Aquí están los 10 picks N.° 1 del draft de la WNBA que han tenido mayor impacto en la liga, hasta 2025.
El draft de la WNBA de 2026 se celebrará el lunes (ESPN Deportes, 7 p.m. ET) y no existe un consenso general en cuanto a qué jugadora será reclutada con el pick N.° 1.
Las Dallas Wings tendrán la preciada primera selección en el draft este año, al igual que el año pasado, cuando seleccionaron a la escolta Paige Bueckers, de UConn.
El mock draft más reciente de ESPN, publicado en la mañana del lunes, vuelve a proyectar (como en mock drafts anteriores) que la escolta de UConn, Azzi Fudd, será elegida primero por Dallas. La base armadora Olivia Miles de TCU ha caído al segundo lugar, seguida de las pívots Awa Fam, de España, y Lauren Betts, de UCLA, a quienes se habían considerado también como posibilidades para la primera selección general, ya que las Wings dejaron en libertad a la centro Teaira McCowan al final de la temporada pasada.
Mientras esperamos por que se resuelva ese misterio, hemos armado una lista de los 10 mejores picks N.° 1 en la historia del draft de la WNBA.
No fue fácil dejar fuera algunos nombres entre las 29 primeras selecciones globales en los drafts que se han llevado a cabo entre 1997 y 2025, pues la gran mayoría dejaron una huella y dieron la talla como es de esperarse de una pick N.° 1.
Sin embargo, como en cada liga, algunas jugadoras seleccionadas primeras en sus drafts respectivos han superado las expectativas, ya sea con sus actuaciones dentro de la cancha o también con sus contribuciones fuera de ella.
A continuación, los 10 picks N.° 1 del draft de la WNBA que más impacto han tenido en la liga, y además cinco menciones honoríficas. (Nota: El equipo mencionado en cada encabezado a continuación es el que reclutó a esa jugadora.)
Caitlin Clark | Pick N.° 1, 2024 | Indiana Fever
Continuando el gran impulso que traía de la NCAA, la llegada de Caitlin Clark a la WNBA en 2024 generó un “Efecto Caitlin Clark”. Este incrementó drásticamente la audiencia, la asistencia y los ingresos de la liga. Su impacto atrajo a la WNBA una atención sin precedentes, destacada por la mayor asistencia en 22 años y una temporada de gran audiencia, contribuyendo —entre otras cosas— a un repunte en la venta de entradas para las Indiana Fever.
La decisión de elegir a Caitlin Clark con la primera selección global fue más que acertada para Indiana, que pasó de ser el segundo peor equipo de la campaña regular en 2023 a clasificarse a los playoffs en los siguientes dos años, siendo eliminado en la primera ronda en 2024 y en las semifinales en 2025.
►ESPN SC Featured: Caitlin Clark
Diana Taurasi | Pick N.° 1, 2004 | Phoenix Mercury
Diana Taurasi es ampliamente considerada la mejor jugadora de la WNBA de todos los tiempos, o la GOAT. Permaneció con el Phoenix Mercury a lo largo de sus 20 temporadas en la liga, durante las cuales guió al equipo a conquistar tres campeonatos. La escolta estadounidense, de raíces argentinas e italianas, se convirtió en la máxima anotadora histórica de la liga (10,646 puntos) y en la líder histórica en triples anotados (1,447).
Diana Taurasi elevó el perfil del deporte alrededor del mundo, así como los estándares de longevidad, ya que se retiró a los 42 años de edad. Además, fue firme defensora de los salarios más altos para las jugadoras y de mejores condiciones laborales.
►ESPN Films: Basketball: A Love Story - The W
Nneka Ogwumike | Pick N.° 1, 2012 | Los Angeles Sparks
Es innegable que la alera de primer nivel, Nneka Ogwumike, se ha lucido en la cancha durante su tiempo en la liga. La primera selección del draft de 2012 de la WNBA ha sido 10 veces All-Star y fue MVP de la temporada regular y campeona en 2016 con las LA Sparks. De hecho, esta temporada la alera de primer nivel regresa al equipo angelino donde pasó 12 campañas antes de ir a jugar dos años con las Seattle Storm.
Sin embargo, Nneka Ogwumike deja un impacto más duradero luego de liderar -- como presidenta de la Asociación de Jugadoras de la WNBA (WNBPA, por sus siglas en inglés) -- las negociaciones de 17 meses que culminaron en el histórico convenio colectivo (CBA, por sus siglas en inglés) de la WNBA de 2026, que estará vigente hasta 2032. El resultado fue un aumento transformador del tope salarial, salarios de siete cifras y un mayor empoderamiento de las jugadoras.
Gracias al esfuerzo incansable de Nneka Ogwumike y el resto de la WNBPA, el salario promedio de las novatas que entrarán a la WNBA con el draft del lunes aumentará un 246%, hasta los 270,000 dólares. Eso sí es impacto perdurable y loable.
►ESPN Films: 144
Sue Bird | Pick N.° 1, 2002 | Seattle Storm
La talentosa base armadora Sue Bird transformó la WNBA a lo largo de su carrera de 21 temporadas con el Seattle Storm.
Sue Bird se retiró a los 41 años de edad, como la líder histórica de la liga en asistencias (3,234) y partidos disputados como titular (580, que fueron todos los que jugó en la liga), 13 veces All-Star y cuatro veces campeona -- en tres décadas diferentes -- con el Storm. Revolucionó la posición de base armadora con sus pases y fue líder y gran defensora de la equidad.
Después de su retiro, Sue Bird se unió al grupo propietario del Seattle Storm, contribuyendo al continuo crecimiento del equipo.
►ESPN E60: The Evolution of Sue Bird
A'ja Wilson | Pick N.° 1, 2018 | Las Vegas Aces
A'ja Wilson está construyendo su caso para ser considerada como la GOAT de la WNBA, gracias a su capacidad anotadora inigualable, sus seis premios MVP (cuatro de temporada regular y dos de las Finales) y los tres campeonatos conquistados en los últimos cuatro años con Las Vegas Aces.
A'ja Wilson, conocida por sus temporadas récord en anotación —incluyendo superar la barrera de los 1,000 puntos en 2024 y establecer marcas de partidos con 30 o más puntos—, es una figura transformadora para la liga.
Durante la temporada 2025, la tres veces Mejor Jugadora Defensiva del Año en la WNBA se convirtió en la jugadora más rápida y la segunda más joven en alcanzar los 5,000 puntos en su carrera, consolidando su estatus como una fuerza dominante.
►YT ESPN: Debate: ¿A'ja Wilson está garantizada ser la GOAT de la WNBA?
Candace Parker | Pick N.° 1, 2008 | Los Angeles Sparks
Candace Parker causó gran impactó en la WNBA al redefinir la posición de alero versátil. Irrumpió en la liga como digna primera selección global y se convirtió en la primera jugadora en ganar el premio a la Novata del Año y el MVP en la misma temporada (2008).
La distinguida carrera de 16 años de Candace Parker se caracterizó no solo por haber ganado dos premios MVP y por haber cosechado tres campeonatos con tres equipos diferentes (2016 con LA Sparks, 2021 con Chicago Sky, 2023 con Las Vegas Aces), sino por cómo impulsó la inversión en el deporte femenino y por cómo sirvió de icono cultural y de mentora para las jugadoras más jóvenes.
Como testimonio a su legado, en 2025, Candace Parker se convirtió en la segunda jugadora de la liga cuya camiseta ha sido retirada por dos franquicias diferentes (número 3 de las LA Sparks y número 3 de las Chicago Sky).
►ESPN Films: Candace Parker: Unapologetic
Breanna Stewart | Pick N.° 1, 2016 | Seattle Storm
Breanna Stewart ha dejado una marca profunda en la WNBA desde que fue seleccionada como la pick N.° 1 del draft en 2016 por el Seattle Storm. Una alera dominante y versátil con destrezas de escolta, reconocida por su capacidad anotadora excepcional, ha sido dos veces MVP y tres veces campeona (2018 y 2020 con Seattle, 2024 con New York Liberty).
Fue la movida de Breanna Stewart al Liberty en 2023, para unirse a Sabrina Ionescu y Jonquel Jones la que llevó al apodo de 'súper equipo' y no decepcionaron. Las New York Liberty alcanzaron las Finales esa primera temporada, donde fueron batidas por A'ja Wilson y las Aces por 3-1, y luego en 2024, se alzaron con el primer trofeo de la franquicia, al superar a Naphessa Collier y las Minnesota Lynx en unas Finales épicas por 3-2.
Más allá de sus actuaciones sensacionales en la duela, Breanna Stewart ha sido una líder sindical fundamental. Como vicepresidenta de la WNBPA, ayudó a negociar el histórico convenio colectivo de la WNBA que se ratificó este año para lograr mejores salarios y condiciones.
Además, junto con Collier, Breanna Stewart es la cofundadora de la liga de 3 contra 3, Unrivaled. La misma jugó su temporada inaugural en 2025. Sus metas son evitar que las jugadoras de la WNBA tengan que jugar en el extranjero en la temporada baja, ofrecer los salarios más altos en el deporte femenino, garantizar la participación accionaria y fomentar el desarrollo de habilidades.
►ESPN E60: Breanna Stewart
Sabrina Ionescu | Pick N.° 1, 2020 | New York Liberty
Sabrina Ionescu, cuya primera temporada en la liga se vio abreviada por lesión, ha transformado la WNBA como una destacada creadora de juego y tiradora. Ayudó a guiar a las New York Liberty a su primer título en 2024 y estableció el récord de liga como la jugadora más rápida en alcanzar los 400 triples en su carrera.
La 'reina de los triples' ostenta el récord histórico del Concurso de Triples, masculino o femenino. Cuando Sabrina Ionescu anotó 37 puntos en el Concurso de Triples del All-Star de la WNBA de 2023, fue la puntuación más alta en la historia de los concursos de la NBA o la WNBA.
La cuatro veces All-Star ha expandido la marca global de la WNBA a través de su colaboración con Nike. La marca recién anunció el lanzamiento del cuarto zapato deportivo exclusivo de la jugadora, Sabrina 4, para el verano.
Sabrina Ionescu y Steph Curry compitieron en el primer Desafío de Triples NBA vs. WNBA durante el Fin de Semana de las Estrellas de la NBA de 2024, un evento creado para promover la igualdad de género en el deporte y recaudar fondos para sus fundaciones respectivas. Curry se alzó con la victoria con 29 puntos, superando por apenas un estrecho margen los impresionantes 26 puntos de Ionescu, una puntuación que le habría valido el triunfo a ella en el concurso de triples habitual de la NBA.
►ESPN Detail: Kobe Bryant: Breaking Down Sabrina Ionescu
Maya Moore | Pick N.° 1, 2011 | Minnesota Lynx
Maya Moore arrancó a toda marcha en la WNBA al liderar a las Minnesota Lynx hacia cuatro campeonatos en apenas ocho temporadas, incluyendo su primer año, cuando también ganó el premio a la Novata del Año en la Liga. Definió una dinastía en Minnesota gracias a su capacidad anotadora de élite y a su desempeño decisivo en los momentos clave.
Seis veces All-Star, y MVP de las Finales en 2013 y de temporada regular en 2014, Maya Moore aun ostenta el récord histórico de anotación en las Finales de la WNBA y fue exaltada al Salón de la Fama del Baloncesto en 2025.
Maya Moore se retiró oficialmente del baloncesto en enero de 2023, poniendo fin a una laureada carrera de la que se había apartado inicialmente tras la temporada de 2018. Para ese entonces, ya estaba activa en la reforma de la justicia social —logrando anular la condena injusta de su futuro esposo, Jonathan Irons— y no regresaría a la cancha. Las Minnesota Lynx retiraron el número 23 de Maya Moore el 24 de agosto de 2025.
►ESPN Films 30 for 30: Breakaway
Lauren Jackson | Pick N.° 1, 2001 | Seattle Storm
En el quinto draft celebrado en la WNBA, la primera selección global Lauren Jackson hizo bastante ruido al llegar. La australiana sacudió la WNBA como “cuatro abierto” (stretch four) imponente y versátil. Combinaba un juego de poste de élite con tiros desde el perímetro, definiendo así el rol moderno de la jugadora interior.
Como tres veces MVP y dos veces campeona con el Seattle Storm, la miembro del Salón de la Fama Lauren Jackson se convirtió en una de las jugadoras internacionales más dominantes en la historia de la liga.
Las Seattle Storm retiraron el número 15 de su primera superestrella, Lauren Jackson, el 15 de julio de 2016.
►YT ESPN Australia: Lauren Jackson habla sobre auge de la WNBA y sobre Caitlin Clark
MENCIONES HONORÍFICAS
Paige Bueckers | Pick N.° 1, 2025 | Dallas Wings
Brittney Griner | Pick N.° 1, 2013 | Phoenix Mercury
Tina Charles | Pick N.° 1, 2010 | Connecticut Sun
Seimone Augustus | Pick N.° 1, 2006 | Minnesota Lynx
Tina Thompson | Pick N.° 1, 1997 | Houston Comets