Junior rescató un punto en su visita al Deportivo Cali y mantiene vivas sus esperanzas de clasificar a los cuadrangulares semifinales. El equipo de Sebastián Viera empató 0-0 en Palmaseca, por la fecha 15 de la Liga BetPlay, en un partido en el que su arquero, Mauro Silveira, fue determinante para sostener el resultado.
El encuentro comenzó con los dos equipos buscando progresar mediante la circulación del balón. Junior tuvo una aproximación en los primeros minutos, pero el Cali respondió con presión alta y empezó a ganar terreno hasta asumir el control del juego.
Silveira, de regreso tras la lesión en el rostro que lo apartó de varios partidos, respondió con seguridad ante las llegadas del conjunto azucarero. En el otro arco, Pedro Gallese también intervino para evitar que el Tiburón abriera el marcador. Pese a las aproximaciones, ninguno consiguió romper el cero antes del descanso.
En la segunda parte, el Deportivo Cali mantuvo la iniciativa y generó las ocasiones más peligrosas. Junior sufrió para contener los ataques locales y volvió a encontrar en Silveira a su principal salvavidas, mientras al equipo de Rafael Dudamel le faltó precisión en el último tercio.
El panorama se complicó para los barranquilleros al minuto 64, cuando Francisco Fydriszewski recibió la segunda tarjeta amarilla y dejó a su equipo con diez jugadores. Pese a la inferioridad numérica, Junior no renunció a buscar la victoria y Sebastián Viera recurrió a Luis Fernando Muriel y Teófilo Gutiérrez para intentar cambiar el rumbo del encuentro.
Muriel tuvo una oportunidad en el cierre, pero su remate se marchó por encima del arco. En el otro extremo, Silveira volvió a responder ante un intento de Emanuel Reynoso y aseguró un empate valioso para el visitante.
Con este resultado, Junior llegó a 12 puntos en 14 partidos y ocupa provisionalmente la casilla 14. El margen de error es mínimo, pero todavía tiene cinco encuentros por disputar, equivalentes a 15 puntos en juego. Si gana todos, alcanzaría las 27 unidades.
La clasificación dependerá también de los resultados de sus rivales directos. Deportes Tolima, que ocupa el octavo lugar, suma 20 puntos y tiene cuatro partidos pendientes; Once Caldas y Águilas Doradas cuentan con 19 unidades, mientras Cúcuta tiene 18 y Llaneros, 17. Junior necesita una campaña casi perfecta y que los equipos que están por encima dejen puntos en el camino.
El Deportivo Cali, por su parte, dejó escapar la oportunidad de acercarse al liderato. El equipo azucarero llegó a 26 puntos y extendió su racha sin derrotas, pero no logró aprovechar su condición de local ni la superioridad numérica del tramo final. Para Junior, el empate significa seguir con vida, aunque cada jornada reduce el margen para alcanzar los cuadrangulares.