De alguna manera, la ventana de pases de verano del fútbol acaba siendo casi tan agotadora -o más- que los nueve meses de las temporadas nacionales. Te enfrentas a una catarata de rumores, insinuaciones y auténticos hechos reales a tal punto que resulta difícil separar el trigo de la paja. Además, es fácil olvidarse de lo que realmente importa. ¿Debería tu equipo asociarse con el Costoso Delantero A? ¿Qué están haciendo para cubrir sus necesidades en [insertar posición menos glamorosa aquí]?
Por eso, de vez en cuando me gusta dar un paso atrás y recordar en qué eran realmente buenos y malos los equipos la temporada pasada, y en qué podrían mejorar incluso los mejores.
Detengamos por un momento la máquina de rumores y hagamos un balance. Para 17 de los clubes más grandes de Europa, veamos específicamente cuáles fueron sus principales puntos débiles estadísticos la temporada pasada, qué necesidades deberían abordar según esos puntos débiles, y a quiénes sumaron y perdieron este verano hasta la fecha. ¿Cómo cubrieron sus necesidades? ¿Qué les queda por hacer?
Empezaremos, por supuesto, con la liga más rica y gastadora de Europa, pero también abordaremos cada una de las cinco grandes ligas tradicionales.
Premier League
Manchester City
Mayor necesidad (y las estadísticas que la respaldan): estabilidad defensiva. Los puntos débiles son relativos cuando eres el mejor equipo (y uno de los más ricos) de Europa, por supuesto: el equipo de Pep Guardiola fue el que más goles marcó y el que menos tantos permitió en la Premier League camino a ganar el triplete. Pero, aunque el año pasado se mostraron más adaptables que nunca y se sintieron más cómodos sin el balón, igualmente ocuparon el noveno puesto de la liga en xG permitidos por remate. Sus rivales generaron al menos 0,3 xG en el 8,5% de sus disparos (12º en la liga).
El City, por supuesto, permitió menos remates que nadie, pero frenar las transiciones rápidas siempre es clave, y siempre pueden mejorar en ese aspecto.
A quiénes perdieron: Al mediocampista Ilkay Gundogan (Barcelona). Podrían acabar perdiendo a Bernardo Silva también, lo que les privaría de quizá sus dos talentos más inteligentes y versátiles.
A quiénes incorporaron: Al mediocampista Mateo Kovacic (Chelsea). El jugador de 29 años avanza con la pelota casi al estilo de Toni Kroos desde posiciones más profundas y, en el peor de los casos, es un jugador promedio en defensa. Cambiar a Gundogan por Kovacic podría ser una pérdida neta en ataque, pero una pequeña ganancia neta desde el punto de vista defensivo.
Arsenal
Mayor necesidad (y las estadísticas que la respaldan): mejor presión arriba y mejor juego de pivote. Los Gunners de Mikel Arteta encajan en el perfil del típico equipo que domina la pelota, creando muchas más oportunidades que sus rivales, pero a veces permiten demasiados tiros fáciles. Ocuparon el 15º puesto en xG permitidos por remate, y sus rivales intentaron el 54% de sus disparos desde adentro del área (17º).
Otros dos aspectos por mejorar: Sólo el 21% de sus recuperaciones de balón procedieron de delanteros (15º en la liga) y marcaron el menor número de goles en lo que yo llamo "posesiones de transición" (posesiones que comienzan fuera del tercio de ataque y duran menos de 20 segundos) entre los cinco líderes de Inglaterra. Las interpretaciones pueden variar, pero para mí esto significa que les vendría bien un poco más de presión arriba, y que se beneficiarían de un mejor pivote de su mediocampista defensivo.
A quiénes perdieron: Al mediocampista Granit Xhaka (Bayer Leverkusen). Y pronto podrían despedirse del mediocampista defensivo Thomas Partey, lo que parece reconocer un poco la necesidad de mejorar ahí.
A quiénes incorporaron: Al mediocampista ofensivo Kai Havertz (Chelsea), y parecen estar cerca de anunciar oficialmente los fichajes del mediocampista defensivo de West Ham Declan Rice y del defensor de Ajax Jurrien Timber. Evidentemente, Arteta ve al polivalente Havertz -que siempre corre el riesgo de convertirse en el típico "maestro de todo, maestro de nada"- como un reemplazante para Xhaka en el mediocampo. Si se adapta a dicho rol, debería aumentar la capacidad de presión de Arsenal.
Obviamente, Rice podría suponer una gran mejora en el rol de pivote. Fueron incorporaciones costosas, pero podrían ser las correctas.
Manchester United
Mayor necesidad (y las estadísticas que la respaldan): Tapones en el mediocampo y un objetivo adelante. La defensa de United se mostró más pasiva de lo que a Erik Ten Hag le hubiera gustado: terminó novena en la liga en remates permitidos por posesión, y decimotercera en la combinación de avances progresivos y pases permitidos por toque. Eso me dice que no ofrecieron suficiente resistencia en el mediocampo.
Mientras tanto, en ataque ocuparon el noveno puesto en xG por remate, y sólo el 46% de sus disparos se intentaron dentro del área (un pésimo 19º puesto). Además, promediaron sólo 0,79 puntos por partido en los encuentros en los que se quedaron atrás en el marcador, la peor marca entre los cinco líderes de Inglaterra. Les costó forzar la situación en ataque, y les faltó una estrella en la posición de centrodelantero.
A quiénes perdieron: Al arquero David de Gea (agente libre/sin club), al delantero Wout Weghorst (terminó su préstamo), al mediocampista Marcel Sabitzer (terminó su préstamo). Los rumores apuntan a que jugadores como el mediocampista Fred y el extremo Jadon Sancho también podrían acabar marchándose, pero De Gea es el único titular que se ha ido oficialmente hasta ahora.
A quiénes incorporaron: Al mediocampista Mason Mount (Chelsea). Mount es un mediocampista ofensivo de gran potencial... y de ninguna manera un tapón en el mediocampo. Dicho de otro modo: United aún no ha resuelto ninguna de sus dos grandes carencias, y ahora también necesita un arquero. André Onana, de Inter de Milán, podría llegar pronto a Manchester, y se adapta mejor a lo que Ten Hag necesita en la posición de arquero, pero United aún tiene mucho trabajo por hacer este verano.
Newcastle United
Mayor necesidad (y las estadísticas que la respaldan): Más profundidad. Sinceramente, resulta difícil encontrar una temática coherente que explique las debilidades aleatorias de Newcastle, ya que terminó entre los cuatro primeros de Inglaterra por primera vez en 20 años. Terminaron en 12º lugar en porcentaje de remates al arco, ¿así que deben mejorar la puntería? Terminaron en 13º lugar en porcentaje de secuencias con al menos 10 pases, ¿por lo que necesitan mejores mediocampistas de posesión? Terminaron en 16º lugar en anchura media de posesión, ¿entonces necesitan más estructura en las bandas?
Con un nuevo propietario y mayor potencial de inversión, Newcastle es el nuevo rico de la Premier League, y aún están en proceso de construir un plantel de nivel de buque de guerra como el que tienen City y otros. Así que, a falta de una necesidad clara, nos limitaremos a decir que necesitan cada vez más jugadores de alto nivel, sobre todo con la Champions League en el horizonte.
A quiénes perdieron: A nadie importante.
A quiénes incorporaron: Al mediocampista Sandro Tonali (AC Milan). Un sólido conductor desde una posición bastante defensiva, Tonali encaja sin duda en la necesidad de "más jugadores de alto nivel". Con 64 millones de euros, también ocupó buena parte del presupuesto de fichajes de Newcastle, a menos que el club pueda aumentar los ingresos moviendo algunos jugadores. El club tiene un pequeño problema con el Fair Play Financiero en este momento.
Liverpool
Mayor necesidad (y las estadísticas que la respaldan): El mediocampo tiene que volver a existir... ¿y tal vez haya un central mejor en el horizonte? Como el de City, el destino de Liverpool tiende a depender de si sus rivales hacen remates decentes o excelentes. Liverpool permitió fantásticas oportunidades de gol en 2022-23. Ocupó un distante 20º puesto en xG permitidos por remate, y el 13,8% de los disparos de sus rivales valieron al menos 0,3 xG, fácilmente el mayor porcentaje de la Premier League. Por si fuera poco, también ocuparon el 20º puesto en porcentaje de remates del rival dentro del área y en porcentaje de remates del rival con menos de dos defensores entre el disparo y el arco.
La presión de alto riesgo y la línea defensiva alta de Jürgen Klopp pueden ser mágicas cuando están bien afinadas, y pueden dar lugar a innumerables colapsos defensivos si las cosas no están bien equilibradas. Un mediocampo envejecido y a menudo lesionado, más un Virgil Van Dijk ya veterano en el centro de la defensa, garantizaron que las cosas no estuvieran bien afinadas durante la mayor parte de la temporada, y cayeron fuera de los cuatro primeros puestos por ello.
A quiénes perdieron: Al delantero Roberto Firmino (Al-Ahli), al mediocampista ofensivo Fabio Carvalho (préstamo a RB Leipzig), a los mediocampistas Naby Keita (Werder Bremen), James Milner (Brighton) y Alex Oxlade-Chamberlain (agente libre/sin club). La mayoría de las salidas son del tipo "pasó su mejor momento, dio un paso atrás en la competición", pero también liberaron algo de salario.
A quiénes incorporaron: Al mediocampista Alexis Mac Allister (Brighton) y al mediocampista ofensivo Dominik Szoboszlai (RB Leipzig). Podemos debatir si dos grandes incorporaciones son suficientes, pero Mac Allister y Szoboszlai ciertamente lo son.
Mac Allister es un tapón estelar y un pivote desde una posición más defensiva, y Szoboszlai es un atacante brillante y también un jugador de alto nivel en las jugadas a pelota parada. Juntos alcanzarán su plenitud en los próximos años, y aliviarán drásticamente la necesidad de esfuerzos durante toda la temporada de jugadores más veteranos como Jordan Henderson y Fabinho.
Tottenham Hotspur
Mayor necesidad (y las estadísticas que la respaldan): auténticas piezas de posesión. Cuando se construye un plantel para entrenadores como José Mourinho y Antonio Conte, que despliegan un estilo más reactivo y de contraataque, y luego se cambia a un entrenador más favorable a la posesión como Ange Postecoglu, la transición puede ser bastante complicada. Y se puede aducir que los Spurs fueron demasiado reactivos el año pasado: Terminaron en 14º lugar en pérdidas de pelota forzadas arriba, en el 14º en goles por pérdidas de pelota forzadas arriba, en el 15º en porcentaje de posesiones que arrancaron en el tercio ofensivo, en el 16º en toques totales del rival en el tercio ofensivo y en el 12º en toques del rival en el área. Les cedieron la cancha a sus adversarios.
Además, en contextos de fuerte presión, tuvieron problemas en la creación: Terminaron en 14º lugar en pérdidas de pelota forzadas arriba del rival, en el 18º en goles permitidos por pérdidas de pelota arriba y en el 19º en porcentaje de posesiones del rival que arrancaron en el tercio ofensivo. Convertir esta unidad en un equipo que construya desde atrás y presione arriba puede llevar tiempo.
A quiénes perdieron: Al mediocampista Harry Winks (Leicester City), al extremo Lucas Moura (agente libre/sin club), al central Clement Lenglet (terminó su préstamo). Es probable que también se despidan del arquero Hugo Lloris. Nada de esto es condenatorio, aunque obviamente tienen que tomar una importante decisión en lo que respecta al delantero Harry Kane.
Hace tiempo que no parece probable que su talismán vaya a renovar cuando venza su contrato en el verano de 2024, y Bayern es el último pretendiente que ha ofrecido una importante suma por su pase. Podrían utilizar el ingreso para sumar las piezas que necesitan, pero él básicamente fue todo el ataque de los Spurs la temporada pasada.
A quiénes incorporaron: Al mediocampista ofensivo James Maddison (Leicester City), al extremo Manor Solomon (Shakhtar Donetsk), al arquero Guglielmo Vicario (Empoli). Maddison es una fuerza creativa que los Spurs han echado en falta durante un tiempo, y Solomon es ante todo un sólido creador de centros. Eso está bien, pero su renovación requiere bastante más.
Chelsea
Mayor necesidad (y las estadísticas que la respaldan): Un juego de transición real. Y un plan de ataque. Ya sabes, pequeñas cosas como esas.
Chelsea fue mucho peor de lo que debería ser un equipo tan rico. Sumaron todas las piezas que pudieron y ninguna encajó. La defensa siguió siendo decente (aunque no excelente), pero el ataque fue un desastre absoluto. Terminaron en 17º lugar en xG por remate, en 11º lugar en porcentaje de remates desde el área y en el 17º en porcentaje de disparos bloqueados. De hecho, presionaron bien (ocuparon el quinto puesto en pérdidas de balón forzadas en jugadas abiertas), pero terminaron en 10º lugar en disparos a partir de pelotas perdidas arriba, en el 16º en goles desde pelotas perdidas arriba, y en el 20º en goles desde posesiones en transición. Todo ello habla de una falta total de urgencia y de capacidad para aprovechar las oportunidades.
Los Blues necesitan creatividad y ejecución. El nuevo entrenador Mauricio Pochettino podría ayudar con lo segundo; lo primero podría requerir nuevas piezas.
A quiénes perdieron: Al mediocampista ofensivo Kai Havertz (Arsenal), al delantero Joao Felix (terminó su préstamo), al extremo Christian Pulisic (AC Milan), a los mediocampistas Mason Mount (Manchester United), Mateo Kovacic (Manchester City), N'Golo Kanté (Al-Ittihad), Ruben Loftus-Cheek (AC Milan) y Denis Zakaria (terminó su préstamo), y al lateral César Azpilicueta (Atlético de Madrid). Necesitaban descongestionar la plantilla y la nómina, y probablemente no hayan terminado, pero algunos de los jugadores más creativos del equipo también se perdieron por el camino.
A quiénes incorporaron: A los delanteros Christopher Nkunku (RB Leipzig), Nicolas Jackson (Villarreal) y Romelu Lukaku (terminó su préstamo), además del extremo Callum Hudson-Odoi (terminó su préstamo). Nkunku parece encajar a la perfección con el estilo agresivo de Pochettino y, al igual que Nkunku, Jackson es una doble amenaza en términos de pase y disparo. Uno puede ver la lógica de sumar a estos dos, pero con tantas pérdidas, ahora también tienen un mediocampo que reconstruir.
LaLiga
Barcelona
Mayor necesidad (y las estadísticas que la respaldan): Disrupción defensiva y quizá otro goleador. Los riesgos financieros que asumió Barcelona el verano pasado -vender parte de sus ingresos futuros para poder gastar más en 2022-23- hicieron que el mero hecho de ganar La Liga, sin un éxito proporcional en Europa, resultara decepcionante. Pero sin duda fue el mejor equipo de España, el segundo que más goles marcó en la liga y el que menos permitió, por lejos.
Curiosamente, las principales debilidades estadísticas estuvieron en defensa, donde una temporada excepcional del arquero Marc-Andre ter Stegen tapó bastantes grietas. Permitieron el menor número de disparos por posesión, pero ocuparon el séptimo lugar en xG permitidos por disparo, el 13º en porcentaje de disparos del rival bloqueados y el 18º en porcentaje de disparos del rival dentro del área. Probablemente deban mejorar un poco en este aspecto. También podrían rematar un poco mejor, ya que ocupan el primer puesto en promedio de xG por disparo, pero apenas el 11º en porcentaje de remates al arco. Robert Lewandowski hizo su trabajo en ese sentido, pero otros no.
A quiénes perdieron: Al mediocampista defensivo Sergio Busquets (Inter Miami), al lateral Jordi Alba (sin club). Obviamente, esto podría afectar su construcción de juego.
A quiénes incorporaron: Al mediocampista Ilkay Gundogan (Manchester City), al defensor central Iñigo Martínez (Athletic Club). Gundogan mantendrá alto el coeficiente intelectual futbolístico del Barça y la calidad en la creación de juego, pero sólo ayudará hasta cierto punto con los puntos débiles relativos del año pasado. Dicho esto, incorporar a un jugador del Athletic cuando se necesita una defensa más sólida es totalmente lógico.
Real Madrid
Mayor necesidad (y las estadísticas que la respaldan): un centrodelantero (y, como otros, una renovación del mediocampo). Obviamente, la pérdida de Karim Benzema va a dejar un agujero enorme adelante, pero se puede argumentar que Real Madrid ya tenía un hueco la temporada pasada. Benzema se lesionó bastante y fue menos eficaz cuando estaba en la alineación, y Los Blancos se apoyaron demasiado en el talento uno contra uno de Vinicius Junior para crear oportunidades. Terminaron en el 18º lugar de La Liga en porcentaje de remates dentro del área y en el 20º en porcentaje de remates bloqueados.
También quedaron en el puesto 15 en cuanto a porcentaje de pases progresivos, en el 17 en intentos de cruces en jugadas abiertas y en el 20 en cuanto a tasa de compleción de cruces. Además, también quedaron en el puesto 15 en cuanto a recuperación de la pelota en el tercio medio. Las proezas de Vini Jr han enmascarado algunas deficiencias.
A quiénes perdieron: Al delantero, Karim Benzema (Al-Ittihad), y al extremo, Marco Asensio (PSG). Que obviamente intensifican la necesidad de una reconstrucción.
A quiénes incorporaron: A los mediocampistas, Jude Bellingham (Borussia Dortmund) y Arda Guler (Fenerbahce); al delantero, Joselu (Espanyol); al defensor, Fran García (Rayo Vallecano). En el mejor de los casos, Bellingham cubre necesidades en el mediocampo y en el ataque, y si ayuda con su creatividad, entonces el hecho de que Joselu sea más bien un delantero unidimensional – ser grandote, ganar los cabezazos – podría funcionar sin inconvenientes.
Joselu, 33, es una solución temporal mientras que el club espera (una vez más) a ver qué sucede el próximo año con Kylian Mbappé, pero anotó 17 goles para un pobre equipo de Espanyol el año pasado. Por lo cual, es una solución temporal bastante buena.
Atletico Madrid
Mayor necesidad (y las estadísticas que la respaldan): Mejor avance con la pelota. A partir de mediados de enero, Atlético fue el mejor equipo de La Liga, y Antoine Griezmann fue su mejor jugador. El techo de este equipo parece ser alto una vez más, y podría ir aún más arriba si Atleti puede solucionar los errores que se cometen en el fondo. Permitieron que sus rivales iniciaran el 9% (sexta mayor cantidad) de sus posesiones en el tercio atacante y 5.9 en cuanto a recuperación de pelota por partido (la mayor cantidad)). Esto los perjudicó, incluso si tienes en cuenta la preferencia de su entrenador, Diego Simeone, por el contrataque.
A quiénes perdieron: Al mediocampista, Geoffrey Kondogbia (Marsella). Ha sido bueno con el avance de la pelota, pero sólo jugó 1,000 minutos en la liga.
A quiénes incorporaron: A los zagueros, Cesar Azplilcueta (Chelsea) y Javi Galán (Celta de Vigo); al defensor central, Caglar Soyuncu; al delantero, Joao Felix (terminó su período a préstamo). La adición de Azpilicueta sin dudas habla del conocimiento de Atlético de sus necesidades. Si bien tiene 33 años, sigue siendo un fuerte armador de jugadas arriba. Soyuncu, por su parte, había sido sólido con sus pases antes de caer en desgracia en Leicester la temporada pasada.
Si Simeone logra que Soyuncu encuentre su forma previa, el ataque de Atleti podría mejorar enormemente esta temporada. Y teniendo en cuenta lo buenos que ya eran en el ataque, eso podría dar lugar a grandes resultados.
Bundesliga
Bayern Munich
Mayor necesidad (y las estadísticas que la respaldan): Estabilidad en el fondo y un mejor hombre clave. Bayern siguió siendo Bayern en 2022-23. Su forma al momento del receso por la Copa Mundial quizá haya sido la mejor de Europa, y desde la perspectiva de goles esperados, les faltó un poco de suerte en una carrera hacia el título tan peleada. Habiendo dicho esto, de todas formas, fueron autodestructivos por momentos: Sólo tres equipos de la Bundesliga permitieron que sus rivales lograran un porcentaje de posesiones en el tercio atacante más alto, uno solo concedió más penales y sólo cinco cedieron más goles en los últimos 30 minutos de los partidos. Había una cuestión de compostura que se tenía que resolver, sobre todo en el fondo.
También estaba la cuestión del vacío que había dejado Robert Lewandowski adelante. Bayern estaba primero en goles y remates por posesión, como siempre, pero sexto en cuanto a goles esperados por disparo y decimotercero en cuanto al porcentaje de sus remates que fueron bloqueados. Después de la partida de Lewandowski, el club intentó suplir su ausencia con el jugador de 33 años, Eric-Maxim Choupo-Moting, y el de 17 años, Mathys Tel, pero Choupo-Moting sufrió muchas lesiones y Tel fue, bueno, un jugador de 17 años. Esto fue costoso para ellos por momentos.
A quiénes perdieron: Al defensor central, Lucas Hernández (PSG); al lateral derecho, Joao Cancelo (fin de su período a préstamo). Tuvieron que jugar sin Hernández la segunda parte de la temporada después de su lesión en el ligamento cruzado anterior y no pudieron manejar muy bien la situación.
A quiénes incorporaron: Al mediocampista, Konrad Laimer (RB Leipzig); al zaguero, Raphael Guerreiro (Borussia Dortmund); al defensor central, Kim Min-jae (Napoli). Kim y Guerreiro (que también podrían jugar en el mediocampo) deberían ayudar en los armados desde el fondo. Sumar a Laimer en realidad no ayuda en este aspecto, pero es un útil agente del caos.
Oh, y ninguno de estos tres es delantero. Bayern evidentemente está presionando para quedarse con Kane, pero tal como sucedió con los avances de Manchester City hace un par de años, Tottenham ha resistido hasta el día de la fecha. Si están genuinamente dispuestos a perderlo como agente libre el próximo año, los planes de Bayern ser verán frustrados. Y tal como sucedió el verano pasado, cuando probaron las aguas de Erling Haaland y fallaron, es difícil decir si los bávaros en realidad tienen un plan de respaldo.
Borussia Dortmund
Mayor necesidad (y las estadísticas que la respaldan): La irrupción en el mediocampo. Este es un tema común entre los equipos de esta lista, pero cuando BVB tuvo problemas la temporada pasada – problemas que no fueron ocasionados por lesiones o cuestiones de salud, de todas maneras – por lo general se dieron a causa de que los rivales tuvieron un camino libre hacia el arco. BVB quedó noveno en cuanto a disparos permitidos por posesión y, a pesar de tener grandes opciones en la defensa central, en el puesto 17 en cuanto a la tasa de cruces completados permitidos.
También quedaron decimoprimeros en cuanto a porcentaje de posesiones arrancando en el tercio medio. Con Bellingham pasando más tiempo en el ataque, significó que BVB fue mejor en el tercio atacante (y también en cuanto a la presión defensiva), pero en ocasiones también significó un camino libre para los rivales en la otra dirección.
A quiénes perdieron: Los mediocampistas, Jude Bellingham (Real Madrid) y Mahmoud Dahoud (Brighton); el zaguero, Raphael Guerreiro (Bayern Munich). Dahoud estuvo lesionado gran parte de la temporada, pero Bellingham y Guerreiro fueron obviamente piezas clave y reforzaron la necesidad de una restauración en el medio campo.
A quiénes incorporaron: Al mediocampista, Felix Nmecha (Wolfsburgo), al zaguero, Ramy Bensebaini (Borussia Monchengladbach). Bensebaini es un zaguero con orientación defensiva. Esto podría ser de gran ayuda al momento de evitar los cruces abiertos, pero Nmecha enfrentará mucha presión no sólo para ayudar a suplir el vacío en el ataque que dejó Bellingham sino también elevar el juego de contra presión de BVB.
Dortmund ha sido vinculado con el mediocampista defensivo de Ajax, Edson Álvarez, algo que tenía mucho sentido teniendo en cuenta sus necesidades, pero evidentemente se han retirado de esa puja. Ya veremos qué dirección toman en su lugar.
Serie A
Napoli
Mayor necesidad (y las estadísticas que la respaldan): Un poco más de calidad en los remates. Parece un tanto osado decirlo teniendo en cuenta la potencia que su duo atacante compuesto por Victor Osimhen y Khvicha Kvaratskhelia ha generado durante el último año, pero es lo más cercano que ha tenido Napoli a una debilidad estadística durante su temporada 2022-23 del Scudetto.
Mientras que permitieron la menor cantidad de goles, la segunda menor cantidad de disparos por posesión y la tercera menor cantidad de goles esperados por remate en la defensa, su ataque se posicionó primero en goles y en remates por posesión… y séptimo en goles esperados por remate. Sólo el 7% de sus disparos valieron el 0.3 de goles esperados o más, y ganaron la liga en parte gracias a haber superado sus cifras de goles esperados por un 13%. Osimhen y Kvaratskhelia superaron el suyo por el 27%. (Y regresaron a la media en la Champions League, donde anotaron un gol por disparos por el valor de 3.6 de goles esperados en la derrota de cuartos de final ante AC Milan).
Quizá ese duo específico pueda mantener ese nivel de definición, pero (a) tal vez no pueda, y (b) Osimhen aún está en medio de rumores de transferencia, aunque será muy costoso lograr que Napoli lo deje partir.
A quiénes perdieron: Al defensor, Kim Min-jae (Bayern Munich). Hasta ahora sólo él, pero Kim sin dudas era una pieza importante para su estabilidad defensiva, y su partida deja un hueco difícil de llenar.
A quiénes incorporaron: Nadie sobresaliente. Están cerca de sumar al zaguero de Hellas Verona, Marco Davide Faraoni, pero posiblemente en un rol de respaldo. Si nadie se queda con Osimhen, este podría terminar siendo un verano bastante tranquilo.
Inter Milan
Mayor necesidad (y las estadísticas que la respaldan): ¿Más creatividad en el mediocampo? ¿Mayor variedad en el dúo delantero? Inter quizá haya sido el segundo mejor equipo en Italia el año pasado, terminando tercero en la Serie A y además llegando a la final de la Champions League. Anotaron la segunda mayor cantidad de goles en su liga, y si bien su defensa fue un tanto pasiva, otorgaron a sus rivales muy pocas chances de calidad.
Su defensa podría mejorar, en especial si o cuando el arquero, Andre Onana, se marche a Manchester United, pero por ahora nos enfocaremos en una cuestión diferente. Mientras que Inter intentó la mayor cantidad de remates por posesión (y un alto porcentaje en el área), quedó quinto en goles esperados por disparos y apenas decimoprimero en porcentaje al arco. El 22% de sus remates fueron de cabeza, y además intentaron la mayor cantad de cruces en jugadas abiertas de la liga. Sufrieron por ser predecibles por momentos, a pesar de que rotaron de manera regular entre cuatro delanteros (Lautaro Martínez, Edin Dzeko, Romelu Lukaku y Joaquín Correa).
A quiénes perdieron: A los delanteros, Dzeko (Fenerbahce) y Lukaku (finalizó su período a préstamo); al mediocampista, Marcelo Brozovic (Al-Nassr); al defensor, Milan Skriniar (PSG). Esta es una enorme pérdida de presencia veterana, pero también una oportunidad de rearmarse, en especial en el frente.
A quiénes incorporaron: Al delantero, Marcus Thuram (Borussia Monchengladbach); al mediocampista, Davide Frattesi (Sassuolo, préstamo). Thuram es básicamente un reemplazo de Dzeko/Lukaku. Durante cuatro temporadas en la Bundesliga, el 25% de sus remates fueron de cabeza. Y si bien se puede ver un valor evidente en eso, por el momento no parece que Inter esté explorando sus posibilidades para variar en el frente. Ya veremos qué movidas adicionales hacen si Onana u otros se marchan.
AC Milan
Mayor necesidad (y las estadísticas que la respaldan): Una defensa central más robusta, y quizá otra opción de ataque más abierta. Milan se metió en el Top 4 gracias a la deducción del punto de Juventus y una buena racha tardía. Su techo fue alto, en especial en el ataque, pero hubo algunas dificultades para los ganadores del Scudetto 2022.
Por un lado, cedieron chances de calidad en la transición; terminaron la temporada decimosegundos en cuanto a goles esperados por remate, decimocuartos en cuanto a porcentaje de disparos rivales por el valor de al menos 0.3 goles esperados y decimosextos en cuanto a porcentaje de atajadas (Mike Maignan fue impresionante en la Champions League, pero apenas promedio en la Serie A). También quedaron en el puesto 18 en cuanto a goles permitidos de jugadas armadas. También hubo demasiados colapsos centralizados, lo que habla de una necesidad de mejorar la defensa, ya sea por medio de nuevas incorporaciones y por medio del desarrollo sólido de los defensores centrales jóvenes, Fikayo Tomori, Pierre Kalulu y Malick Thiaw.
También les falta apertura en el ataque – quedaron decimoterceros en cuanto a promedio de posesión y decimocuartos en su número promedio de cambios de jugadas. Eso está bien siempre y cuando domines en el medio, pero con el mediocampista central atacante, Brahim Díaz, marchándose a Real Madrid, es momento de sumar variedad y apertura en esta zona.
A quiénes perdieron: A los mediocampistas, Sandro Tonali (Newcastle) y Brahim Díaz (fin de periodo a préstamo); al delantero, Zlatan Ibrahimovic (retiro); al zaguero, Sergino Dest (fin de período a préstamo). Perder a Tonali y Díaz rearma por completo el mediocampo y crea una nueva necesidad.
A quiénes incorporaron: A los extremos, Christian Pulisic (Chelsea, en cualquier momento) y Luka Romero (Lazio); al mediocampista, Ruben Loftus-Cheek (Chelsea). Romero, 18, fue un fichaje de cara al futuro (y uno tentador en ese aspecto), pero las piezas principales en este momento son los trasplantes de Chelsea. Pulisic podría ser excelente si conserva su forma física, pero Loftus-Cheek no es el único mediocampista que necesitan ahora. Y me pregunto si eso significa que lanzarán el dado con los mismos defensores.
Juventus
Mayor necesidad (y las estadísticas que la respaldan): Un mediocampo renovado. Juve hubiese terminado cuarto en la Serie A si no hubiese sido por la reducción del punto, pero hubo fallas en algunas áreas. Ahora es momento de solucionarlas sin los ingresos europeos.
Si miras de reojo, la mayor parte de sus problemas podría enfocarse en un mediocampo pobre. Quedaron decimoquintos en cuanto a recuperación de pelota en el tercio medio, quedaron sextos en avances progresivos combinados y pases por toque, y decimoquintos en el avance rival progresivo combinado y pases por toque. Su ataque en la transición fue prácticamente inexistente. Incluso con un sólido año de contrato por parte de Adrien Rabiot (11 goles, cinco asistencias en todas las competencias), Juve no pareció conseguir lo que necesitaba de su mediocampo; y el entrenador, Max Allegri, no consideró demasiado a Weston McKennie, Denis Zakaria y Arthur Melo y fueron cedidos a préstamo.
A quiénes perdieron: Al delantero/extremo, Ángel Di María (Benfica SL); al volante, Juan Cuadrado (agente libre/sin club). Rabiot parecía estar cerca de la puerta de salida, pero aparentemente estaría cerca de cerrar una extensión de contrato.
A quiénes incorporaron: Tim Weah (Lille) y el regreso de muchos futbolistas que se habían marchado a préstamo. Las próximas siete semanas, o alrededor de ese período, serán muy ajetreadas para Juve, tanto en cuanto a ingresos como partidas. Aún no se han encargado de solucionar las necesidades de la temporada pasada, y hay pocos jugadores vinculados con movidas a otros equipos. Si estuviésemos dando calificaciones, por el momento sería un “incompleto” para este escuadrón.
Ligue 1
Paris Saint-Germain
Mayor necesidad (y las estadísticas que la respaldan): Un delantero con mayor presión y una defensa más robusta. PSG ganó otra vez el título de la Ligue 1 en 2023, pero con un equipo visiblemente frágil, en especial en la defensa. (Esta fragilidad fue castigada en la Champions League.) Se ubicaron en el puesto 16 de la liga en cuanto a remates permitidos por posesión – absurdamente pasivos para un equipo con semejantes ventajas financieras – y novenos en el porcentaje de disparos oponentes por el valor de al menos 0.3 goles esperados. Una performance sólida del arquero, Gianluigi Donnarumma, evitó la catástrofe defensiva y les permitió ganar la suficiente cantidad de partidos para ganar la liga.
La fragilidad defensiva se extendió por todo el equipo. Mientras que no consiguieron lo suficiente de su línea de fondo, un mediocampo con piezas jóvenes (Vitinha, Nuno Mendes) tuvo dificultades por momentos y con Kylian Mbappé, Neymar y Leo Messi adelante, no tuvieron una presencia que ejerciera demasiada presión con regularidad. Quedaron en el puesto 18 en cuanto a porcentaje de pelotas recuperadas viniendo de los atacantes. Eso colocó mucha presión en el mediocampo y perjudicó a toda la estructura defensiva. (Pero también los ayudó a marcar muchos goles, obviamente).
A quiénes perdieron: El delantero, Leo Messi (Inter Miami); el defensor central, Sergio Ramos (agente libre/sin club). Eso sin dudas hará bajar la edad promedio del club, al menos. Ya veremos si encuentran a un interesado por el cuantioso contrato de Neymar. Y por supuesto, el espectro de la potencial partida de Mbappé es algo que los acecha más que cualquier otro peligro.
A quiénes incorporaron: El centrocampista, Marco Asensio (Real Madrid); el mediocampista atacante, Kang-in Lee (Mallorca); el mediocampista defensivo, Manuel Ugarte (Sporting CP); los defensores centrales, Lucas Hernández (Bayern) y Milan Skriniar (Inter Milan). Más jugadores como el delantero, Mauro Icardi, y el mediocampista, Leandro Paredes, que han regresado de sus períodos a préstamo (por ahora, al menos). Asensio probablemente no ayude demasiado en cuanto a la presión, pero la combinación de Ugarte, Hernández y Skriniar – en especial los primeros dos – podría ayudar enormemente en términos de estabilidad defensiva.