Horacio Melgarejo rompió el silencio y salió a aclarar que ni él ni el comando técnico de Cienciano salió a provocar, incitar o a buscar el conflicto contra Botafogo tras el final del partido de vuelta de los octavos de final de la CONMEBOL Sudamericana.
¡¡SE PICÓ TODO EN EL FINAL!! Luego de la clasificación de Cienciano ante Botafogo en los 8vos de la CONMEBOL #Sudamericana se armó una gran pelea dentro del terreno de juego entre JUGADORES y CUERPOS TÉCNICOS de ambos equipos. pic.twitter.com/0fV5WBUFAk
— SportsCenter (@SC_ESPN) August 21, 2026
"Primero: no hubo de mi parte ni de mi cuerpo técnico, ni jugadores, provocación ni incitación de ningún tipo. No se buscó el conflicto, no se alimentó y no se respondió a él. Cuando la situación se desbordó, mi única reacción fue retroceder y retirarme del campo acompañado por mis jugadores, justamente para que no pasara a mayores. Las imágenes son públicas y hablan por sí solas", señaló Melgarejo en un largo descargo a través de sus redes sociales.
"Segundo, y quiero ser especialmente claro en esto: ninguna de mis declaraciones previas estuvo dirigida a Botafogo, a sus jugadores ni a su afición. Lo que dije en aquella conferencia fue una respuesta a preguntas sobre mi propio equipo y sobre mi trabajo, en un contexto que nada tenía que ver con el rival. Nunca mencioné a Botafogo con ánimo de agraviar, porque no fue esa la intención ni el destinatario. Si esas palabras llegaron traducidas o recortadas y se leyeron de otra manera, lamento el malentendido, pero quiero dejar constancia de que jamás fueron un mensaje hacia ellos", añadió.
El entrenador argentino señaló que entiende "la frustración" de los jugadores de Botafogo al no poder dar vuelta a la serie y aseguró que prefiere que este "cruce" se recuerde por la hazaña de Cienciano ante uno de los clubes grandes de Brasil en la CONMEBOL Sudamericana.
Como capitán de Botafogo, Alex Telles tomó la palabra tras los incidentes en el Nilton Santos y señaló que las palabras de Melgarejo fueron "desafortunadas" y que le "faltó el respeto" al Fogao. "Habló con arrogancia e incluso en el partido de ida dijo que no le preguntaran por qué no marcaron más", sentenció.
Cabe destacar que Horacio Melgarejo arrancó la conferencia tras el 6-1 de la ida señalando que no le preguntaran por qué no hizo más goles, pero en referencia a un particular entredicho con algunos periodistas locales sobre anteriores resultados de Cienciano en la CONMEBOL Sudamericana.