A veces un apellido puede engañar, pero peleadores de sangre latina como Ronda Rousey no pueden negar su origen cuando están dentro de la jaula.
Nota del editor: esta historia se publicó originalmente en febrero del 2022. Ronda Rousey se enfrenta a Gina Carano el sábado 16 de mayo de 2026.
Cualquier seguidor del deporte de combate sabe que la sangre latina trae espectáculo y la historia del UFC cuenta con muchos peleadores destacados de dicha ascendencia, muchos incluso, que quizás no conocías.
Aunque todos conocen la historia de campeones como Tito Ortiz, Caín Velásquez o Henry Cejudo, que fueron embajadores en su momento, o Julianna Peña y Brandon Moreno en tiempos recientes, existen varios otros que reconocen su origen hispano, pero no son sinónimos con el mismo debido, en parte, a la barrera del lenguaje o el apellido no común que engaña al fanático.
El orgullo latino siempre termina saliendo a flote y más cuando las cosas se complican en un combate, siempre siguen adelante. Ya detallamos anteriormente lo que significa ese estilo en las artes marciales mixtas, y muchos de los combates que definen el concepto.
Ahora te presentamos varios ejemplos de peleadores - algunos activos, algunos leyendas - con sangre latina en sus venas que personifican el estilo, pero que probablemente no conocías.
Justin Gaethje
La frase “rubio por fuera y mexicano por dentro” ha acompañado al ex campeón interino del peso ligero desde antes de llegar al UFC. Gaethje nació en Arizona y su padre es de origen alemán, pero su madre, Carolina Espinoza es de Sinaloa, México.
Justin creció en casa de su abuela materna y durante su carrera ha sido enfático al decir que su estilo de pelea, siempre buscando una guerra dentro de la jaula, siempre entreteniendo, viene de su origen mexicano.
Gaethje peleó en dos ocasiones anteriores por el campeonato de peso ligero, perdiendo ante Khabib Nurmagomedov y Charles Oliveira, y ganó el campenato BMF contra Dustin Poirier en UFC 291 en otro escenario de lujo para el show de ‘The Highlight’.
Ronda Rousey
La primera campeona femenil del UFC hizo historia desde su llegada en UFC 155 y hasta su última pelea de MMA en UFC 207, pero muy pocos reconocen que una de las máximas vendedoras en la historia de la promoción tiene raíces latinas.
Su madre AnnMaria De Mars es de origen venezolano y aunque representó a los Estados Unidos como competidora de judo, siempre inculcó a sus hijas su herencia. Ronda tuvo problemas para desarrollar el lenguaje en la infancia y siempre aseguró arrepentirse de ser la única que no habló español fluido en su familia, pues una de sus hermanas, Maria Burns Ortiz y su madre son bilingües.
Rousey está de vuelta en el centro de atención de los deportes de combate, participando activamente en la lucha libre profesional tras su regreso en una victoria en el Royal Rumble de la WWE en 2022. Además, puedes ver su programa 'Rowdy's Places' streaming bajo demanda por ESPN+.
Raquel Pennington
La actual campeona de las 135 libras, que perdió en su primera oportunidad en UFC 224 ante Amanda Nunes por el cetro y luego lo ganó en UFC 297 en enero, decidió hace un par de años comenzar a usar el uniforme de México en sus peleas, incluso cuando enfrentó a Irene Aldana, en honor a su lado materno. Su abuelo es de origen mexicano y su abuela española.
Aunque Pennington creció en Colorado, se considera parte de una numerosa familia latina que siempre la apoya en sus combates.
Cub Swanson
Cub, una de las figuras históricas del peso pluma de la WEC y el UFC, tiene orígenes suecos por su padre y mexicanos por el lado de su madre. Aunque asegura que tiene más de 100 años que cruzaron la frontera para establecerse en Nuevo México en los tiempos de la Revolución Mexicana, siempre reconoce sus raíces y ahora se ha convertido en el mentor de uno de los mejores prospectos mexicanos en Rafa García, quien debutó en UFC en el 2021 luego de ser campeón de Combate Américas.
Jeremy Stephens
El veterano peleador debutó en abril del 2022 en la PFL luego de 36 peleas en el peso pluma y el peso ligero del UFC, y recientemente ha participado en peleas de boxeo. Desde que en 2015 se implementaron los uniformes, Stephenson optó por usar los colores de México en varias ocasiones por distintas razones.
La principal es que su abuela paterna es de Michoacán, México, y aunque su español pocas veces sale a relucir, luego de pasar la mayor parte de su carrera cerca de la frontera en San Diego y casarse con una mujer mexicana, originaria de Nayarit, Stephens ha dicho presente por México en la jaula.
Carlos Condit
El de Albuquerque, Nuevo México tiene origen alemán y mexicano. Si se trata de un estilo agresivo. el “Natural Born Killer” es una de las mejores muestras; fue campeón de la WEC, campeón interino del UFC y protagonizó una de las guerras más destacadas en la historia del peso welter ante Robbie Lawler en UFC 195.
Condit se retiró en el 2021 tras 19 años de carrera en la que amasó un récord de 32-14 y una larga lista de combates donde su striking lució para beneplácito de los seguidores.
Kenny Florian
El finalista de la primera temporada de The Ultimate Fighter llegó a competir hasta en cuatro categorías dentro del UFC hasta establecerse como uno de los mejores pesos plumas de sus tiempos. Se retiró con marca de 20-6 y se convirtió en un destacado analista del deporte.
Florian nació en Massachusetts y es hijo de un matrimonio peruano. Junto a Diego Sánchez, Roger Huerta, Tito Ortiz y Leonard García, fue considerado uno de los primeros latinos en brillar en la historia de la promoción.
Frank Shamrock
Frank Juárez III es hijo de mexicanos, pero se presentó públicamente como Frank Shamrock por el apellido de su padre adoptivo, que asumió al alcanzar la mayoría de edad.
Una de las estrellas de los primeros años del MMA, cuando Pancrase en Japón se desarrollaba a la par del UFC, Shamrock llegó a la promoción en 1997 cuando visitaron Japón y se coronó campeón del peso semicompleto.
Shamrock defendió dicho título en cuatro ocasiones, la última ante Tito Ortiz en 1999, y terminó su carrera en abril de 2009 cuando Nick Díaz lo venció en Strikeforce.
Victor Henry
Con la mayoría de su carrera desarrollada en Japón, Henry llegó al UFC en enero del 2022 y para sorpresa de muchos, decidió representar a México.
Henry debutó con victoria en el octágono y pudo presumir su afición por las Chivas del Guadalajara, ya que su padre, originario de la ciudad de México le inculcó la costumbre de seguir el fútbol de la Liga MX; no obstante algo salió mal en el camino, pues su padre es seguidor de los Pumas y Victor encontró en Nacho Vázquez, del ‘Rebaño’, a un ídolo durante su infancia.
‘La Mangosta’ tiene marca de 23-6 y es un nombre a seguir en las 135 libras.