Es posible que Santa Claus haya llegado un par de días tarde, pero finalmente les dio un regalo a los fanáticos del béisbol: un importante intercambio de MLB para discutir y debatir.
Los Tampa Bay Rays enviarán al ganador del Cy Young 2018, Blake Snell, a los San Diego Padres por el lanzador Luis Patiño, el receptor Francisco Mejía y los prospectos Cole Wilcox y Blake Hunt. Tal vez no sea un verdadero megacambio dado que la gran temporada de Snell llegó hace dos años y Patiño y Mejía todavía son más prospectos que probados, pero es si es un megacambio teniendo en consideración los contratos realizados en estos días.
Este incluso viene con un poco de controversia mezclada dado que, en la última aparición de Snell para los Rays, el equipo que lo seleccionó en 2011, el mánager Kevin Cash lo sacó en la sexta entrada contra los Dodgers mientras Snell no había permitido carreras con apenas dos sencillos concedidos durante el Juego 6 de la Serie Mundial. Si bien este intercambio se trata más de que los Rays hagan lo que hacen a menudo, intercambiar a un jugador veterano por jóvenes con salarios más bajos, la decisión del Juego 6 se mantendrá sobre la franquicia hasta la temporada 2021.
También es un intercambio fascinante porque tiene la posibilidad de ser un gran intercambio en el que todos ganan, o potencialmente una gran pérdida para un lado. Este es un trato tan arriesgado como lo hacen los gerentes generales en estos días, ya que Snell todavía está bajo el control del equipo durante tres temporadas más con un salario razonable y posiblemente posee lo mejor que cualquier zurdo en el juego, pero también tiene algunas preocupaciones sobre su durabilidad.
Los Rays, sin embargo, obtienen tres talentos de alto nivel a cambio. Patiño, un lanzallamas derecho de 21 años que Kiley McDaniel clasificó como el prospecto número 11 en el juego entrando en 2020, debutó con los Padres en 2020. Conserva su estatus de novato para 2021. Mejía todavía tiene solo 25 años y una vez se ubicó como el mejor prospecto de la receptoría en el béisbol hace unos años, aunque los Padres se amargaron después de que comenzó de 38-3 en 2020 y recibió solo un turno al bate en septiembre. Wilcox, la selección de tercera ronda del equipo en 2020 procedente de Georgia como estudiante de segundo año elegible para el draft, salió de la primera ronda solo por sus demandas de bonificación, pero los Padres lo firmaron por un récord de tercera ronda de $3.3 millones.
Si bien el potencial de Mejía con el bate no es tan prometedor como parecía, tenga en cuenta que todavía es joven, especialmente para ser un receptor. Además, considere que los Rays con mucho gusto tomarían incluso algo cercano a la producción promedio de la liga, ya que sus receptores alcanzaron .176 / .265 / .330 en 2020 y .210 / .281 / .365 en 2019.
Para los Padres, una cosa que no se puede negar sobre el gerente general A.J. Preller es que no tiene miedo de ir a lo grande. Firmó a Eric Hosmer y Manny Machado con grandes contratos de agente libre, entregó una lista de playoffs en la fecha límite de cambios en 2020 para traer ocho nuevos jugadores, y en lugar de acumular prospectos del profundo sistema de granjas de los Padres, ha decidido por negociar acuerdos para jugadores probados de Grandes Ligas.
Uno de esos acuerdos en la fecha límite trajo a Mike Clevinger de Cleveland, pero Clevinger hizo solo cuatro aperturas, y luego una abreviada en la postemporada, antes de someterse a la cirugía Tommy John. Se perderá la temporada 2021, lo que creará la necesidad de traer a otro abridor veterano para que se ubique junto a la estrella emergente de 2020 Dinelson Lamet, Zach Davies y Chris Paddack. MacKenzie Gore, posiblemente el mejor prospecto de pitcheo en el juego, debería estar listo para las mayores, mientras que Adrián Morejón y Joey Lucchesi brindan profundidad (con Clevinger regresando en 2022). Se creía que los Padres estaban interesados en Trevor Bauer, pero el contrato de Snell ciertamente encaja mejor en la nómina de los Padres, ya que gana $11.1 millones, $13.1 millones y $16.6 millones las próximas tres temporadas.
La última esperanza, por supuesto, es que Snell pueda mirar a los Dodgers en una posible revancha de postemporada. Si bien los Dodgers seguirán siendo el gran favorito nuevamente en la Liga Nacional, también está claro que los Dodgers, Padres y Braves se han separado claramente en este momento del resto de sus rivales de la Liga Nacional. Me encanta que Preller no esté dispuesto a conceder nada aquí y le esté dando a su equipo la oportunidad de enfrentarse cara a cara con los Dodgers para ganar la división.
Un gerente general me dijo una vez que lo más importante que puede hacer es evaluar adecuadamente el talento de su organización (pregúntele a los White Sox sobre Fernando Tatis Jr.). Al principio de su carrera con los Padres, Preller cometió algunos errores aquí, intercambiando a Trea Turner y Max Fried. Reconstruyó el sistema de la granja hasta donde se clasificó como quizás el mejor del juego, pero los intercambios de Clevinger y Snell también han agotado algo de esa profundidad. Patiño y el jardinero Taylor Trammell (quien fue a Seattle en un acuerdo por el receptor Austin Nola) fueron los mejores 100 prospectos al ingresar a 2020, mientras que el campocorto Gabriel Arias y el lanzador zurdo Joey Cantillo, parte del intercambio por Clevinger, también son muy respetados. El equipo de grandes ligas y la profundidad de 40 hombres también se han visto afectadas con Mejía, Josh Naylor, Cal Quantrill, Austin Hedges, Ty France, Luis Torrens y Andrés Muñoz, todos intercambiados desde agosto.
Incluso prospectos como Owen Miller y Hudson Potts estarían entre los 10 primeros en muchos sistemas. Eso es mucho talento utilizable para canjear por un lanzador que no lanzará en 2021, un lanzador con solo una temporada dominante y un receptor en Nola a quien los Mariners habían firmado como agente libre de ligas menores hace solo dos años. Pero los Padres están tratando de ganar ahora y eso es lo que haces.
Aun así, el sistema de granjas cuenta con Gore y CJ Abrams, quienes son los 10 mejores prospectos en general. Si bien Preller ahora ha intercambiado cuatro receptores (Mejía, Hedges, Torrens y Hunt) en un lapso de meses, & nbsp; Luis Campusano es uno de los mejores prospectos de la receptoría en las menores y en el roster de 40 hombres. (Aunque su futuro está nublado después de que fue arrestado en Georgia en la temporada baja por posesión de marihuana, un delito grave después de que se le encontró con 79 gramos). Lefty Ryan Weather y el jugador de primera ronda de 2020 Robert Hassell también son posibles candidatos entre los 100 mejores en general.
Para Preller, la apuesta es que Snell puede lanzar 180 entradas a un alto nivel, algo que ha hecho solo una vez. Cash lo sacó de esa apertura de la Serie Mundial debido a un historial de cansancio cuando enfrenta la tercera vez del orden al bate, lo que significa que también tiene que demostrar que puede ser un abridor de siete entradas y no solo un jugador de cinco innings. También existe el riesgo de que, como Turner y Fried, Patiño, Mejía y Wilcox se conviertan en estrellas.
El riesgo para los Rays es que ninguno de ellos lo es, pero es fácil entender por qué Erik Neander hizo este intercambio, ya que Snell era el jugador mejor pagado en su lista con valor de intercambio. Patiño tiene una ventaja en la cima de la rotación y ciertamente tendrá la oportunidad de estar en la rotación del Día Inaugural, dado que los Rays ahora no cuentan con Snell y Charlie Morton, quien firmó con los Braves. También existe cierto riesgo de que Patiño termine en el bullpen a pesar de su alto ranking en la lista de prospectos. Si bien opera con velocidades en la media de las 90 mph con su recta tocando 99 mph como abridor en las menores en 2019, su slider es su única oferta verdadera de swings al aire este momento. Tendrá que mejorar su cambio para darle otra arma contra los zurdos. (En las menores de 2019, los bateadores diestros le batearon .163 contra él mientras que los zurdos le pegaron para .262).
Mejía también les da a los Rays un segundo receptor después de que no licitaron a Mike Zunino y luego lo volvieron a firmar. La tarjeta de presentación de Mejía a través de las menores fue su bate desde ambos lados del plato, pero ha bateado apenas .225 / .282 / .386 hasta ahora en 362 apariciones al plato en las Grandes Ligas. Un excelente bateador de contacto en las menores, el enfoque agresivo de Mejía lo ha lastimado en las Grandes Ligas, y también ha tenido problemas hasta ahora en la pelota de invierno, bateando .164 en 18 juegos. El bate tiene que producir porque la defensa es inestable. Tiene un brazo fuerte, pero el resto de su juego defensivo necesita mejorar.
Wilcox fácilmente podría terminar siendo el mejor jugador en este intercambio por los Rays. Un potencial jugador de primera ronda al salir de la escuela secundaria, las demandas de bonificación de Wilcox lo llevaron a Georgia, donde tuvo una temporada de primer año regular. En cuatro aperturas como estudiante de segundo año antes de que el COVID-19 terminara la temporada, mejoró su dominio (proporción de ponches y boletos de 32-2) y mostró algunas de las mejores cosas puras del draft, con una recta de mediados de los 90 que alcanzó los tres dígitos ocasionalmente, una slider que parpadeaba más a veces y un cambio que también mostró potencial. Los scouts estaban preocupados por su entrega y algunos creían que eventualmente terminaría siendo un relevista. Las grandes demandas de bonificación lo sacaron de la primera ronda y los Padres lo tomaron felizmente con la selección 80.
¿El riesgo para los Rays? La rotación ahora es peligrosamente delgada. Incluso Patiño apenas parecía estar listo para las Grandes Ligas durante su paso por el bullpen de San Diego, con 14 pasaportes en 17.1 entradas. Detrás de Tyler Glasnow, los Rays tienen a Ryan Yarbrough, Michael Wacha, Josh Fleming, Trevor Richards y Patino, con Brendan McKay saliendo de una cirugía de hombro y quizás Brent Honeywell, quien no ha lanzado desde 2017 después de una serie de lesiones. Eso difícilmente se siente como una rotación de playoffs, y para un equipo que se construyó alrededor de los tres grandes: Snell, Glasnow y Morton, el cuerpo de lanzadores de repente es mucho menos intimidante. Claro, el bullpen es profundo, pero fue mucho más fácil montar el bullpen en una temporada de 60 juegos con espacio extra en la lista que en 162 juegos. Neander necesitará al menos uno de estos prospectos para convertirse en una estrella, o tres de los cuatro para convertirse en contribuyentes sólidos, o podría terminar como una gran falla.
Al final, me gusta este acuerdo para ambos equipos, sabiendo que podría no funcionar necesariamente para ambos. Ahora, ¿podemos adelantarnos a octubre y poner a Snell en el montículo contra los Dodgers... estar lanzando una blanqueada de dos hits en el Juego 6 de la SCLN y tiene ventaja de 1-0 contra Clayton Kershaw en la sexta entrada? ¿Qué haces, Jayce Tingler?