La lesión ocurrió cuando Chase intentaba atrapar un pase profundo por la banda derecha.

CINCINNATI -- El receptor abierto estelar de los Cincinnati Bengals, Ja'Marr Chase, aseguró que se encuentra bien tras sufrir una lesión en la rodilla izquierda que interrumpió su entrenamiento este martes.

La lesión ocurrió cuando Chase intentaba atrapar un pase profundo por la banda derecha. Tras unos momentos de incertidumbre, la estrella de los Bengals se puso en pie y salió del campo cojeando por su propio pie. Fue evaluado brevemente por el jefe de los médicos, Matt Summers, antes de regresar a la banda para observar el resto del entrenamiento junto al resto del equipo.

El receptor, dos veces seleccionado al equipo All-Pro, comentó que la lesión se considera una hiperextensión, pero que no es grave.

"Intentaba entrenar hoy", afirmó Chase. "Trataba de volver a la acción, se los aseguro".

Chase señaló que dependerá del personal del equipo determinar cuánto trabajo realizará durante el resto de la pretemporada. A Cincinnati le queda un partido de preparación: un encuentro como visitante este viernes contra los Philadelphia Eagles. Los Bengals no alinearon a ninguno de sus titulares en su segundo partido de pretemporada, una victoria sobre los Chicago Bears.

Cincinnati ha tenido un campamento de entrenamiento con relativa buena salud. El safety Bryan Cook y el cornerback Dax Hill han estado lidiando con lesiones de tejidos blandos, mientras que el ala defensiva Shemar Stewart evitó una lesión grave tras sufrir una hiperextensión en la rodilla izquierda el primer día del campamento.

Sin embargo, Cook se reincorporó a los ejercicios de equipo el martes. Hill continuó con su rehabilitación durante la práctica y Stewart también ha progresado de cara al partido inaugural de la temporada, programado para el 13 de septiembre contra los Tampa Bay Buccaneers.

Chase no tenía claro cómo se produjo la lesión. Se enfrentaba al cornerback DJ Turner II y se estaba alistando para recibir un pase profundo del quarterback Joe Burrow; sugirió que pudo haber dado un mal paso, provocando que la rodilla cediera ligeramente.

Turner acudió de inmediato para ver cómo estaba.

"Solo quería asegurarme de que estuviera bien", dijo Turner tras el entrenamiento. "En la siguiente jugada, nada de eso importa ya en ese momento".

Chase ha sido un miembro prolífico de la ofensiva de Cincinnati desde que fue seleccionado con la quinta elección del draft en 2021. Ha sido convocado al Pro Bowl en todas sus temporadas en la NFL, ganó la triple corona de receptores en 2024 (líder en yardas de recepción, recepciones y touchdowns) y viene de dos selecciones consecutivas para el equipo All-Pro.

De cara a la temporada 2025, Chase firmó una extensión de contrato de cuatro años por valor de 161 millones de dólares, cifra que sigue representando el segundo valor anual promedio más alto entre los receptores abiertos, según OverTheCap.com.

Chase comienza este año ocupando el cuarto lugar en la historia de la franquicia en recepciones totales (520) y el quinto en yardas de recepción (6,837). A medida que avanzaba el entrenamiento del martes, la tensión en torno a la estrella de los Bengals fue disminuyendo. Su compañero receptor Tee Higgins se quitó las protecciones y se unió a Chase como espectador en lo que calificó como un día de descanso para veteranos. El tackle defensivo Dexter Lawrence II se acercó a charlar durante una pausa en los ejercicios, y ambos compartieron unas risas.

Fue una escena muy distinta a lo que podría haber ocurrido.

Cuando se le preguntó a Turner qué lugar ocupaba Chase entre los jugadores de los Bengals cuya baja el equipo menos podía permitirse, esbozó una amplia sonrisa.

"Tú mismo puedes responder a esa pregunta", manifestó Turner. "Sabes que no podemos perderlo".