 victorias en los últimos tres años y debería seguir siendo productivo durante varios más.
Houston Astros fichan al OF Anthony Santander (3 años, $69 millones)
Santander no está entre los diez mejores agentes libres -es el número 12- pero éste sería el efecto dominó de perder a Bregman. Los Astros tendrán que reemplazar esa ofensiva y no tienen ningún candidato interno fuerte. Además, el outfield está flaco más allá de Tucker (aparte de cuando Yordan Alvarez juega en el jardín izquierdo, pero es hora de hacerlo bateador designado a tiempo completo). Santander encajaría muy bien en la izquierda y en el medio de la alineación de Houston.
Washington Nationals fichan al 1B Pete Alonso (6 años, $159 millones)
Los Nacionales deberían estar preparados para dar un gran golpe en la agencia libre -- Keibert Ruiz es el único jugador activo que ganará más de $5 millones en 2025 (el retirado Stephen Strasburg traerá $35 millones). La mayor parte del plantel permanece en pre-arbitraje. Son un equipo increíblemente joven, y después de haber terminado penúltimos en las mayores en jonrones, los Nats necesitan un bateador de poder. Alonso supondría una fuerte declaración - similar al fichaje de Jayson Werth en 2011 - y ofrecería una presencia veterana para ayudar a bateadores jóvenes como James Wood y Dylan Crews mientras llena el vacío en primera base. Hay que tener en cuenta que Boras, agente de Alonso, ha cerrado varios acuerdos importantes en el pasado con la familia Lerner, propietaria de los Nationals.
San Francisco Giants fichan al RHP Jack Flaherty (5 años, $115 millones)
En cierto sentido, los Giants ya hicieron dos movimientos importantes, con la renovación de $140 millones de Matt Chapman en septiembre para evitar que optara por retirarse, y luego con el nombramiento de Buster Posey, quien estuvo muy involucrado en las conversaciones con Chapman, como nuevo presidente de operaciones. Todavía no sabemos en qué hará hincapié Posey como ejecutivo, pero teniendo en cuenta que ganó Series Mundiales como receptor con abridores como Madison Bumgarner, Matt Cain y Tim Lincecum anclando la rotación, la mejor conjetura es que creerá que nunca se puede tener suficiente pitcheo. La rotación de los Giants terminó 18ª en las mayores en efectividad, en un parque de lanzadores, y tendrán que reemplazar a Snell si firma en otro lugar. Flaherty, quien viene de una sólida campaña de rebote, encaja a la perfección.
Texas Rangers fichan al LHP Sean Manaea (4 años, $86 millones)
Un regreso a los Mets sin duda es una posibilidad, pero vamos a darle a Manaea a los Rangers. Aunque la ofensiva fue la principal razón por la que los Rangers terminaron por debajo de .500 en su defensa del título de la Serie Mundial (anotaron 198 carreras menos), tienen que reemplazar 96 salidas de 2024. Algunas de esas serán completadas internamente -- Jacob deGrom, Tyler Mahle, Kumar Rocker, tal vez Jack Leiter -- pero todavía necesitan a alguien más seguro. Manaea dominó después de bajar el brazo a finales de junio -- mantuvo a los bateadores a un promedio de .181 el resto del camino -- y daría a los Rangers un gran combo 1-2 junto con un deGrom en buen estado físico.
Haciendo algunos intercambios:
Chicago White Sox envían al LHP Garrett Crochet a Baltimore Orioles a cambio del 3B/1B Coby Mayo
El nuevo propietario de los Orioles, David Rubinstein, al parecer posee una chequera más grande que la familia Angelos, y eso podría significar una inversión en un lanzador abridor de primera línea en la agencia libre, como volver a contratar a Burnes. Sin embargo, no estoy convencido de que eso encaje en la filosofía del gerente general, Mike Elias. Elias surgió bajo el mando de Jeff Luhnow en Houston, y la idea de los Astros era hacer cambios por abridores veteranos -- véase Justin Verlander, Gerrit Cole y Zack Greinke -- en lugar de arriesgarse con costosos contratos a largo plazo con agentes libres. La historia de los Orioles en este tipo de acuerdos respalda ese pensamiento, además de que deben comprometer tantos recursos financieros como sea necesario para firmar a Gunnar Henderson a un acuerdo de por vida similar al de Fernando Tatis Jr.
Aunque ciertamente no descartaría que los Orioles firmen con un abridor de alto nivel, un escenario más probable es utilizar su profundidad de prospectos para adquirir a un abridor menos costoso en Crochet -- pero un as potencial basado en su rendimiento durante el 2024. Crochet está bajo el control del equipo por dos años más, pero dado el interés en él de equipos como los Red Sox, los Phillies y los Dodgers, se necesitará un paquete fuerte para conseguirlo.
Philadelphia Phillies envían al 3B Alec Bohm a Seattle Mariners, los Mariners cambian al RHP Luis Castillo y al C Harry Ford a los Chicago Cubs, y los Cubs envían al CF Cody Bellinger a los Phillies y al 2B Nico Hoerner a los Mariners
OK, esto es lo que sabemos:
1. Los Phillies parecen decididos a hacer algo significativo esta temporada baja después de volver a firmar sólo Aaron Nola el invierno pasado, y el nombre de Bohm ha aparecido en los rumores de intercambio.
2. Los Cubs considerarían cambiar a Bellinger después de que ejerció su opción de jugador de 27,5 millones de dólares, y tienen a Matt Shaw listo para ocupar la segunda base en reemplazo de Hoerner.
3. Los Mariners necesitan un tercera base después de no ofrecer una extensión a Josh Rojas y un segunda base después de no ejecutar la opción de Jorge Polanco, pero están limitados para agregar a la nómina de sueldos.
En cuanto a los ajustes: Bohm y Hoerner le dan a los Mariners dos bateadores de contacto muy necesarios sin aumentar la nómina, ya que esos dos ganarán menos que Castillo; los Cubs recortan el salario y agregan un abridor duradero y de calidad en Castillo, además de que obtienen un excelente prospecto de receptor en Ford; los Phillies obtienen una mejora deseada en los jardines y tienen a Edmundo Sosa para jugar en tercera hasta que el prospecto Aidan Miller esté listo, probablemente en 2026. Tal vez Chicago y Seattle envíen algo de efectivo o un prospecto menor a Philadelphia para cancelar parte de la diferencia entre el salario de Bellinger y el de Bohm. ¿Sucederá esto? Probablemente no. ¿Es divertido? ¡Sí!
Tampa Bay Rays envían al 1B Yandy Diaz y al RHP Pete Fairbanks a los Pittsburgh Pirates a cambio del 2B/OF Nick Yorke y el C Joey Bart
Los Rays se encuentran en una situación caótica, ya que jugarán sus partidos de locales de 2025 en el estadio de entrenamiento de primavera de los Yankees y sus planes para un nuevo estadio en St. Petersburg también están en el aire, así que veremos cómo afecta esto a sus planes para la temporada baja. Este escenario los ayudaría a recortar al menos un poco la nómina salarial. Díaz ganará 10 millones de dólares en 2025 y Fairbanks 3,7 millones. Los Pirates mejorarían una posición en la que ocuparon el puesto 24 en las mayores en OPS, y añadirían un potencial taponero en lugar de David Bednar, que viene de una mala temporada. Los Rays consiguen dos jugadores con salarios bajos, solucionando sus problemas en la posición de receptor (los Pirates recuperan a Endy Rodriguez), con Yorke deslizándose en la segunda base (con Brandon Lowe pasando a la primera) o en el outfield. Parece que todos ganan. Bueno, suponiendo que los Pirates estén dispuestos a hacerse cargo del salario de Díaz.
Oakland Athletics envían al DH/OF Brent Rooker a los Cincinnati Reds a cambio del RHP Rhett Lowder
Después de adquirir a Brady Singer, los Reds tienen tantos lanzadores abridores jóvenes y controlables como cualquier otro equipo de las grandes ligas: Singer, Hunter Greene (quien recibió votos para el Cy Young este año), Andrew Abbott, Nick Lodolo, Graham Ashcraft y Lowder, la séptima selección del draft de 2023 que llegó a las grandes ligas de manera rápida y registró una efectividad de 1.17 en seis apariciones. También cuentan con el veterano Nick Martinez, quien aceptó la oferta de 21 millones de dólares (quizá para sorpresa de los Reds). En las menores, tienen a Chase Burns, la segunda selección general de 2024, y a Chase Petty, quien llegó a Triple-A el año pasado a la edad de 21 años. Los Reds necesitan un bateador de jonrones en la mitad del orden y Rooker viene de una temporada en la que bateó 39 y terminó octavo en las mayores en OPS (y tiene tres años más de control del equipo).
El gerente general de los A's, David Forst, dijo que el equipo no planea cambiar a Rooker. Eso es comprensible -- pero también tiene sentido para convertir en efectivo lo que probablemente fue un año de carrera para Rooker. Tiene 30 años, se ponchó casi el 29% del tiempo y ofrece poco valor defensivo. Por otra parte, los A's tienen la intención de aumentar la nómina -- hasta 100 millones de dólares, según Jeff Passan de ESPN (que sería un récord de la franquicia). Eso supondría unos 37 millones de dólares más que en 2024 y daría a los A's el lujo de fichar a un par de lanzadores agentes libres para ayudar a la rotación, suponiendo que puedan convencer a algún lanzador para que juegue en Sacramento (temperatura promedio en julio: 93 grados Fahrenheit). O podrían cambiar a Rooker para adquirir un potencial abridor de primera línea e invertir el dinero en un bateador.
St. Louis Cardinals envían al RHP Ryan Helsley a Kansas City Royals a cambio del RHP Blake Wolters
Estas dos franquicias rara vez hacen acuerdos entre sí -- sólo uno desde 2016, y eso fue simplemente St. Louis adquiriendo a Anthony Misiewicz de K.C. por consideraciones de efectivo en 2023 -- así que tal vez esto sea una posibilidad remota. Pero tiene sentido, especialmente si los Cardinals, como se ha dicho, se enfocan en una temporada de reinicio en 2025 que se centrará en la juventud. Con Helsley saliendo de una monstruosa temporada de 49 salvamentos, pero dirigido a la agencia libre después de 2025, debería estar disponible. Los Royals hicieron un buen fichaje en la última fecha límite al adquirir al relevista Lucas Erceg de los A's, pero la profundidad de su bullpen seguía siendo un punto débil en general (el pen quedó 21º en las grandes ligas en efectividad). Un combo Erceg-Helsley en los últimos partidos sería dinámico. Mientras tanto, Wolters es un joven e interesante prospecto como lanzador.
Fichando algunos veteranos:
Atlanta Braves fichan al RHP Nathan Eovaldi (2 años, $45 millones)
Los Braves podrían buscar una mejora en el campocorto después de la mala temporada de Orlando Arcia, pero no van a pagar el precio de mercado por Adames (ese no es el estilo de Alex Anthopoulos), además de que han estado manejando cuidadosamente su nómina (sin hacer una oferta a Ramon Laureano para ahorrar $ 6 millones a pesar de que jugó bien para ellos). Si tienen espacio para hacer un fichaje de impacto, es probable que sea para la rotación, con la esperanza de que la ofensiva se recupere después de una sorprendente caída libre en 2024. Eovaldi ha promediado 152 entradas en las últimas cuatro temporadas y ha tenido un éxito notable en la postemporada. Todavía se proyecta como un abridor de impacto -- uno que podría causar un impacto aún mayor en octubre.
Arizona Diamondbacks fichan al LHP Tanner Scott (4 años, $54 millones)
El bullpen de los Diamondbacks ha sido el punto débil del equipo en las dos últimas temporadas (aparte de lanzar bien en la recta final en 2023), ocupando el puesto 26 en efectividad en 2024 y el 18 el año anterior. La temporada pasada compraron a A.J. Puk a los Marlins y fue dominante con Arizona (con una efectividad de 1.32). Justin Martinez mostró su potencial con su lanzamiento de 100 mph y Kevin Ginkel es sólido. Pero, al igual que el resto de la Liga Nacional, los Diamondbacks necesitan encontrar la manera de enfrentar a los Dodgers, y la adición de un segundo relevista zurdo de poder en Scott para enfrentar a Shohei Ohtani y Freddie Freeman es el movimiento perfecto.
Los Angeles Angels fichan al RHP Kirby Yates (2 años, $24 millones)
Los Angels han sido el equipo más activo esta temporada baja, cambiando al bateador designado, Jorge Soler, fichando a los titulares Yusei Kikuchi y Kyle Hendricks, y al receptor Travis d'Arnaud. La edad promedio de ese grupo en 2025 será de 34,5 años, así que... buena suerte con eso. También ficharon al jugador del cuadro, Kevin Newman. Si los Angels van a seguir con Mike Trout en el centro del campo y darle a Anthony Rendon otra oportunidad de mantenerse saludable en la tercera base, el bullpen es probablemente la siguiente área a tratar, y ahí es donde entra Yates. Después de estar fuera la mayor parte de tres temporadas tras la cirugía Tommy John, tuvo un año excelente con los Braves en 2023 y luego una temporada superior como taponero de los Rangers en 2024, registrando una efectividad de 1.17 con 33 salvamentos y un promedio permitido de .113 (el más bajo de la historia para un mínimo de 50 entradas lanzadas). También serviría como un valioso candidato para un intercambio en 2025 si está lanzando bien y los Angels están fuera del panorama de los playoffs.
Miami Marlins fichan al OF Jurickson Profar (3 años, $45 millones)
Los Marlins se ubicaron en el puesto 28 de las grandes ligas en OBP, y sus jardineros combinaron para un OBP de .300. Profar viene de una temporada de carrera con un OBP de .380, va a cumplir 32 años y tuvo una pésima temporada en 2023, por lo que viene con un alto grado de riesgo. Aun así, los Marlins necesitan apostar por un jugador razonablemente accesible como este para acumular algunas carreras en el marcador.
Cleveland Guardians fichan al RHP Max Scherzer (1 año, $13.5 millones)
Los Guardians necesitan profundidad en la rotación, pero ¿están dispuestos a invertir dinero en un abridor? Tal vez vuelvan a contar con Matthew Boyd, Alex Cobb o incluso Shane Bieber. Claro, Scherzer es un riesgo -- cumple 41 años el próximo mes de julio y viene de una temporada en la que hizo sólo nueve salidas. Pero mostró suficiente talento cuando lanzó, y debería poder firmar un contrato de un año, lo que lo hace atractivo para un club como Cleveland. Querrá jugar en un equipo que tenga posibilidades de ganar y los Guardians dan el perfil después de una gran carrera hasta la Serie de Campeonato de la Liga Americana.
Tres equipos por los que se nos quemaron las neuronas intentando hacer un movimiento significativo:
Milwaukee Brewers
Piensa en lo que hicieron los Brewers después de la temporada: Compraron la opción de Colin Rea por 1 millón de dólares en lugar de pagarle 5,5 millones, incluso después de que quedara 12-6 con una efectividad de 4,29 y un WAR de 1,3. Rechazaron la opción de Gary Sanchez por 11 millones de dólares, pagando en su lugar una recompra de 4 millones (lo que no sorprende después de un WAR de 0,2). Pusieron al útil Bryse Wilson en waivers en lugar de pagarle (se libró y fue enviado a la Triple-A). Ninguna de esas decisiones fue necesariamente errónea -- sólo apunta a un equipo preocupado por su nómina, que ya está más o menos donde estaba en 2024.
Una opción de intercambio: el cerrador Devin Williams, quien ganará cerca de $8 millones en su último año de arbitraje. Los Brewers podrían simplemente dejar pasar el tiempo con él, como lo hicieron con Adames. O podrían cambiarlo antes de la agencia libre, como hicieron con Josh Hader. Pero lo que probablemente no querrán hacer es intercambiar a Williams a mitad de temporada, como hicieron con Hader en 2022. Los candidatos para el cambio podrían incluir a los Yankees, los Red Sox, los Blue Jays, los Dodgers y los Phillies, entre otros.
Minnesota Twins
Los Twins redujeron la nómina la temporada pasada de $160 millones a $130 millones, y con el equipo a la venta, la familia Pohlad no está dispuesta a gastar un centavo más de lo necesario -- y la nómina salarial ya es un poco más alta que la temporada pasada. Así que en lugar de añadir, a los Twins probablemente les encantaría intercambiar a Chris Paddack ($7.5 millones de salario) o Christian Vazquez ($10 millones). Por supuesto, también está Carlos Correa, que bateó .310/.388/.517 en 86 partidos y ganará 37 millones de dólares en 2025, y más de 30 millones las tres temporadas siguientes. Pero tiene una cláusula de no traspaso y los Twins probablemente tendrían que pagar una parte considerable de ese contrato restante dado el riesgo de salud de Correa. Todo esto apunta a una temporada baja tranquila.
Colorado Rockies
Los Rockies pagarán 77 millones de dólares en 2025 a Kris Bryant, Kyle Freeland, Ryan McMahon, Antonio Senzatela y German Marquez, cinco muchachos que combinaron para un WAR de 1,8 en 2024. Así es como pierdes 101 juegos. Mira, me encantaría ver a Soto en Coors Field. Me encantaría ver cuántos jonrones podría batear Alonso allí. Me encantaría ver una combinación de Burnes y Snell. Probablemente no suceda... pero tal vez nos sorprendan.