Hugo Porta, histórico apertura de Los Pumas y uno de los máximos referentes del rugby nacional, reflexionó sobre el impacto que tuvo el Mundial de Francia 2007, el camino posterior hacia el profesionalismo y los valores que distinguen al rugby argentino, con los clubes como protagonistas centrales.
Para Porta, el tercer puesto en aquella Copa del Mundo marcó un antes y un después, aunque su recuerdo más fuerte está ligado al debut ante el local, cuando Argentina sorprendió al mundo con un triunfo por 17-12.
"Para mí el punto de quiebre es el partido inaugural de Francia. Es la emoción más grande que he vivido en el deporte, porque estaba con mi hijo en el estadio viendo un partido que parecía imposible y lo que jugó el equipo en ese Mundial fue increíble", comenzó en una entrevista para Clank! (Youtube).
Y agregó: "Creo que el rugby en la Argentina tiene una historia muy rica y muy extensa. Los capítulos se escriben en diferentes momentos. Hay cosas que son hitos". Sobre el impacto de aquella campaña, sostuvo: "En el 2007 se jugó un rugby de alto nivel y señaló un camino de comienzo hacia el profesionalismo".
El histórico número 10 también describió cómo cambió la relación de los jugadores con el deporte. "Para mí el rugby fue una diversión, no un trabajo. Me cuesta verlo como un trabajo. He tenido conversaciones con jugadores que les pregunto a qué se dedican y dicen 'yo juego al rugby'. Ahí te das que hubo un cambio, que es una salida laboral en un momento".
Sin embargo, para Porta, la esencia argentina está más allá de un profesionalismo "seguramente" necesario para competir al máximo nivel: "Lo que hace al rugby argentino diferente son los clubes, la dedicación". Y aseguró que, según su mirada, el peso económico de esa estructura, desde las cuotas sociales hasta la ropa de los chicos, tiene un impacto económico incluso más importante que el rugby rentado.
"La cultura del rugby en la Argentina es una cultura de clubes. Un jugador argentino cuando va afuera quiere integrarse a la sociedad, no duerme como un fijiano en el piso en un departamento. Quiere jugar siempre, aunque esté lastimado. Esa es la formación del club", concluyó.