Owen ganó el Balón de Oro con tan solo 22 años, tras una temporada extraordinaria con el Liverpool que ganó un triplete de copas
Michael Owen ha declarado que no cree haber recibido el reconocimiento que "otros sí" habrían recibido por ganar el Balón de Oro cuando triunfó en 2001.
Hasta esta misma semana, Owen era el último inglés en ganar el premio, pero la victoria de Harry Kane el lunes significa que eso ya no es así.
Owen ganó el Balón de Oro con tan solo 22 años, tras una temporada extraordinaria con el Liverpool en la que los Reds consiguieron un triplete de copas: la Copa de la Liga, la Copa de la UEFA y la FA Cup.
2001 fue también el año en que Owen anotó un hat-trick en la famosa victoria de Inglaterra por 5-1 sobre Alemania en la fase de clasificación para el Mundial en Múnich. Se había labrado una reputación como el delantero más letal del país.
Para ganar el máximo galardón individual para un futbolista, Owen superó a figuras como Zinedine Zidane, Thierry Henry, Raúl, Rivaldo, su compatriota David Beckham y Luis Figo.
En una entrevista con FourFourTwo, Owen reveló que no cree que su logro haya sido recibido con mucha fanfarria.
"Creo que no recibo el reconocimiento que otras personas reciben por ganar el Balón de Oro", dijo Owen. "Nunca ha sido tan importante en nuestro país. Cuando estuve en España, me consideraron un héroe por haberlo ganado. Estoy inmensamente orgulloso de haberlo conseguido".
"Reviso la lista de nombres y todavía la tengo guardada en mi teléfono: una foto del sistema de puntuación y quién quedó segundo, tercero, cuarto y el resto."
"Ves esa lista y te impresiona. Eso era todo lo que siempre quise de niño. No solo quería ser futbolista; quería ser el mejor. Ganarlo se siente mejor ahora que cuando jugaba. Tienes 22 años, es solo otro trofeo, y ahora tengo que volver a ganarlo".
Owen ganó el premio antes de que su prestigio se viera realmente elevado por la era de Cristiano Ronaldo y Lionel Messi, en la que los dos rivales compitieron por el galardón cada temporada a finales de la década de 2000 y durante la década de 2010, y el mundo del fútbol quedó cautivado por su batalla por ser nombrado el mejor jugador del mundo.
Sigue siendo el último, y único, jugador del Liverpool en ganar el premio mientras jugaba para el club de Merseyside en aquel momento.