Presente, impacto y potencial: elegimos el Top Ten de talentos de cara a la temporada 2026-27 de la NBA, con una lista que invita al debate.
Estamos a menos de un mes del comienzo de la temporada de NBA, y en ESPN.com nos ocupamos de diagramar el Top 10 de jugadores en la mejor liga de básquetbol del mundo.
Consideramos, para el armado de la lista, presente del jugador, impacto en su franquicia y potencial para lo que viene. Desplieguen la alfombra roja.
Aquí vamos.
10. Stephen Curry, Golden State Warriors
El mejor tirador de todos los tiempos ocupará, hasta el final de sus días, un lugar en esta lista. No se trata de un homenaje a su trayectoria: aún puede ser termostato de los partidos, cambiando la temperatura para que todo cambie: ritmo, mano de fuego, mente de hierro. No solo eso: en un mundo en el que todos cambian, Curry se adapta al contexto y mantiene firme sus convicciones.
Con 38 años, todo parece indicar que culminará su vida deportiva en San Francisco. Eso, muchas veces no valorado a tiempo, tendrá premio. Steph afronta la campaña 2026-27 con un roster que parece estar lejos de los primeros planos. No sorprendemos a nadie con el palmarés del Chef: cuatro anillos NBA, dos veces MVP, 12 veces All-Star, y máximo triplero de todos los tiempos.
Curry volverá a ser determinante, pero con su edad se monitorean algunas cosas: el estado físico, el sobreesfuerzo y también cuánto podrá aportar el coro alrededor para que siga siendo una súperestrella vigente. Pese a todos los pormenores, Curry es por lo menos Top Ten.
9. Anthony Edwards, Minnesota Timberwolves
Hay algo que detiene a Edwards en las Finales de Conferencia. ¿Podrá en este curso romper el maleficio? En 2026-27, su talento y determinación deberán estar un paso adelante de lo ya exhibido. Y eso ya es un montón. Con LaMelo Ball a su lado, pero sin Julius Randle ni Naz Reid en la pintura, Antman será, por primera vez, amo y señor de los Timberwolves.
El escolta explosivo viene de promediar 28.8 puntos, cinco rebotes y 3.8 asistencias por encuentro. Además, extendió el rango de tiro, cualidad clave para no ser solo una pantera camino al aro, y su defensa mejora. Tiene solo 25 años. Quizás el noveno puesto tenga sabor a poco, pero para poder dar otro paso al frente necesita dos cosas: mostrar madurez y ganar.
8. Jayson Tatum, Boston Celtics
La lesión en el tendón de Aquiles, que involucró un regreso inspirador estilo Rocky Balboa en el curso anterior, ya forma parte del pasado. Tras una temporada baja de trabajo extremo y acondicionamiento, Tatum se prepara para volver a poner a sus Celtics en primeros planos.
Por primera vez ya no tendrá a Jaylen Brown como socio en el perímetro, pero eso que es un potencial problema también puede tener la etiqueta de oportunidad: ahora hay un solo sheriff en el equipo y utiliza el número 0. Hasta antes de la lesión que cambió su carrera, ocurrida en los playoffs 2025 ante los Knicks, Tatum era considerado un Top 5 de la Liga sin dudas.
Ahora, parte como número 8 de la lista, pero podrá recuperar posiciones si mantiene su excelente juego doble-vía: demasiado grande para los rivales pequeños y demasiado rápido para los grandes. Confíen: tiene todo para volver a ser.
7. Cade Cunningham, Detroit Pistons
La temporada 2025-26 de Motor-Cade fue brillante: 23.9 puntos, 5.5 rebotes y 9.9 asistencias por juego, para liderar a unos Pistons que dominaron el Este con 60 triunfos y 22 derrotas. Cunningham es un alero transformado en armador; eso tiene una parte buena, que es su capacidad de jugar de espaldas si lo defiende alguien más pequeño, y su habilidad para moverse de frente.
La debilidad es el riesgo con el que juega, algo que seguramente mejorará con horas de vuelo. Ese abordaje para enfocar la ofensiva lo empuja a cometer muchas pérdidas de balón. El líder de estos renovados Pistons dio un salto de calidad enorme en el último tiempo, pero no parece haber llegado aún a su techo. Puede seguir mejorando: fue gran candidato a MVP en el curso que pasó.
6. Jalen Brunson, New York Knicks
No subestimamos al flamante rey de la Gran Manzana, hombre clutch por excelencia. Duele verlo fuera del Top 5, sobre todo por su relevancia vital para ganar el campeonato, pero el zurdo maravilla de los Knicks aún está por detrás de otros talentos elite, capaces de influenciar más en el juego global de sus equipos.
Sí, ya sabemos: si nos equivocamos, será él mismo en persona quien lo deje demostrado a los ojos del mundo (una vez más). Brunson es un producto genuino del trabajo: su éxito son horas y horas de entrenamiento en silencio, para que el resultado haga luego todo el ruido.
Pese a no estar entre los máximos favoritos en 2025-26, New York ganó los dos campeonatos en juego: la NBA Cup y el trofeo Larry O'Brien. Y todo fue por el convencimiento, el carácter y el fuego sagrado de Brunson, principalmente en playoffs, que es cuando más importa.
5. Giannis Antetokounmpo, Miami Heat
Casa nueva, vida nueva. Giannis supo ser aún mejor que esto, pero sus últimos años en los Bucks le bajaron el precio de mercado. Su traspaso a Miami Heat -que debió ser antes de los playoffs pasados y se frustró- sirve para darle un nuevo impulso a una carrera que tuvo su pico máximo con el título de 2021. Con el único lunar del tiro a distancia, Antetokounmpo puede hacerlo todo.
Está bien rodeado en el quinteto inicial, pero a Miami parece faltarle algo de profundidad para ir por el premio mayor. Con un coach como Erik Spoelstra a su lado, que logró moldear y sacar el máximo de LeBron James, Jimmy Butler y otras estrellas, Giannis busca rearmarse para volver a dominar la NBA. En su caso, la expectativa le gana al pasado reciente. En un mercado mucho más atractivo, tiene todo para conseguir nuevos objetivos.
4. Luka Doncic, Los Angeles Lakers
Bienvenido Luka Magic al cuarto puesto del Top Ten de jugadores NBA. El ilusionista balcánico luce en su mejor estado físico desde su llegada a la Liga y comenzará la serie regular 2026-27 como amo y señor de los Lakers, tras la partida de LeBron James a Philadelphia 76ers. Doncic puede ser considerado el mejor jugador ofensivo de toda la NBA, por la facilidad para anotar y también por la capacidad de hacer jugar a sus compañeros.
Del otro costado de la cancha, la situación es distinta, y es la defensa el aspecto de su juego a mejorar, principalmente su movimiento lateral para evitar rompimientos fáciles al aro. Doncic será la cara de un roster completamente renovado, que tendrá un papel más importante para Austin Reaves y un nuevo patrón de estancia en la pintura, Walker Kessler. Luka es un jugador fantástico, pero para poder subir en este ránking necesita una sola cosa: ganar.
3. Shai Gilgeous-Alexander, Oklahoma City Thunder
Entramos en zona de turbulencias y también, por qué no, de polémicas. MVP de las últimas dos temporadas, Shai podría estar al tope de la lista en este ranking, pero hay que recordar que además de presente se mide potencial. Y en ese apartado tenemos la sospecha de que habrá dos hombres por encima del armador canadiense.
Shai es el mejor jugador de media distancia de una década dominada por el triple. Tiene facilidad para anotar puntos, extraer faltas, y su liderazgo hoy está a tope en la NBA. Sus números en el curso pasado fueron asombrosos: 31.1 puntos, 4.3 rebotes, 6.6 asistencias y 55.3% en tiros de campo. Una maravilla. En defensa, tampoco se queda atrás. Ahora, sin Lu Dort en el perímetro, necesita recuperar a su co-equiper Jalen Williams en plenitud para ir por el único objetivo a mediano plazo: ganar otro campeonato NBA.
2. Nikola Jokic, Denver Nuggets
¿Qué más podemos decir del jugador panóptico de la NBA? Desde las alturas domina todo: ataca el aro de frente, de espaldas, lanza a distancia como Larry Bird y asiste como Magic Johnson. Sus estadísticas parecen sacadas del libro de Wilt Chamberlain. Jokic es un talento de época que bien podría ser considerado el mejor centro de la historia de la Liga por su infinidad de recursos, y en esa polifuncionalidad le saca unos metros a Shai.
Puede hacer todo, y ha mejorado su estado físico para que su defensa, kryptonita contra internos que se abren para lastimar de adentro hacia afuera, sea mejor que antes. Los Nuggets vienen de hacer agua en la temporada 2025-26, que estuvo atravesada por varios problemas de salud de sus integrantes elite, entre ellos el gigante serbio. Con ese panorama, la Liga 2026-27 tiene sabor a revancha. Lo sabe Jokic, lo saben sus rivales, y ahora también lo sabemos nosotros.
1. Victor Wembanyama. San Antonio Spurs
Relájense, que esta factura va por mi cuenta. Wemby es en 2026-27 el mejor jugador de la NBA. Es como la inteligencia artificial: no solo aprende, sino que aprende muy rápido. Después de una temporada despegue de los Spurs que los llevó a las Finales tras vencer al favorito Oklahoma City Thunder en Finales de Conferencia, perdieron en la definición de campeonato ante los Knicks por falta de experiencia.
Pagaron el precio de encontrarse con un equipo habituado a miles de batallas, que los dominó mentalmente para ganar una serie que tuvo partidos imposibles. Wembanyama, sin embargo, abrazó expectativa con realidad en el curso pasado: mejor defensor de la temporada por kilómetros de diferencia y en ataque, un panel de virtudes único para un jugador de su tamaño.
El unicornio francés juega afuera, juega adentro, asiste y tiene una versatilidad absurda en los dos costados. Ahora, la dirigencia lo rodeó de un experimentado como Tobias Harris y de dos internos duros que llegan desde el Draft para no dejarlo tan solo en la pelea. Ya pasó el despegue: ahora toca vivir el año de consolidación.