Este lunes 16 de agosto se cumple apenas un año del debut de Facundo Torres en la Primera División de Peñarol. En apenas doce meses, el zurdo enganche de 21 años pudo afirmarse como una de las grandes figuras del equipo de Mauricio Larriera, e incluso fue convocado por el Maestro Tabárez a la Selección Uruguaya, donde ya debutó por Eliminatorias y disputó la Copa América de Brasil.
El tiempo vuela y ‘El Cuervo’ Torres también, y entonces se podría pensar que un año es apenas un rato en la carrera de un futbolista, pero si se repasa todo lo conseguido por este jugador (incluida la clasificación en la Copa CONMEBOL Sudamericana ante Nacional en octavos de final) aquel primer partido ante Boston River aparenta estar mucho más lejano, como si un enganche no pudiera hacer tantas jugadas en tan poco tiempo.
El domingo 16 de agosto del 2020, Peñarol y Boston River se enfrentaban en el estadio Campeón de Siglo por la quinta fecha del Torneo Apertura 2020; Diego Forlán era el entrenador aurinegro, el Loco Sebastián Abreu, por entonces aún futbolista activo, era el técnico del Sastre.
El Manya jugaba recién su segundo partido a puertas cerradas por la pandemia del coronavirus, y tras el 0 a 0 de la primera mitad, Torres fue informado que entraría por Matías De Los Santos para jugar sobre la izquierda en la zona de volantes, pudiendo ir hacia el medio y cambiar posición con David Terans, mientras que por la derecha continuaría Facundo Pellistri, hoy jugador del Manchester United cedido al Alavés.
Así, se concretaban los primeros minutos oficiales de una de las grandes promesas de las juveniles aurinegras. “Fue raro, yo siempre lo soñé con gente, nunca me imaginé que fuera a debutar o convertir sin gente, pero sé que la gente de Peñarol siempre está apoyando”, relataba Torres en el programa ‘Fútbol a lo Peñarol’ (Radio 1010 AM).
“Mi padre me dijo que habían llorado con mi madre y abuela, todos estaban muy contentos, emocionados y orgullosos. Lo he estado esperando hace mucho tiempo, por suerte se dio y salió todo bien”, dijo quien sólo necesitó de seis minutos en cancha para marcar su primer gol en Primera, abrir el marcador y encaminar la victoria aurinegra.
Una semana atrás, Peñarol había vuelto a jugar oficialmente, empatando ante Nacional 1 a 1 en el Estadio Centenario con Torres en el banco de suplentes. Un mes antes, Torres declaraba que su gol soñado era en un clásico que se disputase en el Campeón del Siglo y por Copa Libertadores.
Tras su debut ante Boston River, logró afianzarse como pieza fundamental más allá de que el rendimiento del equipo no era el mejor (hubo incluso cambio de entrenador y llegó Mario Saralegui en setiembre). El nacido el 13 de abril del 2000 pasó de ser el número ‘17’ a lucir la ‘10’ en su espalda, y en diciembre tuvo su actuación consagratoria, siendo la figura del clásico del Torneo Intermedio, donde Peñarol se impuso por 3 a 2, obteniendo su primer triunfo ante Nacional en el Estadio Campeón del Siglo.
“Desde chiquito, mi sueño siempre fue jugar en la Primera de Peñarol y el siguiente era salir campeón. Luego me gustaría salir al exterior en algún momento y, como todo futbolista, jugar en la selección mayor sería el sueño máximo”, le confesaba Torres a ESPN en los últimos días del 2020.
En este 2021, su nivel siguió en continuo ascenso y a fines de mayo fue convocado por el Maestro Óscar Washington Tabárez. El 3 de junio ingresaba al minuto 66 en lugar de Jonathan Rodríguez ante Paraguay por las Eliminatorias en el Centenario, y, cinco días más tarde, fue titular en Caracas ante Venezuela con la número 17 de la Celeste.
"El Maestro me pide que en la cancha falte el respeto, en el buen sentido de la palabra", declaró Torres tras sus primeros minutos en el combinado charrúa. Semanas más tarde, y con el dorsal 25, jugó la Copa América de Brasil y disputó los cinco partidos del combinado charrúa, siendo el quinto, el encuentro ante Colombia del sábado tres de julio en Brasilia por los cuartos de final.
Al día siguiente de la eliminación ante Colombia, Torres ingresaba en el segundo tiempo del clásico ante Nacional, que volvía a jugarse en el Gran Parque Central luego de 92 años, y fue un importante revulsivo que el Carbonero no pudo capitalizar en el marcador, terminando cayendo por 2 a 0 en ese choque por el Apertura 2021.
El jueves 15 de julio y por la ida de los Octavos de la Sudamericana, el aurinegro volvió a enfrentar a los tricolores en condición de visitante, y tuvo una brillante expresión colectiva, ganando por 2 a 1 y siendo el dominador absoluto del juego. Una semana después, el Manya defendería con éxito su ventaja obtenida en el Parque y clasificó a los Cuartos de final del certamen, llegando a esa instancia de un torneo continental luego de diez años.
En doce meses, Torres ha demostrado su compromiso, y su necesidad, de colaborar con el equipo siendo parte de cada ataque, pidiendo el balón en todo momento. Confesando que las patadas rivales lo motivan, el ‘10’ carbonero podría tener este miércoles su primer encuentro con hinchas carboneros (cinco mil) en las tribunas del Campeón del Siglo en el choque revancha ante Sporting Cristal.
Un esguince de tobillo pone en duda la presencia de Facundo; aunque si no en este partido, más temprano que tarde tendrá una nueva oportunidad de sentir el aliento en vivo de los fanáticos aurinegros. Si tendrá tiempo Torres, que recién esta semana comienza a vivir su segundo año como jugador de Primera.