El exseleccionado nacional habló del impacto deportivo que dejó para Costa Rica quedar fuera del Mundial y del vacío que siente toda una generación
Cristian Gamboa no lo esconde. Todavía le duele.
Hablar de una Copa del Mundo sin Costa Rica sigue siendo incómodo para una generación que convirtió los Mundiales en costumbre y que puso al país a competir contra las mejores selecciones del planeta.
Por eso, cuando se le consulta sobre lo que dejó a nivel deportivo quedar fuera de la Copa del Mundo, el exlateral de la Selección de Costa Rica responde con sinceridad.
“Todo el fútbol tico se perjudica”, aseguró.
Y no se queda solo en lo económico. Para Gamboa, el golpe más fuerte va mucho más allá de cifras o premios de FIFA. Tiene que ver con el crecimiento del jugador, la exposición internacional y lo que representa vestir la camiseta de Costa Rica en el escenario más grande del fútbol.
“Perdés la mayor vitrina para poder salir y darle un impulso a tu carrera”, afirmó.
Gamboa entiende perfectamente de qué habla. Vivió Mundiales, enfrentó potencias y fue parte de una generación que logró algo que él mismo considera muy difícil de repetir.
Por eso siente el impacto desde otro lugar.
“Cantar el himno en un Mundial y representar a Costa Rica no hay nada mejor”, expresó.
En su análisis, la ausencia de la Selección en un Mundial organizado en Estados Unidos, México y Canadá terminó siendo todavía más dolorosa. Incluso reconoció que al inicio pensó que el camino sería accesible para clasificar.
“Cuando vi que esos tres países ya estaban clasificados, dije: ‘Va a estar fácil’”, recordó. Sin embargo, después entendió que el fútbol tico muchas veces funciona distinto. “Cuando todo el mundo piensa que las cosas están para nosotros, no están”, comentó.
El exjugador también se detuvo a pensar en lo que representa esto para las nuevas generaciones.
Porque no se trata únicamente de perder partidos. Se trata de perder experiencias que marcan carreras enteras.
“Para los jugadores jóvenes, estar en un Mundial, cantar el himno y jugar un partido mundialista es lo mejor que hay”, insistió.
Y en medio de esa reflexión, inevitablemente aparece el recuerdo de la generación que puso a Costa Rica en el mapa futbolístico del mundo.
Nombres como Keylor Navas, Celso Borges, Joel Campbell, Bryan Ruiz, Cristian Bolaños o Óscar Duarte siguen siendo referencia para él. Futbolistas que llevaron a la Sele a competir al más alto nivel y que construyeron una época que hoy se mira con todavía más valor.
“La gente poco a poco se va dando cuenta de lo que se hizo en Brasil y que no es fácil”, señaló.
Incluso fue más allá.
“Va a ser muy difícil que se vuelva a repetir”, admitió.
Aun así, Gamboa no pierde completamente la esperanza. Cree que el nuevo proceso necesita paciencia y respaldo, especialmente para los jóvenes que vienen empujando.
“Hay jugadores, pero hay que darles confianza”, dijo.
Y aunque acepta que el panorama actual “se ve oscuro”, también entiende que el fútbol costarricense necesita volver a encontrar algo que históricamente lo hizo fuerte: unión.
“Necesitamos algo que nos vuelva a unir como país y como selección”, concluyó.