Pinto, de 37 años, iba a perder su protección y había advertido a principios de mes que dicha decisión ponía en peligro su vida.
Rui Pinto, el fundador de Football Leaks cuyas revelaciones contribuyeron a desencadenar la investigación de la Premier League sobre el Manchester City, permanecerá bajo protección de testigos tras un cambio de postura de las autoridades portuguesas.
Pinto, de 37 años, iba a perder su protección y había advertido a principios de mes que dicha decisión ponía en peligro su vida, tras haber recibido varias amenazas de muerte.
Sin embargo, el Ministerio de Justicia de Portugal confirmó el viernes que la decisión había sido revocada, después de que trascendiera que Pinto no había sido debidamente informado de los motivos de la misma ni había tenido la oportunidad de impugnar la resolución.
"El programa de protección sigue vigente hasta que la Comisión de Programas Especiales de Seguridad adopte una nueva decisión", declaró el ministerio en un comunicado.
Las revelaciones de Pinto —documentos compartidos con la revista alemana *Der Spiegel*— incluían correos electrónicos confidenciales y registros financieros relacionados con el City; el club fue declarado recientemente culpable de todos los cargos por infracciones graves de la normativa financiera de la Premier League entre las temporadas 2009-10 y 2017-18.
El City ha apelado el fallo.
Pinto ha estado bajo el programa de protección de testigos de Portugal desde 2020, cuando aceptó colaborar con las autoridades y entregar información obtenida a través de Football Leaks.
Sus abogados habían impugnado la decisión de poner fin a su protección, alegando amenazas contra su vida y una agresión sufrida en Lisboa en abril.
La decisión ha sido declarada ahora "nula y sin efecto", aunque la protección de Pinto aún podría retirarse. Se le concederán 10 días hábiles para responder a una evaluación de riesgos y a los motivos de la retirada propuesta antes de que se tome una nueva decisión.
Pinto agradeció a la ministra de Justicia de Portugal, Rita Alarcão Júdice, a través de las redes sociales, pero acusó a la comisión encargada de su protección de actuar de manera ilegal.
Pinto se define a sí mismo como un denunciante de irregularidades (*whistleblower*), aunque en 2023 fue condenado a una pena de cuatro años de prisión en suspenso por delitos que incluían el acceso ilegal a datos y la tentativa de extorsión.
A principios de este año fue absuelto de otros 241 cargos relacionados con acusaciones de haber hackeado cuentas de correo electrónico pertenecientes a organizaciones deportivas portuguesas, entre ellas el Benfica.