Independiente Rivadavia finalizó la fase regular del Torneo Apertura 2026 como líder de la Zona B y de la Tabla Anual. La Lepra, que también inició bien su participación en CONMEBOL Libertadores, buscará seguir firme en los playoffs, pese a que los antecedentes no son muy favorables en esta fase para los equipos de mejor andar en la primera instancia del campeonato.
En lo que va del Apertura, el conjunto mendocino solo perdió dos partidos: 1-0 ante Belgrano en casa y 2-1 frente a Barracas también en el Bautista Gargantini. Empató con River y Racing y también igualó, pero ya clasificado, ante Banfield y Aldosivi.
Es por mucho el equipo más goleador hasta el momento y el que más partidos ganó en la primera ronda. Fabrizio Sartori, con seis, es uno de los máximos anotadores del campeonato y Sebastián Villa, con cinco, lidera la tabla de asistencias.
Con todo esto, más su gran presente y temprana clasificación en su primera participación en la CONMEBOL Libertadores, es imposible no pensar en la Lepra como uno de los principales candidatos al título en el Apertura. Sin embargo, el fútbol es fútbol, las sorpresas son frecuentes y más en el torneo argentino.
La Lepra tiene la ventaja de ser local en octavos y en hipotéticas instancias de cuartos y semis. Su primer desafío será no repetir lo sucedido entre Rosario Central y Estudiantes del campeonato pasado.
El Canalla había arrasado en la fase regular y se topó con un Pincha que había clasificado gracias a la combinación de tres resultados. En un encuentro recordado por la negativa de la visita a hacer de manera convencional el pasillo de honor, el equipo de Eduardo Domínguez eliminó al gran favorito y luego se consagró campeón.
Unión, el primer rival, sufrió hasta el último encuentro para meterse en los palyoffs. Superó a Instituto por diferencia de gol y lo ayudó la sorpresiva derrota de Defensa y Justicia en Mendoza, por lo que su situación se asemeja bastante a la de Estudiantes en el Clausura 2025.
En caso de pasar, Independiente Rivadavia se medirá en cuartos con el ganador del Clásico de Córdoba. Y una hipotética semifinal sería frente Boca, Huracán, Argentinos o Lanús.
Alfredo Berti tiene una base de jugadores en los cuales confía, pero esta seguidilla le plantea un nuevo desafío: ¿tendrá que rotar para sostener el ritmo en el cierre de la fase de grupos de Libertadores y los playoffs del Apertura?
Nicolás Bolcato en el arco, los defensores Sheyko Studer, Leonard Costa, Juan Elordi y Alejo Osella, los volantes José Florentín y Gonzalo Ríos y los delanteros Fabrizio Sartori y Sebastián Villa son una fija, pero ingresos como Alex Arce y Leonel Bucca le dieron aire al DT.
El campeón de la Copa Argentina parece haber dado un salto de calidad en 2026, pero se avecina la instancia en la que los grandes equipos tienen que demostrar su entereza.
¿Cómo les fue a los locales desde que se utiliza este formato
Esta es la quinta vez en la que el campeón del fútbol argentino se define con un torneo de este estilo. La primera ocasión fue la Copa de la Liga 2021, en la que Vélez sumó 31 puntos en 13 partidos para luego caer por penales ante Racing en el primer cruce de playoffs. En 2022 también se jugó la misma Copa. Racing clasificó puntero e invicto, pero cayó por penales ante Boca en semis.
El Apertura 2025 revivió a este formato y Rosario Central fue el mejor de la general con 35 puntos en 16 partidos. Sin embargo, Huracán lo eliminó como visitante en cuartos de final. Esta caída del favorito se potenció en el Clausura 2025 con la ya mencionada victoria de Estudiantes frente al Canalla en el Gigante de Arroyito.
Un último dato que habla del desafío contra los antecedentes que deberá afrontar Independiente Rivadavia es el de los locales en este tipo de mata-mata. De 36 encuentros en los que un equipo tuvo que ser local en un partido de eliminación directa, en 20 clasificó el visitante.