La serie entre los All Blacks y los Springboks dejó varias conclusiones para Nueva Zelanda y una de las voces autorizadas, Steve Hansen, fue contundente al analizar el presente del seleccionado. El entrenador campeón del mundo en 2015 señaló que el equipo neozelandés todavía está por detrás de Sudáfrica en algunos aspectos.
"Es un hecho incómodo (que los All Blacks no fueron lo suficientemente buenos), pero probablemente haya tres áreas en las que realmente tenemos que desafiarnos", sostuvo Hansen en el podcast Rugby Unity. Para él, las falencias quedaron expuestas durante los tres partidos de la serie Rugby's Greatest Rivalry.
Hansen apuntó especialmente al juego previo al contacto, el scrum, las pelotas aéreas y la defensa del maul sudafricano. "Cuando llevamos la pelota al contacto, creo que fuimos demasiado rápido al piso y no le dimos al primer jugador que llegaba el tiempo suficiente para lidiar con sus jugadores sobre la pelota, como Marx. Sudáfrica es muy bueno en eso", explicó.
También cuestionó la capacidad de Nueva Zelanda para disputar el scrum y frenar el maul: "Tenemos que encontrar más potencia cuando ellos tienen la pelota, pero también encontrar formas de detener mejor su maul". Y agregó: "Todavía no dominamos la pelota aérea tan bien como ellos, y ellos están intentando cosas nuevas allí. Eso simplemente va a llevar tiempo".
Pese a la crítica, Hansen consideró que los problemas tienen solución. "Todo lo que necesitamos trabajar es muy corregible y puede hacerse muy rápido. Eso es emocionante porque no estamos tan lejos y, cuando consigamos esas cosas, vamos a competir hasta el punto de que el partido será diferente para ambos equipos", afirmó.
Además, destacó la presión interna que existe en Nueva Zelanda por acortar la distancia con los Springboks: "En este momento no somos lo suficientemente buenos".