Se viene el Mundial 2026 y Turquía está listo para iniciar su camino en el torneo que se jugará en Estados Unidos, México y Canadá y tendrá por primera vez 48 participantes. El seleccionado turco busca volver a lucirse en su vuelta a las Copas del Mundo. ESPN.com te presenta a sus rivales, su entrenador, cómo juega y mucho más.
El grupo de Turquía
Turquía integra el grupo D, a priori uno de los más parejos del Mundial. Debutará el 14 de junio frente a Australia, jugará su segundo partido el 20 ante el Paraguay de Gustavo Alfaro y cerrará su participación en la fase de grupos el 25 frente al local Estados Unidos. En caso de ser primero del grupo, se enfrentará en la siguiente instancia a uno de los mejores terceros. Si es segundo, chocará con el líder del grupo F, que integran Países Bajos, Japón Suecia y Túnez.
Mundial 2026: su objetivo
Turquía regresa a las Copas del Mundo después de 24 años y, aunque parece muy difícil que pueda igualar la hazaña de su última presentación, cuando alcanzó el tercer puesto, es un equipo de cuidado para cualquier rival. Si consigue atravesar con éxito la fase de grupos y se encuentra con un cuadro razonablemente accesible, no sorprendería que llegue, al menos, a octavos de final.
El plantel de Turquía
Acorde a lo que marca su tradición, tiene un plantel con individualidades que imponen respeto, algo que no siempre se tradujo en buenos resultados como equipo. El capitán Hakan Calhanoglu, símbolo de Inter después de haber llegado en 2021 desde su rival clásico, Milan, es la cabeza visible de un conjunto con estrellas como Arda Guler (Real Madrid), Mehri Demiral (Al-Ahly) y Ferdi Kadıoglu (Brighton).
El DT: Vincenzo Montella
Aunque el italiano tenía el buen antecedente de haber llegado con Sevilla a cuartos de final de la Champions 2018, fue el histórico cuarto puesto al que llegó con Adana Demirspor en la Superliga turca en 2023 lo que terminó de convencer a los dirigentes turcos de llevarlo al seleccionado en septiembre de ese año, en reemplazo del alemán Stefan Kuntz. Los resultados, elemento clave para cualquier proyecto, le sonrieron de entrada con la llegada a cuartos de final de la Eurocopa 2024. Por si faltaba algo, consiguió la clasificación al Mundial, tercero que disputará Turquía en su historia. Él conoce ya lo que es vivirlo dentro de la cancha: jugó el Mundial 2002 con la Azzurra, esa misma que este año tendrá que mirar otra vez la gran fiesta desde afuera.
Arda Güler, su figura
El volante ofensivo es una de las estrellas incipientes del fútbol mundial. Su talento estuvo claro desde los primeros pasos de su carrera: a los 16 años, debutó en Fenerbahce, uno de los equipos más grandes del país; a los 17, jugó por primera vez en el seleccionado; a los 18, pasó a la Casa Blanca. Hoy, con 21, brilla en Real Madrid e ilusiona al seleccionado con hacerle dar el salto de calidad para pelear mano a mano con las grandes potencias. Fue además clave en la jugada que derivó en el gol de Kerem Akturkoglu para el 1-0 a Kosovo que le dio a Turquía la clasificación al Mundial.
Joven a seguir: Kenan Yildiz
A los 20 años, el delantero es una de las figuras de Juventus y del seleccionado turco. Nacido en Alemania, juega para Turquía, el país de su padre y el que se interesó en él desde su etapa formativa. “Alemania nunca fue una opción porque nunca se puso en contacto conmigo. Juego para Turquía y es un orgullo”, contó en una entrevista en Bild en 2023. En el Mundial buscará aportar sus goles y su talento a la ilusión de un seleccionado que lo necesita.
Así juega Turquía
La manera muy temperamental con la que encaran los turcos el fútbol, muy similar a la de los latinos, se traslada a la forma de jugar de un seleccionado que no tiene permitido resignar la entrega absoluta dentro del campo, aunque se sacrifiquen aspectos técnicos o tácticos. Montella sumó a esa pasión la disciplina que es marca del fútbol italiano, para transformar a Turquía en un equipo difícil de quebrar.
La posible formación de Turquía en el Mundial 2026
El posible once de Montella es: Ugurkan Cakir; Ismail Yuksek, Ozan Kabak, Merih Demiral; Zeki Celik, Hakan Calhanoglu, Orkun Kokcu, Ferdi Kadioglu; Arda Guler, Kenan Yildiz; y Kerem Akturkoglu.
Sus últimos resultados
La actividad del equipo estuvo centrada hasta marzo de este año en conseguir la clasificación para el Mundial, que se concretó gracias a sendas victorias por 1-0, primero ante Rumania en Estambul y luego frente a Kosovo como visitante en Pristina.
Cómo clasificó Turquía al Mundial 2026
Le tocó enfrentar en su grupo por las Eliminatorias a España, uno de los mejores seleccionados del mundo, y la caída por 6-0 como local ante la Roja en la segunda fecha la dejó casi condenada a pelear por el repechaje. Con excepción de ese doloroso traspié, hizo una muy buena campaña que incluyó un 2-2 como visitante ante España en el cierre de esa fase. Si se suma a sus victorias en el repechaje, ante Rumania y Kosovo, la actuación general es más que aceptable y la muestra en forma óptima para encarar el Mundial.
La historia de su Selección en el Mundial
Por todo lo que generó en su última presentación, parece mentira que la de 2026 sea apenas su tercera participación en Copas del Mundo. Su debut fue en 1954, cuando dejó afuera a España en las Eliminatorias y se quedó al margen de la clasificación a cuartos de final en un desempate contra Alemania Federal, que se alzaría más tarde con el torneo al vencer a Hungría en la final. En el siguiente capítulo, casi cinco décadas después, hizo historia al quedar tercero en 2002, cuando el luego campeón Brasil cerró su camino en las semifinales. Repasa cada capítulo de su historia.
El dato: De aquella participación magnífica en 2002, no sólo le quedó su llegada al podio. En el partido por el tercer puesto, Hakan Sukur le convirtió a Corea del Sur a los 11 segundos el gol más rápido de la historia de la competición. Aunque por puntos está relegado al puesto 40° en la tabla histórica, todo cambia si se tiene en cuenta la efectividad: con un 53,3%, figura en el noveno lugar en el porcentaje de puntos obtenidos, por encima de campeones del mundo como Inglaterra y Uruguay.