Mano Menezes inició su ruedo competitivo con la Selección Peruana en el mes de marzo con dos amistosos y, con el paso de los meses, exploró distintas partes del país para saber con qué jugadores contaba. Tras disputar ocho cotejos, el saldo parece ser preocupante: una victoria, dos empates y cinco derrotas. Estos números reflejan que también hay muchas falencias por resolver en la Bicolor.
El debut del DT brasileño fue una derrota ante Senegal (2-0) e igualó ante Honduras (2-2). En el mes de junio se rompió el maleficio, consiguiendo su primer triunfo ante Haití (2-1); sin embargo, pocos días después cayó ante España (3-1). Ya en el mes de setiembre vio una dura caída (4-1 ante Estados Unidos) y el empate contra México (1-1).
Cuando parecía haber elevado su nivel, Canadá volvió a dar un golpe de realidad: derrota 2-0 y el mismo resultado fue ante Colombia. De esta manera, el DT se afianzó -según Datos No Opiniones- como el entrenador con menor porcentaje de puntos obtenidos con Perú en los últimos 30 años, con un porcentaje de 20.8%. Solo es superado por Óscar Ibáñez (27.8%), José del Solar (28.6%) y Franco Navarro (28.6%).
En total, Mano Menezes solo pudo celebrar una vez y las caídas enfatizan que debe buscar los elementos necesarios para plasmar su idea. Si bien hay jugadores que van encajando, el problema está en el momento de hacer los cambios porque -en los últimos cuatro partidos- se debilitó mucho en el segundo tiempo.
Para la próxima fecha FIFA, Perú disputará cotejos en Arequipa y Cusco, por lo que se espera que haya jugadores más adecuados a esta geografía desde el plano local. De ser así, será la última oportunidad de Mano Menezes para saber con quiénes cuenta para las Eliminatorias al Mundial 2030.
De la presente nómina, podemos rescatar la recurrente presencia de Piero Magallanes como extremo y teniendo minutos en todos los partidos. Jairo Vélez y Yoshimar Yotún son los fijos para su esquema. En la zaga central, se espera la integración de Fabio Gruber (ausente por lesión) y en ofensiva a Joao Grimaldo (si lograr continuidad en Europa). Por lo pronto, hay mucho que trabajar por parte del comando técnico para generar un equilibrio también en el aspecto, engrandeciendo el sueño de volver a ser un equipo competitivo.