PALOS HEIGHTS -- Ed Sprinkle, un ala defensiva estelar para los Chicago Bears en las décadas de los 1940s y '50s que fuera conocido como "el hombre más rudo" del fútbol americano, ha fallecido. Tenía 90 años de edad.
Murió el pasado 28 de julio en el suburbio de Palos Heights, cerca de Chicago, confirmó su hija, Susan Withers.
Sprinkle jugó para los Bears de 1944 a 1955 bajo el entrenador en jefe George Halas, incluyendo el equipo de campeonato de 1946. Sprinkle fue enaltecido al Salón de la Fama de Deportes de Chicago en 1984.
"Amaba jugar al fútbol americano y en toda su carrera, jamás se fue a otro equipo", dijo Withers.
No obstante pesaba únicamente 200 libras, Sprinkle era conocido como "el hombre más rudo" del fútbol americano por un artículo publicado en la revista Collier en 1950. Obtuvo el apodo "La Garra" por la manera en que utilizaba el antebrazo para asestar golpes a oponentes. Derribó a bastantes mariscales de campo, aunque es difícil saber cuántos porque sucedió mucho tiempo antes de que se llevara como estadística oficial.
"Dijo recordar un juego en que tuvo cinco capturas", señaló Withers.
Sprinkle sirvió para la Naval de los Estados Unidos de América. Después se dedicó al negocio de alfombrado y mosaicos al término de su carrera profesional, y también fue propietario de un negocio de bolos. Se mantuvo activo con la NFL, jugando en torneos de golf con fines caritativos.