El año 2015 experimentó un crecimiento sin precedentes para la escena competitiva Dota 2, y todo ello culminó en una bolsa de 18.4 millones de premios, un récord en el International 5, el campeonato mundial de Dota 2.
Al ganar TI5, Evil Geniuses recolectó más de 6.6 millones de los premios. Con ese tipo de dinero en efectivo en la línea, la atención de muchos gigantes de los medios de difusión era inevitable. Ese contingente incluye ESPN, que transmite la cobertura en vivo del evento en ESPN3 y destaca la transmisión de la final del Campeonato Mundial en SportsCenter - un evento ahora conocido simplemente como "los 6 millones de Echo Slam".
TI5 tenía la mayor bolsa de premios de cualquier torneo de esports. Cada miembro de Evil Geniuses se convirtió en uno de los cinco mejores jugadores en ingresos de todos los tiempos, en todos los juegos, y se recogió el trofeo de campeones de Aegis of Champions. Newbee ya había ganado TI4, que tenía un relativamente pequeño, pero aún bastante masivo, primer premio de 5 millones (parte de un premio total de una bolsa de 10.9 millones). Como un barómetro general, los informes de los jugadores esportsearnings.com Dota actualmente ocupan los 31 primeros puestos de la lista de ganancias de todos los tiempos esports - con el punto número 32 tomado por la leyenda de Starcraft II, Jaedong.
La explosión del dinero en premios se puede atribuir a Dota 2. Mientras que Valve ha ofrecido el mismo 1.6 millones de bolsa de premios para cada interacción del International, todo cambió con TI3 . Los jugadores ahora pueden contribuir a la bolsa de premios a sí mismos mediante la compra de un compendio en el juego, con el 25 por ciento de su compra del compendio a ir directamente a la bolsa del premio del International.
La compra del compendio permite que los jugadores se sientan más conectados con el torneo por lo que les permite hacer predicciones y votar sobre los premios del jugador - y también los hace elegibles para recibir objetos especiales que se activan en momentos clave en los partidos del torneo.
Si bien la cantidad de dinero en juego es atractivo para los jugadores, la estructura esencialmente condujo a un horario desequilibrado. Con la gran mayoría de dinero del premio del año concentrado en un solo evento, los equipos podrían enfocar la totalidad de su atención en un buen desempeño en el TI. Otros torneos a lo largo de la temporada, simplemente no importaban en el panorama general de la temporada - que mantuvo Dota verdaderamente relevante sólo durante unos pocos meses al año. Como resultado, los equipos que no se desempeñan bien en el TI se ven obligados a esperar todo un año para otra oportunidad para ganar el dinero que cambia la vida.
Insert Valve. En un esfuerzo por hacer que el juego sea más competitivo consistentemente durante todo el transcurso del año, Valve introdujo cambios radicales en sus estructuras de los torneos y premios. Con la vista puesta en mejorar la interacción de los fans y la estabilidad competitiva, las características de la temporada 2016 serán cuatro grandes torneos repartidos a lo largo del año, culminando en el International.
Esta configuración ha demostrado tener éxito para los deportes basados en torneos como el golf y el tenis, y debe mantener las cosas interesantes a lo largo de toda la temporada. Cada gran torneo esta temporada se iniciará en una base de 3 millones - la mayor bolsa de premios que Valve ha ofrecido en su historia.
Mientras que el impacto más evidente del anuncio tiene que ver con las bolsas de premios, también es interesante observar cómo afecta la nueva estructura de la construcción plantilla. En lugar del estilo de venta en los movimientos roster en los últimos años, los nuevos equipos deben tener una fuerte estructura para bloquear sus listas meses antes de un evento importante. Una vez que llega a la fecha, a los equipos no se les permite hacer ningún cambio hasta después de que el evento principal ha terminado. Esto crea esencialmente una serie de "ventanas" de comercio a lo largo de la temporada durante ciertos tramos entre los torneos llamados "mayores".
Con sólo un importante ya en los libros esta temporada, es difícil medir el impacto que estos cambios tendrán en la escena competitiva Dota. Con otro importante a la vuelta de la esquina en Shanghai, sin embargo, deberíamos obtener una imagen más clara de cómo las cosas van a ponerse en forma en esta temporada lo antes posible.
Los equipos tendrán que tomar decisiones después de Shanghai, que será la última oportunidad de hacer cambios en las rotaciones antes de que el recientemente anunciado Manila mayor y el muy esperado TI6. Aún está por verse si mejore o no el juego en general, pero los equipos están ahora por medir su éxito en base a una serie de impactantes torneos aprobados oficialmente en lugar de un solo evento masivo - que puede ser solamente un punto positivo para Dota 2 y Valve con ello se mueve hacia adelante.