La Liga BetPlay 2026 entra en su etapa final con unos Playoffs que ya fueron sorteados y dejaron establecidos intensos cruces que delinearán el camino hacia el nuevo campeón del fútbol colombiano. ¿Hay favoritos? ¿Quién llega mejor?
El bolillero de Dimayor determinó los cuatro cruces de cuartos de final: Nacional vs. Inter de Bogotá, América vs. Santa Fe, Junior vs. Once Caldas y Pasto vs. Tolima.
A priori, cuatro enfrentamientos en los que prometen buen fútbol.
¿Cómo llegan los clasificados a los Playoffs?
Atlético Nacional
El Verdolaga de Diego Arias culminó la primera etapa, de 'Todos contra Todos', con un total de 40 puntos y una campaña que podría haber quedado entre las históricas de los torneos cortos.
Beneficiado por una temprana y dolorosa eliminación en Sudamericana a manos de Millonarios, Nacional no tuvo doble competencia y pudo reservar a sus mejores hombres para competir en el torneo local. Se clasificó con anticipación gracias a una nómina sólida, de las mejores del FPC.
En la previa, Nacional es un serio candidato a ser campeón. No solo porque, nombre a nombre, tiene una plantilla interesante, sino también porque parte con la ventaja de terminar las series como local tras haber sido primero en la etapa regular.
A su vez, el clima no es el mejor por Medellín: Diego Arias continúa bajo la lupa por algunos resultados adversos y el hincha no está del todo conforme por el rendimiento del entrenador. En el cierre de torneo, perdió ante Pereira, que hasta ese entonces no había ganado nunca, y también contra Once Caldas.
La calidad del equipo contrasta con la falta de confiabilidad en momentos clave, algo que puede pasarle factura en estas llaves mata-mata. Posiblemente, la última bala de Arias para convencer a una hinchada con sensaciones encontradas.
Internacional de Bogotá
El equipo revelación del campeonato. Cambió de identidad (ex-Equidad) y se metió en Playoffs en su primer campeonato oficial en Colombia. Conformó una nómina de nombres relevantes y se clasificó en uno de los últimos lugares pese a la caída ante Santa Fe.
En el 'Todos contra Todos', Sanguinetti (6) y Moncada (5) fueron los jugadores con más goles en un equipo que ahora se anima a todo y se pregunta: ¿por qué no dar otro golpe en Colombia?
Deportivo Pasto
Los Volcánicos de Risueño fueron el tercer mejor equipo de la tabla de posiciones, acumulando 34 puntos y quedando a 6 de Nacional.
Envuelto en polémicas frecuentes durante sus partidos, el entrenador español pudo sacar a relucir su capacidad como DT y guió a Pasto hacia una gran campaña en Colombia.
Ahora le llega el momento de demostrar que eso no fue casualidad. Su rival de turno no será accesible, pero como un punto a favor, Pasto se medirá a un Tolima que también tiene la cabeza puesta en Libertadores.
La hora de la verdad para Jonathan Risueño.
Deportes Tolima
El Pijao de Lucas González está entre los 8 mejores de Colombia y también da la cara por el país a nivel continental. Es primero en su grupo y viene de ganarle 3-0 a Nacional de Uruguay para llegar a los 7 puntos tras 4 fechas. En un grupo muy ajustado, Tolima sueña ir a octavos de final y seguir defendiendo la bandera del FPC.
La otra cara de la moneda es el FPC. Los cuartos de final tienen a Tolima con la posibilidad de seguir avanzando en el torneo y pelear por un título que les asegure Libertadores en 2027. Su rival, Pasto, es de los mejores del certamen y no se la pondrán fácil, con una de las llaves más indescifrables de todas.
La llave inicia en el Murillo Toro y termina en el Departamental Libertad.
Junior
El último campeón no la pasa bien. El jueves pasado, Junior perdió 1-0 ante Cerro Porteño en el Jaime Morón y quedó eliminado de la Libertadores a falta de dos fechas para el final de la fase de grupos. Un resultado doloroso, inesperado y que algunos catalogan de papelón internacional.
Solamente lograron 1/12 posibles y la única esperanza que tienen es pelear por el cupo a Sudamericana, la tercera ubicación del grupo, que por ahora le pertenece a Sporting Cristal de Perú.
El rival es Once Caldas y el primer partido tendrá a Palogrande como recinto, un estadio complicado para Junior, que deberá ir a la altura tras el golpazo recibido y con las energías renovadas.
Alfredo Arias ya avisó que el bicampeonato "no es poco", remarcando que el objetivo de ser campeones está instalado, pero tendrá que motivar a sus jugadores para poder dejar atrás rápidamente lo ocurrido y cambiar el chip para los Playoffs.
Como Nacional, Junior tendrá el beneficio de cerrar de local todos su partidos hasta la final, mérito por haber sido segundo con 35 puntos.
Once Caldas
El Blanco Blanco del 'Arriero' nunca es un rival a elegir en estas instancias. Se clasificaron con 33 puntos y no pierden hace 6 partidos, tramo en el que vencieron a Atlético Nacional como locales.
Durante el campeonato, ya le ganaron a Junior en condición de local por 2-1, resultado que tratarán de repetir para ir a Barranquilla con ventaja.
América de Cali
La Mechita atraviesa una situación parecida a la de Tolima. Está peleando por avanzar en Copa Sudamericana y le ganó a Alianza Atlético en la última presentación internacional, sumando 7 puntos y quedando a 1 de la cima.
En Liga, quedaron cuatros con 33 puntos tras la victoria sobre Pereira como local. Como último antecedente, América le ganó a Santa Fe por 1-0 en la fecha 6 del campeonato.
Independiente Santa Fe
A diferencia de América, Santa Fe no la pasa bien a nivel continental. Empataron 1-1 ante Corinthians como locales y apenas tienen 2 puntos en 4 fechas. Todavía tiene posibilidades matemáticas, pero el objetivo de ir a octavos de final es complicado.
En Liga, aseguraron los Playoffs en la jornada 19 con una victoria 3-1 sobre Inter de Bogotá que les permitió llegar a los 29 puntos.