8 de mayo de 2008. River y San Lorenzo se enfrentaban por los octavos de final de la Copa Libertadores de América, partido de vuelta, en el Monumental. En el Ciclón, que había ganado 2 a 1 la ida, había dos nombres muy vinculados a River: Ramón Díaz como DT y el “Cabezón” Andrés D’Alessandro con la manija del equipo.
Diego Simeone era el técnico de River, un par de meses más tarde iba a ganar el Torneo Clausura y al año siguiente se iría justamente a San Lorenzo. Por si faltaban condimentos, en ese momento los dos equipos compartían la punta del Clausura junto con Estudiantes, con 27 puntos, a seis fechas del final.
Faltando menos de media hora, River llevaba dos goles de ventaja y San Lorenzo tenía dos jugadores menos: Diego Rivero había sido expulsado por Sergio Pezzota en el primer tiempo y Jonathan Bottinelli, en la jugada del penal con el que el “Loco” Sebastián Abreu puso el 2 a 0.
Pero el equipo del Cholo se retrasó pese a la superioridad numérica, San Lorenzo empató en cinco minutos con dos tantos de Gonzalo Bergessio, después aguantó hasta el final y consiguió la hazaña.
Pasaron 15 años. ¿Qué fue de la vida de los protagonistas de aquella hazaña inolvidable? El gran héroe es uno de los pocos que siguen jugando: a los 38 años, Bergessio es el goleador de Tristán Suárez en la Primera Nacional.
Su compañero de ataque en ese partido, el “Cuqui” Andrés Silvera, se retiró en 2013 y después de trabajar como ayudante de Ramón Díaz, fue técnico en el club de sus inicios, la CAI de Comodoro Rivadavia. Actualmente, su hijo Thiago, que nació precisamente en 2008, es una de las joyas de las inferiores de River.
El Cabezón D’Alessandro, tras retirarse como ídolo del Inter de Porto Alegre, se radicó en Brasil y hoy es manager de Cruzeiro de Belo Horizonte.
De los dos expulsados, Bottinelli oficializó su retiro en marzo, tras jugar para San Martín de San Juan, y fue buscado por Unión de Santa Fe para el cargo de secretario técnico, pero quiere ser DT. El Burrito Rivero, en tanto, sigue en las canchas: se retiró en 2021 pero volvió para jugar en Atlas, en Primera C, con 41 años.
Otro que está en la C pero en un lugar diferente es Agustín Orion, que en aquel 2 a 2 fue el arquero de San Lorenzo. Hoy es vicepresidente de Midland, el club de sus amores.
En la defensa, además de Bottinelli, estuvieron Adrián González, Sebastián Méndez y Diego Placente. El Gallego Méndez, después de asistir a Diego Maradona en su experiencia final como DT en Gimnasia, pasó por Godoy Cruz de Mendoza y Xolos de Tijuana y ahora dirige a Unión de Santa Fe.
Placente es el técnico de la Selección Argentina Sub-17 que terminó tercera en el Sudamericano de Ecuador y se clasificó para el próximo Mundial. González, que también estuvo en Gimnasia con Maradona y en Xolos con Méndez, es ayudante de Diego Martínez en Tigre.
La formación titular la completaron el paraguayo Aureliano Torres, hoy entrenador de la Sub-19 de Olimpia, y Walter Acevedo, que se dedicó a la representación de fútbolistas y juega en el Senior de River.
En el segundo tiempo entraron Gastón Aguirre (vicepresidente de Temperley y director del Consejo de Fútbol del club) y Pablo Alvarado (otro de los que todavía juegan, con 38 años, en la defensa de Ferro Carril Oeste).
El protagonista restante, Ramón Díaz, se convirtió en una estrella en Arabia Saudita al obtener el subcampeonato en el Mundial de Clubes con Al-Hilal, en una infartante final perdida por 5 a 3 frente a Real Madrid.