Verdaderamente en piloto automático jugó el estadounidense Learner Tien (19°) este martes, superando de principio a fin al español Daniel Mérida (63°) al imponerse por 6-3 y 6-2 para asegurar su mejor ranking mundial ATP y citarse contra el campeón defensor en semifinales.
Ya instalado como una de las máximas promesas y realidades del circuito masculino, el californiano, de 20 años, volvió a calificar 10 puntos sobre la pista dura de Montreal, donde había dejado en el camino al francés Gael Monfils (347°), a su compatriota Tommy Paul (21°) y al argentino Thiago Tirante (65°) en las fases previas, y ofrecería su innegociable entrega y elegante toque para regalar puntos de alta gama durante una hora y 13 minutos en el último turno de la cancha central.
De esta manera, el dueño de dos títulos en el Tour, en Metz 2025 y Ginebra 2026, frenaría el gran momento de una de las revelaciones de la temporada, de 21 y verdugo del local Liam Draxl (209°), del francés Ugo Humbert (28°), del estadounidense Alex Michelsen (42°) y del neerlandés Tallon Griekspoor (69°) en las rondas anteriores, para meterse por primera vez entre los cuatro mejores de un torneo de la categoría, luego de quedar en la puerta hace unos meses, en Indian Wells.
Sin embargo, el pupilo de Michael Chang, quien ya escaló virtualmente hasta el 13° puesto de la clasificación al sumar 375 puntos, no la tendrá nada fácil en pos de avanzar a la definición, considerando que desafiará a su coterráneo Ben Shelton (10°), único Top 10 en carrera y aún en vistas de defender el trofeo alzado en la pasada edición, el cual no perdió mangas hasta el momento al deshacerse fácilmente de Jenson Brooksby (74°), Zizou Bergs (34°), Joao Fonseca (27°) y Jakub Mensik (17°).
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