Han pasado casi 19 años desde la última vez que James Rodríguez había disputado un partido en el fútbol colombiano. El 10 de noviembre de 2007, James siendo todavía un adolescente de 16 años cerraba su primera etapa en el país defendiendo la camiseta de Envigado. Este miércoles 16 de septiembre 2026 en el Estadio Nemesio Camacho El Campín, el mismo jugador que con el paso del tiempo se convertiría en una de las grandes figuras de la historia del fútbol de Colombia, volvió a pisar una cancha del FPC, ahora como futbolista de Atlético Nacional.
El debut
James debutó como profesional con Envigado el 21 de mayo de 2006, cuando tenía apenas 14 años. El entrenador Hugo Castaño decidió enviarlo al campo en el segundo tiempo al minuto 66’ frente al Cúcuta Deportivo que dirigía Jorge Luis Pinto. El juego de Primera División en el Polideportivo Sur lo vio ingresar con el número ‘25’ en su espalda. Era el primer capítulo de una carrera que, con el paso de los años, lo llevaría a convertirse en leyenda de la Selección Colombia.
¿Cuándo había sido el último partido de James en el FPC?
La despedida de James del fútbol colombiano hasta el día de hoy había sido el 10 de noviembre de 2007, cuando Envigado visitó a Academia en la final vuelta de la Primera B. El equipo Naranja había ganado 2-1 el partido de ida y consiguió el ascenso en el estadio Academia Compensar cuando se impuso por idéntico marcador. En aquella jornada James fue titular en un equipo que tenía entre otros a hombres como Giobanni Moreno y Alexander ‘Pelusa’ Orrego.
Carrera y regreso al FPC
Después de su paso por Envigado, James partió hacia al exterior haciendo una gran carrera a nivel internacional. Sin contar sus grandes actuaciones con la Selección Colombia, el ‘10’ vistió las camisetas de Banfield, Porto, AS Monaco, Real Madrid, Bayern Munich, Everton, Al Rayyan, Olympiacos, Sao Paulo, Rayo Vallecano, León y Minnesota United.
Ahora, casi dos décadas después, James volvió al lugar donde todo comenzó, ahora con 35 años y jugando con el número ‘23’ de Atlético Nacional, el mediocampista disputó de nuevo un partido de fútbol colombiano ante Internacional de Bogotá por la fecha 13 de la Liga BetPlay 2026-II, además en la capital, ciudad donde había disputado su último partido en el FPC en aquel lejano noviembre de 2007. Ingresó al minuto 59' en reemplazo de Rengifo.