Los Philadelphia 76ers comenzaron la semana como leones y terminaron como corderos. Ganaron los primeros tres partidos de la temporada, el novato Michael Carter-Williams tuvo uno de los mejores comienzos de carreras jamás vistos y fue seleccionado como el Jugador de la Semana. Ya entrada la segunda semana, sufrieron vía paliza su primera derrota a manos de los Warriors, en un anticipo de lo que les espera el resto del camino. Paro nadie le quita lo bailado: vencieron al campeón Heat y a los Bulls en la misma semana.
Nuestros analistas dan cuenta de este y otros temas de la primera semana en la NBA.
1. ¿Cuál fue la mejor historia de la primera semana?
Gonzalo Aguirregomezcorta, ESPNDeportesLos Angeles.com: ¿Acaso alguien esperaba que uno de los equipos con menos proyección de la NBA venciera al mejor plantel? Sí, estoy hablando de las dos gestas que Philadelphia 76ers selló ante Miami Heat y Chicago Bulls. Los pupilos de Brett Brown se han colocado con un balance de 3-1 (junto a otros cinco equipos) con un Michael Carter-Williams abrumador en su primer año. La única derrota de los 76ers llegó ante Golden State, así que chapó para los de Brown en la primera semana.
Bruno Altieri, ESPNDeportes.com: El rendimiento de Michael Carter-Williams. Sus números sobrenaturales en Philadelphia me hicieron pensar que puedo estar listo para olvidar definitivamente al Dr.J. (no me salten a la yugular, es una broma).
Rodrigo Azurmendi, ESPNDeportesLos Angeles.com:. Sin dudas el comienzo de temporada de los Philadelphia 76ers. Todo el mundo predijo lo peor para los dirigidos por Brett Brown, pero el ex asistente de los San Antonio Spurs milagrosamente tiene a este peculiar grupo de muchachos jugando a un gran nivel. Michael Carter-Williams fue el primer novato en ser elegido jugador de la semana desde Shaquille O'Neal en 1992, y en su debut profesional se despachó con 22 puntos, 12 asistencias, nueve robos y siete rebotes ante LeBron James. Nada mal.
Víctor López, blogger, ESPNDeportes.com Dejando claro que cuatro juegos no es una temporada -y esto aplica para todas las contestaciones-, me voy con los Sixers y sus victorias sobre el Heat y los Bulls, demostrando que por lo menos serían entretenidos en búsqueda del primer pick del draft. Un estilo rápido en ofensiva y el desarrollo de Michael Carter-Williams mantendrán a la fánaticada entretenida en lo que el futuro se convierte en el presente. Otras primeras planas: el dominante arranque de los Pacers, los espectáculos de Minnesota y Golden State, y el rápido regreso de Russell Westbrook.
Sebastián Martínez Christensen, ESPN Deportes: Aunque me imagino que la amplia mayoría se irá con los Philadelphia 76ers, yo voy a inclinar por el sorpresivo regreso de Russel Westbrook. Aunque por momentos cae en vicios no dignos de base armador, cuando está inspirado es imposible de detener y Kevin Durant es otro jugador con él en cancha. Con Westbrook saludable, el Thunder es candidato.
2. ¿Cuál fue la decepción de la semana?
Aguirregomezcorta: No me esperaba que Boston Celtics acumulara un balance de 0-4 para convertirse en el peor plantel de la primera semana. Es una realidad que la salida de Kevin Garnett y Paul Pierce les dejó mermados, pero la lesión de Rajon Rondo les está saliendo cara, así como la no presencia de Doc Rivers tras nueve años dirigiendo a los Celtics. No espero mucho de Boston este año, pero tampoco pensé que fueran a comenzar tan mal.
Altieri:Honestamente, me cuesta tener una decepción con tan poco tiempo de competencia. De hecho, la llegada al estilo Superman de Carter-Williams nos permite, casualmente, mencionar una sorpresa. Quizás esperaba un poco más de los Bulls y del Heat en el arranque, pero nada para preocuparse en el futuro cercano.
Azurmendi: Los Washington Wizards. Para mí la llegada de Marcin Gortat les dio la pieza que les faltaba para competir quizás hasta por el quinto puesto del Este, pero este comienzo de 0-3 me deja con dudas, sobre todo tras haber caído ante los Sixers y Detroit Pistons. Sin dudas son un equipo de playoffs, pero las expectativas definitivamente están ahora más bajas.
López Los Wizards entraron con altas expectativas a la caza de su primer boleto a la postemporada desde 2007-08, pero viven la pesadilla de otro pesimo arranque que amenarzaría con descarrilar su temporada desde ya. Psicológicamente es devastador; abrieron 0-12 (y luego 4-28) la campaña pasada, y en el 2011-12 fue 1-12. Tienen tiempo de más para enderezar, pero tienen que aguantar presión. Chicago no enseñó mucho -y me preocupa su ofensiva a largo plazo- pero confío en que encuentran ritmo.
Martínez Christensen: Derrick Rose. Cuando decidió tomarse más de una temporada completa para recuperarse, se sabía que se lo iba a mirar con una lupa más grande. Si bien se lo ve bien físicamente y tuvo un tiro ganador ante los Knicks, ha lanzado con una muy baja eficacia. Aunque creo que irá recuperando su forma de juego, mientras tanto se ha expuesto a críticas debido a la interminable espera.
3. ¿Cuál fue el mejor equipo de Los Angeles esta semana?
Aguirregomezcorta:Aunque comenzaron perdiendo ante Los Angeles Lakers, en mi opinión, los Clippers han dejado buena constancia del impresionante potencial ofensivo que tienen en su repertorio. Ya no es solo la efectividad de Chris Paul, Blake Griffin y compañía, es que además de ganar brindan espectáculo, que al final es de lo que vive la NBA. Promedian 119 puntos por cita tras cuatro partidos, pero también 112 en contra. Rivers ha de encontrar la clave para que haya equilibrio entre un ataque que juega de memoria y una defensa que necesita mejorar.
Altieri: ¿Esta pregunta es en serio? Los Clippers. Y será así de aquí hasta el final de esta temporada. Sin excepciones.
Azurmendi: Por las bajas expectativas, la cantidad de incógnitas en el plantel y la calidad de sus rivales, sin dudas Los Angeles Lakers. Los laguneros sorprendieron a todos bajando a Los Angeles Clippers en el debut, cayeron ante Golden State Warriors en la segunda noche de un 'back-to-back', le dieron pelea a los Spurs y derrotaron a los Atlanta Hawks. Comienzo inesperado y auspiciante, incluyendo actuaciones determinantes de jugadores como Xavier Henry, Jordan Farmar y Jordan Hill.
López Los Lakers ganaron el 'mano a mano', pero no hay duda que los Clippers son el mejor equipo y tuvieron la mejor semana, con victorias sobre los Warriors y los Rockets. Chris Paul es un firme candidato al MVP, demostrando porque es el mejor armador y quizás líder en la NBA. Los Clippers todavía tienen que afinar en defensa y encontrar profundidad y consistencia en la línea frontal, tareas que Doc Rivers necesita completar antes del inicio de la postemporada. Los Lakers, por su parte, enseñan coraje y juegan fuerte para Mike D'Antoni, pero no serán relevantes hasta que llegue Kobe Bryant, y no hay garantías.
Martínez Christensen: Más allá de los récords, ninguno de los dos me impresionó demasiado. Pero producto de la victoria en el duelo angelino, voy a optar por los Lakers. Muchos héroes ignotos que brillan lanzando desde el perímetro. Para ellos, el sistema de Mike D'Antoni que tanto critiqué el año pasado, funciona a la perfección.
4. Realidad o ficción: Minnesota es contendiente.
Aguirregomezcorta:Ficción. No veo a Minnesota luchando por el anillo. Es cierto que se impusieron a Oklahoma City Thunder en el primer partido de la temporada con mucha soltura y demostrando que este grupo tiene mucho que decir, pero desconfío de que esto sea una constante durante toda la campaña. Darán batalla con un Ricky Rubio a tope, Kevin Love resolutivo, Nikola Pekovic imponente, Kevin Martin, JJ Barea liderando la segunda unidad... Es un equipo muy completo, pero creo que Miami, San Antonio y Oklahoma serán mejores cuando estén más rodados.
Altieri: Ficción. Mencioné a los Timberwolves como sorpresa en el primer 5-5 de esta temporada y no me defraudaron. De todos modos, le falta mucho recorrido para pelear con los mejores del Oeste. Sea como fuere, me parece el equipo más divertido de toda la NBA, tan es así que ya tengo en mi poder una camiseta de Ricky Rubio para seguirlos noche a noche.
Azurmendi: Ficción, hasta que demuestren durante 50 partidos que pueden mantenerse saludables. Está claro que en los papeles el trío Ricky Rubio-Nikola Pekovic-Kevin Love puede hacer daño hasta en el Oeste, pero aún no lo han podido demostrar. Hay que darles tiempo, porque además los rivales eventualmente harán ajustes. Por ahora, y con salud, son candidatos a clasificar a los playoffs, algo que en esta conferencia no es nada de qué avergonzarse.
López Realidad, pero sujeto a las expectativas. ¿Competirán por un boleto a la postemporada? Seguro. Siempre y cuando eviten las lesiones, los Timberwolves deben tener de los mejores ataques ofensivos, suficiente para amarrar su pase a los playoffs. ¿Ganarán una serie en la postemporada? Es posible, dependiendo del pareo. Más de eso, sería una gran sorpresa, aunque hay mucho potencial si Kevin Love y Ricky Rubio por fin logran tener su primera temporada completa juntos.
Martínez Christensen: Ficción. Minnesota es un equipo que me encanta ver jugar. Tiene posiblemente al mejor alero de poder de la actualidad en Kevin Love, Ricky Rubio es un armador a la antigua con gran visión y Nikola Pekovic y Alexey Shved no reciben el crédito que se merecen. Estarán en la postemporada y pagaría para verlos, pero no están para ganar un campeonato.
5. ¿Cuál fue el mejor equipo de Nueva York esta primera semana?
Aguirregomezcorta: ) Los dos equipos me dejaron más puntos negativos que positivos y ni siquiera salvo la victoria de Brooklyn ante Miami si luego cae ante Orlando y encaja 107 puntos. Ambos equipos tienen muchos deberes de cara a los próximos partidos. La ciudad de Nueva York más espectáculo, y estoy convencido de que lo tendrán.
Altieri: Dejaría el casillero en blanco, pero tengo obligaciones que cumplir. Por lo tanto, diré los Nets más allá de su pésimo trabajo defensivo. Si saben leer entre líneas, sabrán cuánto me gustaron los Knicks en este arranque.
Azurmendi: Los New York Knicks, pero no por mucho. Los dirigidos por Mike Woodson tienen la tercera mejor defensa en cuanto a puntos permitidos pero han hecho poco más. Ambos equipos tienen marca de 1-2, y aunque los Brooklyn Nets derrotaron a Miami Heat, también cayeron derrotados ante equipos más débiles. Los dos tienen mucho por mejorar, aunque los Nets cuentan con bastante más talento para hacerlo en menos tiempo.
López: Ninguno inspiró, aunque Brooklyn ganó el juego más importante (frente al Heat con Dwyane Wade). Los quintetos de la 'Gran Manzan' comparten el mismo problema de acoplamiento y optima condición de juego para alcanzar la mejor armonía en el tabloncillo. Sin embargo, de los dos, los Knicks tienen más problemas, todavía incapaces de generar ofensiva constante a pesar de (¿o gracias a?) la presencia de Carmelo Anthony. Y cuando dependes de JR Smith para enderezar la nave, sabes que está destinada a estrellarse.
Martínez Christensen:Los dos equipos de la Gran Manzana han decepcionado en este inicio de temporada. Dejaría mi voto vacante de ser posible, pero obligado a elegir me quedo con los Nets. No sólo por su triunfo ante Miami, sino más bien porque creo que son un equipo construido para playoffs, mientras que los Knicks son un equipo armado para la temporada regular.