Este sábado, el Etihad Stadium, Manchester City, otra vez sin Pep Guardiola en el banco, irá por su cuarta victoria en igual cantidad de fechas en la Premier League: recibirá al Fulham, que comenzó de mayor a menor, pero viene de dos sorpresas frente a rivales del Big Six.
Por qué es importante
Para los actuales campeones de Inglaterra es un partido en el que ganar es casi una imposición, por ser locales y ante un rival claramente menor. Por otro lado. Un triunfo le aseguraría a los Citizens una semana más al frente de la tabla de posiciones, ya que sería el único equipo que no habrá dejado puntos en el camino. Además, es el momento de la temporada para hacer el colchón de puntos en la Premier, antes de que comience la UEFA Champions League y Guardiola tenga que administrar energías para poder competir en todos los frentes.
Fulham, por su lado, sabe que llevarse algún punto de Manchester será un buen resultado. Por ser el comienzo de la temporada, todavía hay margen para más caídas, siempre y cuando no se deje arrollar.
Jugadores a seguir
Erling Haaland, Jack Grealish, Rodri, Julián Álvarez y Phil Foden son los jugadores que en este arranque de temporada han sido más gravitantes en el ataque.
En Fulham, el mediocampista brasileño Andreas Pereira ha sido el único capaz de marcar más de un gol en la Premier, desde la partida de Aleksandar Mitrovic. También se espera el resurgir del mexicano Raúl Jiménez, recién llegado del Wolves.
Así llegan
El campeón arrancó la temporada oficial con la derrota en los penales ante Arsenal en la Community Shield, enseguida enderezó su camino con la goleada 3-0 sobre Burnley en el debut en la Premier League, sumó el primer título de esta campaña frente a Sevilla por la Supercopa UEFA , sacó un ajustado triunfo 1-0 sobre Newcastle, por el gol de Julián Álvarez y el 2-1 al Sheffield.
Fulham ha ido de mayor a menor en la liga, con la victoria del estreno 1-0 en la visita al Everton, sufrió un inesperado 0-3 en Craven Cottage ante Brentford, pero viene de dar dos golpes que pueden envalentonarlo frente al once de Guardiola: le sacó un empate agónico al Arsenal en el Emirates y, entre semana, eliminó a Tottenham de la Copa de la Liga por penales.
El último antecedente
Manchester City y Fulham se cruzaron en Craven Cottage por la Premier League pasada, el 30 de abril de 2023 y fue triunfo para los visitantes por 2-1.
El equipo de Pep Guardiola empezó arriba muy rápido, con el gol de Haaland a los tres minutos. Carlos Vinicius lo empató a los 15, pero Julián Álvarez definió a los 36 la victoria citizen, para afirmar al cuadro celeste en la cima.