Se viene el Mundial 2026 y Panamá está lista para el torneo que se jugará en Estados Unidos, México y Canadá y tendrá por primera vez 48 participantes. En su vuelta a los Mundiales luego de ocho años, intentará mostrar que está a la altura de la gran cita del fútbol. ESPN.com te presenta a sus rivales, sus figuras, cómo juega y mucho más.
El grupo de Panamá
Los panameños son, en teoría, la presa más fácil en el Grupo L, donde intentarán sorprender a equipos importantes como Inglaterra, Croacia y Ghana.
Mundial 2026: su objetivo
El sueño de superar la fase de grupos encontró una gran dificultad en el sorteo que lo ubicó junto con seleccionados poderosos. Lo único que juega a su favor es el hecho de que en esta Copa del Mundo no solo pasarán de ronda los dos primeros de cada grupo sino también los terceros mejor ubicados.
El plantel de Panamá
Tiene como uno de sus grandes valores la experiencia de algunos de sus jugadores, como el capitán Aníbal Godoy (San Diego FC) y el también volante Alberto Quintero, ambos largamente por encima de los 100 partidos en el seleccionado. La amplia mayoría de sus futbolistas milita en clubes del exterior, y en ese contexto se puede encontrar tanto a Amir Murillo en la Ligue 1 como a los que lo hacen, con más bajo perfil, en equipos de México, Israel, Eslovaquia y Arabia Saudita.
El DT: Thomas Christiansen
De su etapa como futbolista, aquellos que supieron admirar al Barcelona de Johann Cruyff en la década de 1990 tal vez recuerden al danés -nacionalizado español- por su tortuoso paso por el club, que lo tuvo más tiempo a préstamo que en tierras catalanas. A los 52 años y con más de una década de experiencia como entrenador, en la que entre otros equipos dirigió a Leeds en Inglaterra, llegó a Panamá en 2020 para suceder al argentino Américo Gallego y ya tiene el récord de partidos como técnico del seleccionado.
Amir Murillo, su figura
Es por amplio margen el jugador panameño más destacado. A los 29 años, el lateral derecho brilla en Olympique de Marsella, adonde arribó en 2023 luego de un paso por Anderlecht en Bélgica. Jugará en 2026 su segundo Mundial, ya que integró el plantel en Rusia 2018 y disputó dos partidos.
Joven a seguir: Martín Krug
Nacido en Estados Unidos, ya fue convocado para jugar la Copa Oro de la CONCACAF en 2025 para Panamá, la patria de su madre. Defensor central de solo 19 años, actualmente busca sumar experiencia en Levante B, de la quinta división del fútbol de España.
Así juega Panamá
Moldeado por Christiansen, un obsesivo de la táctica, Panamá es un equipo versátil que se adapta a jugar con diferentes esquemas durante un mismo partido. En el choque decisivo frente a El Salvador implementó un 3-4-2-1, pero en encuentros anteriores jugó con línea de cinco defensores y un número variable de volantes.
La posible formación de Panamá en el Mundial 2026
El posible once de Christiansen es: Orlando Mosquera; Carlos Harvey, Fidel Escobar, Andrés Andrade; Amir Murillo, Aníbal Godoy, Adalberto Carrasquilla, Eric Davis; Azarias Londoño, Ismael Díaz; y Cecilio Waterman.
Sus últimos resultados
La victoria como visitante frente a El Salvador en la fecha FIFA de octubre encaminó la clasificación al Mundial, aunque pocos días más tarde se volvió a complicar con un empate de local contra Surinam. En noviembre, consiguió el objetivo gracias a un gran triunfo en Guatemala y una goleada a El Salvador en casa.
Cómo clasificó Panamá al Mundial 2026
Luego de superar con puntaje perfecto la fase inicial, en la ronda final prevaleció en la pelea contra Surinam, que fue el que disputó hasta el cierre el primer puesto del grupo. Sus buenos rendimientos como visitante, donde consiguió más puntos que de local, resultaron la clave del éxito.
La historia de su Selección en el Mundial
El único antecedente en Copas del Mundo es su participación en Rusia 2018, cuando perdió por goleada ante Bélgica (3-0) e Inglaterra (6-1) y se despidió con una nueva caída, 2-1 frente a Túnez, en un partido en el que había comenzado en ventaja. Repasa cada capítulo de su historia.
El dato: El estadio donde disputa sus partidos más importantes es el Rommel Fernández, llamado así en homenaje a uno de los mejores futbolistas panameños de la historia. Delantero talentoso y de gran olfato para el gol, brilló en la Liga de España a finales de la década del 80 y comienzos de la del 90. Murió en un accidente automovilístico en 1993 cuando jugaba en Albacete, con apenas 27 años.