Manuel Pellegrini, entrenador de Betis, calificó a la Premier League como la "mejor" liga del mundo, pero consideró que en LaLiga "se juega mejor fútbol", luego de sellar el pase de su equipo a cuartos de Europa League tras derrotar por 4-0 a Panathinaikos griego. Sus declaraciones se enmarcan en el éxito de los equipos españoles en los octavos de las competencias europeas, donde progresaron los seis que aún estaban en carrera, en contraste con los 4 eliminados (todos en la Champions League) sobre los 8 de Inglaterra.
"Lo he dicho muchas veces: la mejor liga es la inglesa por la dinámica, por cómo juegan los equipos, porque no reclaman, no simulan y los estadios están llenos. Pero donde se juega mejor fútbol es en España. No lo digo ahora, lo he dicho siempre. Tendríamos que dar más sentido al espectáculo y simular menos”, señaló el campeón de la Premier con Manchester City en 2014 en conferencia de prensa.
En cuanto al avance a la siguiente instancia en Europa, el chileno calificó el logro como "una noche muy importante" porque venían "de partidos en casa que habían generado desilusión en la gente" como "la eliminación de la Copa y, después, el derbi" ante el Sevilla y "caer eliminados hoy hubiera sido un traspié muy significativo".
"Hubo una unión con el público que se reflejó en el campo. Creo que sirvió jugar con dos delanteros. Sabíamos que Panathinaikos se defiende muy bien y necesitábamos más presencia en el área. En Grecia creamos pocas ocasiones, así que era importante tener gente allí. Pudimos convertir cuatro goles y tuvimos varias más", dijo.
Del regreso del marroquí Sofyan Amrabat, destacó que "le da jerarquía al equipo" y que "después de una lesión con tan mala suerte, hará falta de aquí a final de temporada".
"En partidos anteriores concedíamos goles muy fáciles. Hoy nos vamos con el arco en cero. Estuvimos muy seguros y la creación en el último tercio nos permitió hacer cuatro goles", consideró el técnico chileno, quien dijo que "siempre" ha defendido la temporada, "quintos en Liga, cuartos en Copa".
En este sentido, mantuvo que "la temporada no era mala, aunque la situación se había crispado en los últimos partidos" y que "no hay que conformarse con los cuartos, pero sí hay que demostrarlo en el campo de juego".