El 27 de febrero de 1949, el Chueco venció en el Grand Prix de Mar del Plata y comenzó a construir su camino a la cima del mundo.
El final de la Segunda Guerra Mundial abrió la puerta al retorno de las temporadas internacionales. Los Grand Prix, la prehistoria de la Fórmula 1, comenzaron a disputarse nuevamente y con más impulso, tanto que en 1947 decidieron cruzar el Atlántico y correr en la Argentina. Las visitas continuaron y en 1949 llegaría un momento histórico: el primer triunfo de Juan Manuel Fangio contra los poderosos europeos.
Fue en el Grand Prix de Mar del Plata, disputado en un trazado callejero El Torreón del Monje, con la avenida Peralta Ramos como eje. La largada estaba emplazada en el ya extinto Hotel Centenario, en la calle Urquiza. Las crónicas de la época hablan de cerca de 300.000 personas las que se acercaron para ver la carrera. El 10% llegó desde Balcarce para alentar al Chueco, quien para ese entonces tenía dos títulos de Turismo Carretera (1940 y 1941).
Fangio tomó la punta en la partida y llegó primero a la curva de Cabo Corrientes. Desde ahí, lideró hasta el final para sellar su éxito con una Maserati 4 CLT. Ese triunfo fue clave para que un año después, el balcarceño decidiera viajar a Europa para participar de la nueva categoría, nacida en 1950: Fórmula 1. El resto es historia conocida.
El Chueco cerró una campaña histórica, llena de récords y reconocimientos. Este 17 de julio se cumplieron 30 años de su fallecimiento, por una bronconeumonía que lo tenía internado en el sanatorio Mater Dei. Tenía 84 años. Tres décadas después, su nombre sigue en presente cada vez que se habla de F1 en cualquier rincón del planeta.